Евангелион: фантазия на тему финала

Синдзи втолкнули в кондиционированную прохладу огромного кабинета в европейском стиле. Или, может быть, правильнее было бы назвать его маленьким залом. Сидящий за внушительным письменным столом сухощавый господин в дорогом костюме неторопливо изучал какие-то бумаги. Судя по всему, это был Маэда-старший — хозяин как усадьбы, так и вытянувшихся по бокам бритых громил.

Хозяин ещё некоторое время шелестел бумагами. Синдзи терпеливо ждал, время от времени поглядывая на циферблат старинных напольных часов. Опаздывать на работу не хотелось.

Наконец Маэда отложил в сторону последний лист и ощупал гостя внимательным оценивающим взглядом.

— Подойди.

Синдзи приблизился и попутно прислушался к своим ощущениям. К некоторому своему удивлению, он отметил полное отсутствие страха или волнения. Были азарт игрока и спокойная, незыблемая уверенность в себе.

— Рассказывай, — ледяным тоном предложил хозяин.

— Что?

— Что ты сделал с моим сыном?

— Исправил ошибки воспитания.

Синдзи пошёл напролом. Ему надоело. Он порядком устал от подобных интонаций, ситуаций и людей.

— Ты… — Маэда не ожидал такого ответа и на миг вышел из равновесия. — Ты понимаешь, с кем говоришь?

— Ага. С вором и убийцей, слетевшим с нарезки от безнаказанности. И сынуля у тебя был таким же. За что и поплатился.

Маэда втянул ноздрями воздух и медленно выдохнул. Мягко улыбнулся.

— Имей в виду, малыш, этот дом вдалеке от города и полиции тут не бывает. Но зато здесь есть маленький подвальчик, в котором отличные специалисты учат вежливости зарвавшихся щенков. Правда, не все щенки переживают их педагогические методы.

Он закурил тёмно-коричневую сигарету с белым ободком у фильтра и выпустил клуб сизого дыма.

— Мы навели о тебе справки. У тебя остались знакомые в Токио-3, и они обладают некоторым весом. В другое время я бы предпочёл подружиться с ними. Но ты убил наследника клана. А за такое прощения нет.

Тихо раскрылась дверь, и в кабинет шагнул одетый с иголочки молодой человек — видимо, секретарь хозяина.

— Прошу извинить, Маэда-сан, — он согнулся в подобострастном поклоне. — Это насчёт парня. Только что звонил префект полиции.

— И что? Ты должен был сказать, что парень вышел за городом и мы не знаем, где он.

— Он ничего не спрашивал, босс. Он просто просил передать, что полиция не будет вмешиваться.

— Как это мило с его стороны, — хозяин кабинета откинулся на спинку кресла. — Что он хочет взамен?

— Простите, босс, он просил передать это не вам.

Маэда нахмурился.

— А кому?

Секретарь показал взглядом на Синдзи.

— Ему.

Председатель положил трубку телефона.

— Префект любезно согласился помочь нам, — пояснил он присутствующим. — Картинка со спутника готова?

— Да, — Рицко пробежала пальцами по клавиатуре, и на большом демонстрационном экране появилось изображение загородной виллы Маэды.

— Прекрасно. Всё остальное?

— В полной готовности, — отозвался Робертсон. — В воздух подняты беспилотные разведчики, на место выдвинулась агентура с аппаратурой наблюдения. Мы вели этих парней с момента выезда за город, — он усмехнулся, — если бы они знали, что за ними наблюдают сотни человек во всех мыслимых диапазонах, у них бы случился актёрский спазм.

Председатель поморщился.

— Доктор Акаги, вы уверены, что всё это необходимо?

Рицко пожала плечами.

— Если вы правы, то у нас есть шанс пронаблюдать и понять механизмы действия Протектора.

— Смотрите, вот они! — прервал их Кляйн.

Небо было чистым, и на экране были хорошо видны пять фигур, которые вышли из въехавшего на территорию виллы автомобиля. Оставив машину у входа, пятёрка направилась в дом.

Председатель посмотрел на часы.

— Ждём.

Ждать пришлось около пятнадцати минут. Ракурс на большом экране сместился — спутник наблюдения ушёл слишком далеко от цели и его сменил другой.

Внезапно изображение на миг «поплыло». Причём не всё, а только его участок, ограниченный забором виллы Маэды. Резкость восстановилась, но территория виллы теперь представляла собой ровную, без единого выступа, поверхность. Облачка пыли отмечали стоявшие здесь когда-то строения. Рицко даже привстала с места и подалась к экрану, стараясь не пропустить ни малейшей подробности.

— Он там, в центре! — воскликнул председатель.

Протектор действительно был там. Он висел в воздухе над останками главной усадьбы, и на фоне поднявшейся пыли его было плохо видно. Но в косых солнечных лучах крылья оставляли хорошо заметную тень.

Синдзи на всякий случай прощупал пространство вокруг и обнаружил пустоту под главным зданием. Должно быть, это и есть тот самый подвальчик, о котором говорил Маэда. И, похоже, в нём кто-то есть.

Переместиться в подвал было делом секунды. Глаза моментально приспособились к полумраку подвала. Несколько аварийных ламп на аккумуляторах давали достаточно света, чтобы осветить длинный коридор, вдоль которого с обеих сторон располагались бурые металлические двери. На каждой двери красовался номер и каждая была оснащена небольшим закрывающимся окошком. Синдзи удивлённо присвистнул. Собственная тюрьма, надо же!