Еврейская мудрость. Восемь путеводных звезд. Предания, легенды, мифы, сказки

Открылись двери, и в комнату вошла его жена.

– А где тебе быть? – сказала она с улыбкой. – Ты в доме моего отца. Ты же сам мне сказал, что я могу взять в твоем доме самое ценное, что там найду. А я знаю, что не только в твоем доме, но и во всем свете не нашла бы больший клад, чем ты. Я люблю тебя. И если Бог даст, мы дождемся детей.

Супруги бросились друг другу в объятия, а потом поспешили к ребе Шимону.

– Ну, что? – спросил он их весело, как будто обо всем уже знал. – Вы все еще просите развести вас?

– Ничего подобного! – воскликнул муж. – Никакого развода не будет! Вы же предвидели, ребе, что сделает моя жена, и я никогда не перестану вас благодарить за этот совет. Так что благословите нас, чтобы мы поскорее дождались наследника.

Шимон бар Йохай сделал то, о чем просил муж. Не прошло и года, как у супругов родился сын. Муж назвал его Шимон. Это имя напоминало счастливым супругам о ребе Шимоне бен Йохае, их благодетеле, чья мудрость и доброе сердце до сих пор памятны в Израиле.

Иошуа бен Леви [29] и ангел смерти

Во времена, когда евреями правили римляне, жил в Лидде (ныне – Лод), в Святой земле, ребе Иошуа бен Леви, человек мудрый, набожный и справедливый. Он не грешил ни против Бога, ни против людей. Иошуа бен Леви заботился о чистоте своей души, и все обитатели неба радовались, на него глядя.

Но каждому человеку суждено когда-нибудь умереть, и даже самые высокие его заслуги ничего не изменят в естественном ходе вещей. Через много лет пришел и час Иошуа, и Бог призвал к себе ангела смерти.

– Отыщи ребе Иошуа бен Леви, – сказал Бог ангелу, – и отправь его душу в рай. И не забудь о главном: Иошуа был справедливым и честным, поэтому сначала исполни любое его желание.

Ангел смерти пообещал, что сделает все, что ни пожелает набожный ребе, и отправился на землю. Глаза его сверкали, в правой руке держал он острый меч. Появления ангела смерти страшился каждый человек.

Когда ангел смерти очутился перед Иошуа бен Леви, тот в ужасе отвернулся.

– Бог желает, чтобы я умер? – тихо спросил он.

– Такова его воля, – ответил ангел. – И я пришел ее исполнить. Но душа твоя чиста, а потому Бог приказал мне, чтобы я перед твоей смертью исполнил любое твое желание.

– Ну что ж, если так, – сказал Иошуа, – покажи мне тогда мое место в раю.

Ангел смерти подошел к ребе, чтобы отнести его в рай, но Иошуа в страхе отскочил.

– Как же пойду я с тобой, – вздохнул он в тоске, – если я боюсь твоего меча? Оставь его у меня, иначе я не отважусь отправиться с тобой.

Ангел смерти отдал Иошуа бен Леви свой смертоносный меч, взял его в объятия, и не успел ребе опомниться, как оказались они пред райскими вратами. Ангел смерти высоко поднял Иешуа, и тот смог увидеть весь рай.

В рай можно было пройти через алмазные ворота, которые охраняли семьдесят тысяч ангелов. Сияние этих алмазов было ярче солнечного света, их блеск отражался в четырех реках, по берегам которых росли десять тысяч райских деревьев. И меньшее из них источало такой дивный аромат, какой не могло источать ни одно земное дерево. Хор из семи тысяч ангелов возносил песни хвалы и благодарности. А в самом центре рая стояли два дерева – Древо Познания и Древо Жизни, чьи листья покрывали весь рай.

Древо Жизни источало пятьсот тысяч разных ароматов, и эти ароматы пронизывали весь воздух рая и семи его огромных домов, в каждом из которых было больше тысячи комнат. Одна из них ждала ребе Иошуа бен Леви.

Увидел всю эту красоту Иошуа, и не захотелось ему возвращаться на землю. Он наслаждался дивными красками рая, внимал пению ангелов, наслаждался великим множеством ароматов и никак не мог насытиться всем этим великолепием. Все это время ангел смерти держал ребе, у него даже руки заболели. Он нетерпеливо встряхнул раввина, а тот ухватился за ограду рая и, крепко ухватив меч ангела смерти, прыгнул вместе с ним в рай.

Ангел страшно разгневался. Он кричал на ребе, угрожал ему, просил вернуть ему меч, но все было напрасно. Иошуа бен Леви не обращал внимания на ангела смерти, а тот не имел права вступать в пределы рая. Обманутый ангел поспешил предстать перед Богом, чтобы пожаловаться ему на раввина. Но Бог любил Иошуа бен Леви за его чистое и набожное сердце, и прошло семь долгих лет, после которых он допустил к себе ангела смерти и выслушал его. Только после этого Бог приказал ребе вернуть меч ангелу смерти, и с того дня на землю вернулась смерть.

Первым, кто умер, был сам ребе. Но он не забыл пережитого при виде ангела смерти ужаса, поэтому потребовал, чтобы тот пообещал ему, что не покажет умирающему ни свое лицо, ни свой меч. Обещание это ангел смерти сдержал. Он стал невидимым для людей, и только безбожник, чье сердце наполнено страхом, на своем смертном одре думает, что видит ангела смерти. У таких людей ангел смерти забирает душу, как будто острый терн вытаскивает. У набожных и справедливых людей, каким и был ребе Иошуа бен Леви, ангел забирает душу осторожно и нежно, немедленно отсылая ее прямо в рай.

Хони Ха-Меагель [30]