Эволюция потребления. Как спрос формирует предложение с XV века до наших дней

В Европе ситуация обстоит чуть лучше. Европейским странам удалось сократить накапливание мусора на 8 % между 2000 и 2013 годами – в особенности это касается Германии, Великобритании и Испании, – а также повысить объемы переработки отходов. Как бы то ни было, все эти цифры все же означают, что в 2013 году среднестатистический европеец выбросил 481 кг мусора – феноменальная цифра в истории человечества, и сравнить ее можно лишь с очень высоким уровнем отходов в 1990-е годы; при этом лишь 131 кг из всего этого объема был переработан. Если покопаться в мусорных баках, однако, едва ли можно будет с точностью сказать, говорят ли эти цифры о сокращении доли ТБО. Масштабные исследования, проведенные в немецких городах, к примеру, показывают, что до 50 % мусора, который выбрасывали в желтые контейнеры для упаковки, упаковкой не являлся и относился к совершенно другой категории отходов. В результате домашнее мусорное ведро становилось несколько легче, но происходило это лишь за счет того, что в контейнеры для переработки попадал не предназначенный для этого мусор. Кроме того, не все отходы, которые выбрасывали правильно, действительно перерабатываются. Например, из всей массы выброшенной пластмассы немецкие сортировочные центры отбирают лишь 15 %, которые в дальнейшем могут быть повторно использованы в производстве[1717]. Бо́льшая же часть либо сжигается (для отопления), либо экспортируется в Китай. И хотя оба этих процесса, конечно, сообщают мусору некую ценность, однако их едва ли можно отнести именно к переработке. Получится ли у нас сократить объемы мусора, покажет лишь время. Разумеется, это задача не из легких. В период между 1997 и 2004 годами, к примеру, в пятнадцати странах Евросоюза отходы в виде упаковок выросли на 10 миллионов тонн; мусорные контейнеры не лопнули лишь благодаря тому, что 12 миллионов тонн были все-таки переработаны.

Соединенные Штаты: накопление и переработка твердых бытовых отходов, общий вес и вес на душу населения, 1960–2012

Источник: Агентство по охране окружающей среды США, «Municipal Solid Waste in the USA 2011: Facts and figures» (2013)

Сопоставление всех этих данных наводит на интересные мысли. Во-первых, некорректно считать сегодняшнюю страсть к утилизации возвращением к тому образу жизни, который люди вели около столетия назад. Переработка отходов соседствует с высокоинтенсивным потребительским образом жизни, тяготеющим к одноразовости, и пусть пока объем мусора удерживается на уровне 1970–1980-х годов, однако за всю историю человечества он никогда не достигал таких масштабов; страшно сказать, но появление специальных контейнеров для утилизируемых отходов в какой-то мере способствовало триумфу одноразовых бутылок. Сегодня на свалки Америки отправляется столько же мусора, сколько два поколения назад, и это после переработки всех выброшенных бутылок и газет. Во времена первого этапа «зеленой революции» мусорные контейнеры становились все больше и набивались все полнее, несмотря на появление центров приема бутылок и директивы в отношении свалок. Лишь в 2000 году бытовой мусор несколько снизил темпы своего роста. Важно, впрочем, заметить, что твердые бытовые отходы – это лишь небольшая доля всего мусора (около 10–15 % в развитых странах); количество коммерческих и промышленных отходов в действительности гораздо больше[1718]. Все, чего пока смогли добиться, например, американцы, – это сокращение объемов жилищного мусора до уровня 1970-х годов. Даже после внедрения новых технологий утилизации и компостирования сегодняшний контейнер оказывается на 10 % полнее, чем в 1960-х годах, во время расцвета эпохи изобилия, когда ментальность общества одноразового потребления впервые подверглась атаке[1719].