Ева

Он насылает на аквариум новую порцию гвоздей. Те застревают в стекле. Марго понимает: еще один удар, и от аквариума ничего не останется. Гиены пожирают военных, размахивая частями их тел. Своими крутящимися турбинными руками Шакалошеф вырывает сердца из выживших соратников Гербера и направляется к аквариуму, разевая огромный беззубый рот.

– Вот и все, – говорит Марго. – У нас нет выбора, сестры, нам остается только сражаться до конца.

В эту минуту потолок вдруг с грохотом обваливается, и тысячи хрустальных осколков огромной люстры, звеня, разлетаются по мраморному полу. На развалинах стоит Дэв, распростерший крылья и демонстрирующий острые чешуйки, цвет которых варьируется от чернильного до бирюзового. Сквозь длинные и острые зубы его разверстой пасти вырываются сполохи пламени, сжигая священников и телохранителей.

Рык Дэва заставляет гиен отступить. Он обхватывает аквариум когтями и взлетает в небо.

Шакалошеф посылает вдогонку новую волну гвоздей, Патриарх – пули, но Дэв волной огня взрывает их снаряды в воздухе.

Побагровевший Шакалошеф высовывает голову из разбитого окна и во всю глотку хохочет, словно гиена. Все звери в городе навостряют свои короткие уши и вторят его смеху.

– Второй раз! Второй раз я его упускаю! – орет Шакалошеф. – Найти и привести ко мне!

Войска стекаются в центр города, словно реки. Дэв сверху видит гиен и полицейских и ужасается их численности. Он доставляет аквариум в Сатани майла и спешит к тюрьме, где его ждет Мари.

Начало войны

На проспекте Баграмяна в авангарде армии стоят три мотоцикла. В центре – Ева с развевающимися косами и плащом. Справа от нее – Мэри с огромным синим мечом. Русые волосы спадают на ее лицо. Мысленно Мэри в подвальных камерах. Она идет по коридорам и распахивает тяжелую железную дверь. Свет ее слепит. Мэри возвращается на улицу и шире открывает глаза. Она готова. Больше нет ни страха, ни сомнений. Чуть поодаль стоит Сероб, один из полупрозрачных братьев-лорийцев, держа в руках флаг с надписью «Все ништяк!». Другой брат идет со своим отрядом к городу Абовяну, где находится фабрика гиен. От успеха операции зависит многое. Примерно двести добровольцев стоят наготове. Один отряд возглавляет группа женщин в черном. На деревьях с двух сторон проспекта Баграмяна располагаются лучницы из шшатинок.

В это же время в город въезжают Пастух Арутюн, Лом, Бабушка и Подполковник с Дождем и Меткой. Несколько десятков вооруженных горожан ждут Подполковника. Они должны оборонять тыл сражающихся в центре. Бабушка и Пастух направляются к дому Чародейки Вики.

Лом бежит к проспекту Баграмяна. Он продвигается двухметровыми скачками, опираясь на свой металлический шест. Под силой его оружия проламывается асфальт и камни разлетаются в стороны. Большая часть города уже контролируется войсками Дозы, темные улицы и здания наводнены красными и синими отсветами мигалок. Отряды исчезающих юношей и девушек стоят на баррикадах. Пройдет еще несколько минут – и по городу нельзя будет передвигаться. Гиены стягиваются к центру со всех сторон.

Отряд Сари тага уже на месте, у Национальной картинной галереи. Он вооружен камнями и дубинками. У бойцов из Сатани майла, чьи лица закрыты повязками, – бутылки с коктейлем Молотова. Командует отрядом Марат. Он стоит на груде камней, держа в руке длинный кожаный ремень, и с горящими глазами поджидает приближающихся гиен.

Ева поднимает свой сверкающий меч над проспектом Баграмяна. Белая волна доходит до самого неба и, распространившись над всем городом, исчезает. Все отряды видят посланный ею знак. Моторы мотоциклов ревут, готовые разорвать залатанный асфальт. Свет их фар достигает конца улицы, где виднеются красные глаза гиен.

Мотоцикл Евы со всей мощью срывается с места, вздыбившись, как породистый жеребец. Сделав полукруг, она проезжает перед войском.

– Войска-а-а! – взывает она во все горло. – Сражайтесь сердцем, оружие бессильно перед справедливостью. Пришло время показать, какова ярость доведенного до отчаяния терпеливого человека. Вы и только вы хранители этого города. Вперё-о-од!

Она делает еще один оборот восьмеркой. Колеса мотоцикла оставляют на асфальте знак бесконечности, и Ева на огромной скорости мчится в гущу несущихся навстречу гиен. Войско с мечами наголо бежит за ней, крича: «Вперё-о-од!»

– Пора! – командует Ева и, встав на несущийся с ревом мотоцикл, подскакивает вверх, несколько раз крутанувшись в воздухе. Плащ и расплетшиеся косы кружатся вокруг ее тела, распространяя волны силы. Фиолетовые слезы создают защитные слои, затрудняя гиенам продвижение. Ева распространяет вокруг себя вторую ударную волну, и десятки зверей падают замертво.

Мэри, держа меч обеими руками, всем телом наклоняется то влево, то вправо, разрубая всех приближающихся хищников. Синий меч сливается с ее рукой, и Мэри сама становится наполовину синей. Она равномерными симметричными движениями колеблет воздух, и каждое отбрасывает десятки гиен. Тяжелые и точные удары расчищают пространство, прерывая смех зверья.