Эволюция войн

Институтом, который оказывал еще большее влияние на укрепление мирных связей, были первобытные тайные общества. Основная задача этих организаций состояла в том, чтобы посвятить молодых людей во взрослую жизнь; они также обладали большой политической и общественной властью, особенно в отсутствие настоящего руководства (вождя) или там, где вождь не обладал достаточным авторитетом. Членами этих организаций были почти все взрослые мужчины племени, а иногда эти общества носили межплеменной характер. Посредством своих тайных обрядов эти общества имели огромное влияние на людей. Вебстер пишет, что они производили на людей неизгладимое впечатление: «Они возбуждают любопытство, страх и благоговение; они окружают себя завесой тайны, которая столь любезна неразвитым умам и душам во всех уголках земли; они со все возрастающей силой воздействуют на социальные и познавательные стороны человеческой натуры, чувства самоуважения и исключительности, а также осознание наличия материальных привилегий, связанных с членством в этом обществе. В этих условиях вполне естественно, что тайные общества племенного типа широко распространены среди варваров. Наряду с семьей и племенем они являются еще одной организацией, которая обладает еще большей властью и единством. В своей развитой форме они составляют самый интересный и характерный для первобытного общества институт».

Тайные «ордена», особенно в Западной Африке, занимаются всеми проблемами, представляющими интерес, – как гражданскими, так и религиозными. «Они карают за преступления и выступают как общественные обвинители, служат как ночная полиция, собирают долги, защищают частную собственность и, насколько возможно, поддерживают мир между племенами». Они были эффективной машиной управления. Вот как характеризует их мисс Кингсли: «Эта власть сама по себе – просто великолепна. Она может справиться с вождем-тираном, держать в узде женщин и даже регулировать численность свиней и кур, как никакая другая организация в Западной Африке». «Все они вполне законны, – пишет она в другом месте, – и, взятые все вместе, они делают очень много хорошего. Однако методы, которыми они пользуются, иногда сомнительны. Бегать по улицам в маске и чужом обличье и бросаться на каждого первого с кнутом и кинжалом – не европейский способ поддержания мира, или, возможно, мне стоит сказать, «поддержания закона и порядка». Однако дисциплину поддерживать необходимо, и в Западной Африке эта задача решается именно таким путем».

В редакционной статье одной из газет в Сьерра-Леоне говорится, что три тайных общества в дельте Нигера, Сьерра-Леоне и острова Шербро (также Сьерра-Леоне. – Ред.) «имеют и выполняют функции судопроизводства, которые имеют серьезное дисциплинирующее воздействие. С их помощью поддерживаются закон и порядок». Таким образом, и речи нет о вспышках насилия и неповиновения. Общество Огбони племени йоруба «действительно держит в своих руках бразды правления, и сами короли обязаны подчиняться его распоряжениям. Считается, что члены этого общества обладают тайной, в которой черпают свою силу, но, судя по всему, их секрет заключается в могущественной и неразборчивой в средствах организации, члены которой должны помогать друг другу, и все обязаны выполнять и при необходимости обеспечивать выполнение приказов общества».

Обладая такой властью, тайные общества являются мощным фактором для поддержания мира и порядка внутри племен, и они часто обеспечивают полюбовное решение межплеменных споров. Общество Дак-Дак в Меланезии, например, описывается как «сила с достаточным влиянием, чтобы установить мир между соперничающими сторонами». У негритянских племен баитов (Бенин) и банту (остров Кориско и дельта реки Огове) «существовала сила, которая была известна как Эгбо, Укуку и Яси (это названия одной и той же организации), которую племена, местные вожди и старейшины деревень призывали в качестве суда последней инстанции для принятия необходимых законов или улаживания некоторых конфликтов, которые обычные семьи или советы деревень не могли разрешить».

У некоторых из этих обществ был свой тайный язык и знак, по которому члены общества могли узнать друг друга. Это часто защищало местных жителей, когда они путешествовали за границей своего племени. Голуб говорит о том, как он повстречал нескольких людей из племени коранна с тремя разрезами на груди у каждого. Они признались, что принадлежат к тайному обществу. Каждый из них сказал: «Я могу пройти через все долины, населенные людьми коранна и гриква. Куда бы я ни пошел, когда я распахиваю одежду и показываю эти порезы, я знаю, что примут меня везде хорошо».

После того как ученик общества Нкимба изучит тайный знак общества и станет его полноправным членом, члены того же общества в других регионах «принимают его как брата, помогают ему в его делах, оказывают ему гостеприимство и свободно разговаривают с ним на тайном языке». Те, кто принадлежат к обществу Старый Калабар, «таким образом могут путешествовать по стране, не опасаясь ничего».