Евангелие отца

Когда Бальтазар повесил трубку, они уже были на полпути к цели и выехали из Рима. Хасен сидел, закрыв глаза, и Бальтазар сделал то же самое. Так легче думалось. Только что он впервые сказал кардиналу неправду. Раньше так не было. Но Бальтазар уже не раз и не два ловил, про себя, конечно, кардинала на лжи. Времена меняются и мы вместе с ними – так стоит ли кардиналу знать действительную причину того, что произошло на Храмовой горе? Пока не стоит – посмотрим, возможно, что в будущем можно будет из этого извлечь какую-нибудь выгоду. Пока только эти двое: Никос и Бальтазар знали, что стало причиной крушения проекта «Иосиф». Если, конечно, это была действительно эта причина.

Гл. 49

Совсем рядом с Ватиканом на Via Nicolo V есть дом, в котором живут многие из тех, кто никогда не был в Ватикане. На третьем этаже этого дома, в большой и просторной квартире с видом на отель «Emi’s Guest House», пахло свежими овощами, луком и свежим хлебом. Где-то в кухне готовился суп и, похоже, что недавно кухарка принесла свежий хлеб. Странно, что с утра, когда она позвонила в пекарню и попросила доставить несколько булок и до этой минуты, хлеб продолжал невероятно вкусно пахнуть. То ли хлеб был так хорош сегодня, то ли зная о жителях этой квартиры достаточно, чтобы их уважать, его испекли прямо к назначенному часу. Тем не менее, в гостиной, где сидели несколько человек, хлебом пахло настолько сильно, что разговор поначалу не очень получался.

Независимо от того, кто были эти люди, и чем закончится разговор, кухарка знала одно – после разговора хозяин должен поесть суп. Так было уже много лет, и еще ни разу этот закон никто не пытался изменить. Это и хорошо, потому, что любая попытка этого пресеклась бы кухаркой в самом начале. Она готовил кардиналу еще с тех времен, когда он был совсем другим человеком и жили они далеко от Рима и не он, а она устанавливала правила в его доме. Каждый должен заниматься своим делом: кухарка должна готовить, а Его Высокопреосвященство ждать, пока суп будет подан на стол. Можете возразить?

Вокруг овального стола сидели четыре человек. Два графина молодого виноградного вина, несколько бутылок минеральной воды, несколько хрустальных бокалов, по числу гостей и чашка зеленого чаю для кардинала – вот, пожалуй, и все, что было на столе. Хотя, нет – были еще приборы перед пока пустующими стульями – очевидно, что здесь ждали еще не менее пяти человек. Ничего не значащий разговор о том, как кто долетел и какая погода сейчас в Цюрихе, об упадке нравов на Западном побережье и к чему приведет награждение канцлером Германии карикатуриста из Дании – вот все, что пока слышала кухарка. Она тихо прошла к двери, ведущей в зал, и аккуратно прикрыла ее. Она хорошо знала, что не только кусок хлеба за обедом может быть лишним для здоровья, но и случайно услышанное слово. Жизнь достаточно хороша и без лишнего знания и кардинал всегда ей говорил: «Хочешь прожить долго и счастливо – меньше слушай чужие разговоры и больше Джузеппе Верди». Она прошла в кухню и налила себе в небольшую миску свежесваренного супа. С одной стороны, надо снять пробу, а с другой стороны, надо поесть, пока суп свежий и масло на хлебе тает. Кардиналу она масла не даст – у него печень в последнее время что-то пошаливает. «Надо будет этому, из Цюриха, перед уходом намекнуть, что кардиналу надо на воды. Чего столько работы делать – отдохнуть следовало бы. И уважение тоже надо. А то приехали! Никто даже подарка не привез ему. А он трудится с утра до вечера – так недалеко и до беды». Да. Кухарок настоящих мало осталось. За революциями и не углядели, что некому будет суп сварить по-человечески. Жена разве может? Куда ей? Она посмотрела на кусочек масла: тает. И суп удался. Она включила маленький телевизор – скоро розыгрыш в лото – выиграть не выиграю, но…. Но, я отвлекся и пропустил начало разговора в зале.

- У Вас в голове каша, милый мой Хасен. Позволите мне Вас так называть? Бальтазар сказал, что Вы не будете против.

- Прошу Вас, Ваше Высокопреосвященство.