Еврейская мудрость. Восемь путеводных звезд. Предания, легенды, мифы, сказки

Ной без промедления взялся за дело, следуя указаниям Бога. Ковчег его был большой и крепкий, чтобы даже самые большие волны не могли причинить ему вред. Вскоре со всех концов света стали собираться у ковчега Ноя животные. И хищный волк, и боязливая овечка, и сильный лев, и слабая мышь, бабочки, и мухи, и птицы. Куда ни глянь, отовсюду к ковчегу лезли, летели, ползли и бежали пары самых разных животных. Ной стоял у входа и вдруг увидел удивительное существо – не человека и не зверя. Одето оно было в великолепные одежды, глаз не оторвать, но лицо его было ужасным. Существо остановилось перед Ноем, и он сразу понял, кто это. Это была сама Ложь.

Ноя охватила дрожь. Он не знал ничего более отвратительного в мире, чем Ложь. Когда Ложь продавала арбузы, под красивой оболочкой обязательно обнаруживался гнилой плод. Покупая что-то, Ложь платила деньгами, которые вскоре превращались в прах.

– Ной, – проворковала Ложь сладким голосом, – пусти меня в свой ковчег. Неужели я погибну? Я, которая так любит жизнь!

Ной едва взглянул на Ложь.

– Я пропускаю только пары, – строго ответил он ей, – а ты одна. На моем корабле тебе делать нечего!

Ложь злобно удалилась. Села она неподалеку от ковчега и стала думать, как ей все-таки на него попасть. Наконец ее осенило: она должна найти себе сообщника! Она помчалась на поиски и вскоре встретила Несправедливость.

– Откуда путь держишь? – спросила Ложь.

– Я как раз только что из суда, – засмеялась Несправедливость. – Кто украл, получил от меня еще и возмещение убытков. А кого обокрали, должен был заплатить штраф. А откуда ты идешь, Ложь? Что-то ты выглядишь расстроенной.

– Я ищу себе друга, – отвечала Ложь.

И она поведала Несправедливости, что скоро землю накроет Всемирным потопом. А переживет этот потоп только тот, кто окажется в Ноевом ковчеге.

– Ной меня прогнал, – сообщила она наконец, – потому что в ковчег заходят только парами. А я одна и напрасно ищу спутника. Не знаешь, кто бы мог ко мне присоединиться?

Несправедливость улыбнулась:

– Я с удовольствием составлю тебе компанию. Пообещай мне, что я смогу извлечь пользу из нашего содружества, и я охотно отправлюсь с тобой.

– Не бойся, – радостно воскликнула Ложь. – Мы будем самой счастливой парочкой на всем белом свете. Я буду подгонять к тебе жертв, а ты уж знаешь, как извлечь из этого пользу.

Несправедливость согласилась, и странная пара отправилась к Ноеву ковчегу. Пришли они в самое время. Солнце уже исчезло за черными тучами, поднялся сильный ветер. На землю упали первые капли дождя. Ной уже собирался закрыть вход на ковчег, когда увидел перед собой Ложь и Несправедливость. Делать было нечего. Он же обещал, что впустит на корабль любую пару. Поэтому Лжи и Несправедливости нашлось в ковчеге место.

Дождь, который Бог послал на грешную землю, длился сорок дней и сорок ночей. Реки вышли из берегов, вода затопила города и деревни. Все, кто не был в Ноевом ковчеге, погибли. Через год воды потопа сошли. Ной открыл ковчег, и звери один за другим покинули его. Наконец в мир, очищенный от всякого зла, отправились сыновья Ноя. И сразу за ними соскочили на сухую землю Ложь и Несправедливость.

Они взялись за работу, едва покинули ковчег. Ложь поселилась среди потомков Ноя, ища из них себе жертв. Многих людей обманула она своими превосходными одеждами и лишь потом открыла им свое страшное обличье. А потом Ложь с легкостью вела испуганного человека к Несправедливости, которая ловила его в свои сети.

Так и получилось, что и потоп не уничтожил все зло на земле. Ложь и Несправедливость остались на свете и продолжили причинять зло людям.

Левиафан [31] и лиса

Когда Бог создавал мир, он дал жизнь двум чудовищам. На пятый день творения по суше стал передвигаться бегемот. А в море появился левиафан.

Левиафан выглядел как огромный крокодил с длинным змеиным телом. С головы до пят его покрывала чешуя, а внизу тела у него росли твердые и острые кости, похожие на железные шипы. В пасти Левиафана имелось бесчисленное количество зубов, а на голове его сияла корона. Левиафан был великим царем. Он властвовал над морями и океанами. Не было животного сильнее его. Даже сама морская вода ему подчинялась. Если чудище когда-то выходило на землю, вода следовала за ним. Море переливалось с места на место, уничтожая земные растения. Поэтому, чтобы удержать левиафана, Бог посадил его на невидимую цепь. Морское чудище оставалось в океанских глубинах, а на сушу выходило только тогда, когда Бог этого желал.

Левиафан отличался не только небывалой силой, но и мудростью. Он понимал семьдесят языков, он знал тайны подводной жизни. Но великому владыке вод этого было недостаточно. На сушу он попадал редко, ведь Божья цепь удерживала его, но ему хотелось по крайней мере быть умнее всех сухопутных существ. Однажды услышал левиафан, что на берегу моря оказалась лиса, которую все считали самым хитрым животным. Он тут же повелел трем рыбам привести к нему лисицу.

– Съем лису, – сказал сам себе левиафан, – завладею мудростью ее сердца, и никто со мной не сравнится.