Третий женский образ фильма это Роберта, жена Дино. Спокойная и мудрая женщина, со стабильной работой, старается стать хорошей матерью для приемной дочери – Сабрины и любящей женой для Дино. Роберта ждёт двойню от Дино. Она ведёт нормальную семейную жизнь, но не замечает того, что происходит с её мужем. Сабрина признаётся своему парню, что Роберта «слишком старается быть хорошей». Безответственное поведение супруга ставит вопрос о стабильности семьи. Мечта о сладкой жизни для Дино становится привлекательнее простых человеческих радостей.
Фильм снят по американскому роману, и возможно это накладывает на него резкий отпечаток. Знакомый нам ещё по фильмам Антониони дух буржуазного итальянского общества исчезает, он больше похож на американское кино. Хотя режиссёру удаётся передать некоторые итальянские эмоции своих персонажей. Как, например, образ Дино напоминает уже ставшие архетипом кино образы, искусно сыгранные Альберто Сорди. Или классическая итальянская красота Сабины (Матильды Джоли), соблазнительная, но холодно грубоватая, спонтанно эмоциональная. Да и на первый план вынесены отношения между людьми, а не финансовые проблемы. Деньги лишь служат предлогом для раскрытия настоящей человеческой натуры. Ведь если перевести название фильма буквально – то он будет называться «Человеческий капитал» (Il capitale umano), а это двусмысленное название можно рассматривать по-разному.
Рим вечный город, требующий «хлеба и зрелищ», строго разделяющий аристократов и рабочий класс. Город, заселённый суетой на фоне монументальных шедевров архитектуры, живописных закатов и магической атмосферы. Тема декадентства не новая для кино, однако всегда актуальная для богемы.
«Сладкая жизнь» спустя полвека. Что же изменилось? Главный герой фильма, приехав в Рим много лет тому назад, написал великолепный роман, ставший шедевром итальянской литературы. Джеп Гамбарделла был молод, амбициозен и влюблён. Он стал королём римской богемы, желанным гостем на самых изысканных вечеринках, знакомым со многими богатыми и знаменитыми людьми. К сожалению, второго романа Джеп за всю жизнь так и не написал. «Красивая жизнь» затянула и опустошила его, аналогично своему предшественнику из «Сладкой жизни», он пишет статьи для журнала, берёт интервью у странных художников, которые, изжив свои идеи андеграунда, стали лишь пародией искусства на фоне вечного города, пытаясь донести своё не очень понятное послание для истории.
Фильм с первых кадров оперирует отсылками к «аттракционам» Феллини, составляя череду пёстрых, контрастных, нелепых образов на длительных сценах закрытых вечеринок. Мы наблюдаем карикатурные лица, дикие, цирковые движения, бессмысленное времяпровождение и пустые разговоры с первых сцен фильма. Так Джеп Гамбрарделла отметил своё 65-летие. Тяжёлое утро, после шумной вечеринки, где из вечного фонтана именинник пытается напиться водой, встречает его не только нежными лучами солнца, стаей пролетающих птиц, перечёркивающих след, оставленный самолётом, но и нежной, невинной улыбкой совсем юной девочки монашки, образ невинного ангела, который смотрит на главного героя через решётку забора, разделяющую два мира вечного и прекрасного и суетного и падшего. Возможно, благодаря этому посланию, Джеп начинает переосмыслять жизнь.
Хотя Соррентино и ссылается на творчество Феллини, он намеренно меняет и некоторую проблематику «Красивой жизни». Если у Феллини, в первой половине фильма мы видим некий пример идеальной семьи, отношений и рассуждений, на примере Штайнера и его семьи, и нас повергает в шок его поступок (убийство детей и самоубийство из-за страха бессмысленности собственной жизни), то герой Соррентино, сталкиваясь с «идеальной семьёй» (Стефания и Себио и их 4 детей), в пух и прах разрушает иллюзию идеальности.
Муж неверен Стефании, она проводит дни на глупых телешоу, а ночи на безмятежных вечеринках, детьми занимаются няни и прислуга, супружеская пара почти не проводит времени вместе. И это всем известно. Стефания лишь носит маску идеальной жены, ей даже не надо совершать столько громких поступков, как герой «Сладкой жизни».
Однако мы вспоминаем не только фильм «Сладкая жизнь», но и «8