Евангелие рукотворных богов

Он не обучался даже основам оружейного боя, зато был хорошим охотником и не раз участвовал в травле одиночных волколаков, где умение уходить от молниеносных когтей и исходящих ядовитой слюной клыков было неизменным атрибутом науки выживания. А чем отличается разъяренный ловкий зверь от вооруженного татя? Вот только не было со Славом бок о бок верных товарищей, способных вовремя отвлечь, уколоть опасного хищника. На стороне нападающего был опыт, хозяину помогали врожденная сноровка, темнота и знание своего дома. Противники быстро обменялись выпадами, успешно отразив атаки, и замерли на мгновенье. С улицы помогать убийцам не торопились, видимо справедливо рассудив, что увеличение количества людей лишь увеличит общую сумятицу внутри.

Тем временем второй нападающий начал приходить в себя, Слав понял, что еще мгновенье, и ему придется противостоять двоим. Промедление вело к неминуемой гибели - в серьёзности намерений ночных гостей охотник не сомневался, поэтому ускользающее время вынуждало его к решительным действиям.

Неожиданный ход при атаке топором показал на днях невольный постоялец Рахан, наблюдавший, греясь на солнце, как, баловства ради, метает во вкопанный столб свою секиру Слав.

Широкий открытый замах с правого плеча дает противнику время отклониться в сторону от направления удара, чтобы потом атаковать проваливающегося вслед за тяжелым оружием человека. Обмани его - несколько измени траекторию и вместо ожидаемого движения сверху вниз направь секиру по дуге влево, слегка отклони корпус и дай топору свободно описать небольшую петлю. Это позволит и увести по инерции туловище с линии возможной контратаки, и изо всех сил по диагонали обрушить обух на врага.

Эффектный прием был несколько раз отработан с хромым учителем и теперь Слав попытался применить его на практике. Взмахнув и глухо крякнув, во время драки он не издавал громких звуков, чтобы не сбить дыхание, подался вперед, а оружие начало свой отрепетированный танец.

К сожалению, для достижения подлинного мастерства не достаточно природной смекалки и одной-двух тренировок. Не стал исключением и Слав, когда в конце дуги его повело чуть больше, чем нужно и, вместо ухода из-под ножа, развернуло к убийце спиной. Хана! - мелькнуло в голове у охотника и он затылком почувствовал стальное острие, змеёй устремившееся куда-то под лопатку. Однако его продолжало закручивать, а смертельный удар все не следовал. Боковым расплывчатым зрением Слав уловил некое отмахивающееся движение тесака противника, словно тот рубил кустарник, спутывающий его ноги. Волчком крутнувшись вокруг оси сын Сивого все-таки довел топор до цели. С мягким хрустом предназначенная больше для колки дров секира вошла в висок нападающего, где и застряла, вырываясь из вспотевших рук вместе с падающим телом.

Слав мельком глянул вниз и сфокусировал взгляд на причине задержки нападавшего. Заныло сердце - лунным пятном в темноте проступало бледное лицо жены Сандры искаженное черным провалом раскрытого в немом крике рта. Из-под копны разметавшихся русых волос ползала по щеке кровавая дорожка, но мертвые руки все также крепко сжимали голени поверженного противника.

Одновременно, не зрением - глаза были прикованы к отдавшей жизнь за мужа Сандре, а тем невероятным шестым чувством, которое предупреждает человека об опасности раньше всех иных органов, Слав ощутил бросившегося в атаку второго убийцу.

Любой инструктор, любой мастер боевого искусства азбучной истиной вдалбливает в сознание своих подопечных умение отрешиться и не поддаваться эмоциям, как необходимую составляющую в исходе смертельного поединка. Охотник не был настоящим воином, да и где теперь найдешь хорошего наставника, поэтому не смог заставить разум преобладать над слепой, застилающей глаза красной пеленой, яростью. Вытаскивать топор, увязший в расколотом черепе, времени не оставалось и безоружный Слав согнувшись, по бычьему врезался в подошедшего вплотную противника. Как не странно это и спасло ему жизнь. Он двинул плечом и перехватил не ожидавшего такого поворота врага в пояснице, получил болезненный, но не критический удар рукояткой по позвоночнику и изо всех сил припечатал сопротивляющееся тело спиной к стене. Наверное, при этом недруг приложился и затылком, потому как на долю мгновения обмяк. Этого мига хватило Славу, чтобы разжать объятия, выпрямиться и провести хороший удар правой снизу под ребра. В ярмарочных потешных боях стенка на стенку охотник таким образом зачастую выводил из строя даже самых опасных партнеров. И сейчас, не дожидаясь, пока убийца восстановит дыхание, Слав выхватил из его ослабевших пальцев нож и нанес несколько размашистых рубящих ударов, остановившись, лишь когда тело забилось в агонии, а собственная нательная рубаха, как росчерками пера, окрасилась кровавыми брызгами.

Слегка отпустило. Слав вновь обернулся к распластанному на полу белеющему силуэту. Не выпуская из пальцев влажную липкую рукоять, на слабеющих ногах он подошел к жене, опустился на колени.