Эволюция

Алексион посмотрел удивленно, гнев еще кипел в его душе, голосок внутри требовал жесткого ответа нахалке. Но он колебался.

— Сдержанность тебе к лицу, — заметила Леди, наблюдая бурю эмоций, разрывавших Алексиона. — Я подозревала, что ты не справишься с моим братцем: он стал очень силен благодаря успехам Джейсона. Но опыт был полезен. Вижу, ты не понимаешь. Сейчас объясню. Моя предрасположенность основана на уверенности, на вере в себя. Этого ты отнюдь не лишен. Однако уверенность часто путают с самонадеянностью. Ты думал победить бога с помощью пары осадных машин и каких-то солдатиков? Ну не идиот ли?! Кроме того, ты сдуру вошел в магическое пространство, удерживавшее бога. Забыл?! И зачем?! Ради того, чтобы похвалиться, что собственноручно убил бога! Да, мой мальчик, я знала, что ты проиграешь, но все равно устроила эту встречу, чтобы показать тебе цену самоуверенности и гордыни.

Алексион покорно слушал; гнев его остыл; никакие возражения не приходили в голову. Да и о чем тут спорить? Он проиграл. Он заглушил и отбросил сомнения, как сделал бы его отец, — но это привело его к недооценке противника и поражению. Ему невольно вспомнился поход на Сумеречный Трон, когда он переоценил собственные силы и недооценил тактических талантов Джейсона.

— Вы… вы правы… — слова давались тяжело, и Алексион смотрел в пол, чтобы не видеть снисходительной усмешки на лице богини.

— Что ты там говоришь? Не слышу! — весело переспросила она.

— Вы были правы, — выдавил из себя Алексион. — Я недооценил Темного и из-за своего самомнения принял неверные решения.

Он наконец поднял глаза.

Его воля окрепла.

— Но это была моя последняя ошибка: я найду способ заставить заплатить и бога, и Джейсона! Они будут страдать, уверяю вас.

— Отлично! — неожиданно для Алексиона улыбка Леди была искренней. — Думаю, ты готов к следующему шагу на моем пути!

Она махнула рукой, и хрустальная стенка отошла в сторону. Алексион вновь увидел чашу с маной на колонне из белого золота. Он осторожно вошел в маленькое помещение. Мана, казалось, звала его — противостоять ее влечению было невозможно. Хотелось полностью отдаться этой власти, способной поглотить все эмоции. Стать таким сильным, чтобы ничего никогда уже не чувствовать.

— Полагаю, сейчас ты можешь принять в себя силу колодца. Мана в нем состоит из фанатизма и преданности, которые ты возбуждаешь в своем народе, из его доверия и его молитв. Эта сила даст тебе власть, которая позволит повести твой город к новым высотам.