Еврейская мудрость. Восемь путеводных звезд. Предания, легенды, мифы, сказки

В давние времена жил в Святой земле набожный человек, ученый Хони. Люди уважали его как великого знатока Учения, и Бог его любил: исполнял каждое его желание, выслушивал каждую его просьбу.

В один год пришла на землю великая засуха. Ни одна капля дождя не упала на иссохшую землю.

– Что с нами будет? – сокрушались евреи. – Если так будет и дальше, не будет у нас урожая, и все мы умрем с голоду.

Со своими опасениями и тоской отправились они к Хони.

– Хони! – попросили они его. – Ты один можешь нас спасти. Попроси Бога, пусть даст нам дождь!

Хони кивнул и вышел на улицу. Там он начертил на земле круг, встал в его центр и воскликнул:

– Боже, я не выйду из этого круга, пока его не смоет дождь. Прошу тебя, дай нам воды, не оставь свой народ без помощи!

Едва Хони договорил, на небе появились тучи. Они закрыли пылающее солнце, вдруг поднялся сильный ветер, и начался ливень. Хони смотрел как под потоками воды постепенно исчезает начерченный им круг, и, когда он совсем исчез, довольный возвратился домой. Именно с того дня люди звали его Хони Ха-Меагель, что значит «начертивший круг». Слава Хони возросла.

Земля ожила после дождя. Поля и сады зазеленели, воздух наполнился ароматами цветов, да и люди расцвели: к ним вернулись смех и радость, повсюду зазвучали песни. Однажды утром Хони сел на своего осла, чтобы посмотреть на цветущие края и порадоваться. Далеко за городом он повстречал старого крестьянина, который сажал деревце.

– Мир тебе, старче! – поприветствовал его Хони. – Какое дерево ты сажаешь?

– Хлебное дерево, – ответил старик.

– А когда появятся первые плоды?

– Через семьдесят лет, – ответил старик.

Хони задумался:

– Я уважаю твой труд, – сказал он, – но все-таки не понимаю. Ведь мы не знаем, что с нами завтра будет, а ты заботишься о том, что будет через столько лет! Почему ты так делаешь?

– Я не ученый, как ты, – проговорил старик, – и отвечу просто: я делаю только то, что меня радует, и то, что делали мои предки. Деревья, которые они посадили, дарят плоды мне, вот и я сажаю деревья, которые однажды накормят моих внуков.

– Только Бог знает, прав ли ты, – отозвался Хони, – но одно ясно: ты в жизни уже наработался достаточно. Не так уж много лет тебе осталось, и если бы ты отдохнул, было бы лучше.

После этих слов Хони попрощался со стариком и продолжил свой путь. Был полдень. Хони почувствовал голод, поэтому он погнал своего осла к гроту в скале неподалеку, чтобы отдохнуть в его тени. Хони привязал осла снаружи, а сам сел в гроте, вынул сумку с хлебом, и тут телом его овладела усталость, какую раньше он никогда не испытывал. Руки и ноги его отяжелели, как будто их притягивали к земле огромные камни, глаза его закрывались сами собой, и не успел Хони понять, что с ним происходит, как заснул крепким сном.

Хони спал и спал, а потому не мог видеть, что вход в грот закрылся плющом. Его ростки росли чем дальше, тем быстрее, они проникли и к спящему Хони и скоро покрыли его своей сетью с головы до пят. Все вокруг погрузилось в тишину. Дивное чудо отделило грот от всего мира, дух сна, который там хозяйничал, не нарушали ни пение птиц, ни порывы ветра.

Прошли годы, и никто не знал, где Хони и что с ним случилось. Его сын вырос и женился, жена Хони умерла, а люди, которые знали ученого, стали понемногу забывать его. Шли дни, недели, месяцы, годы, люди рождались и умирали, но Хони не возвращался, а имя его помнили только раввины, которые разбирались в святых книгах.

В конце концов однажды плющ, которым заросло все в гроте, засох. Сеть, покрывавшая тело ученого, распалась, и Хони пробудился. Он вышел из грота, чтобы быстрее вернуться домой, но вместо осла нашел лишь груду костей.

– Что случилось? – подумал Хони в смятении.

Он оглянулся вокруг и ничего не узнал. Где было поле, там рос лес, вместо виноградника цвел сад. И нигде не было ни одной живой души, только неподалеку от Хони какой-то человек собирал с раскидистого хлебного дерева плоды. Хони подошел поближе и увидел, что корзина, в которую человек складывал урожай, полна.

– Мир тебе, – поприветствовал Хони крестьянина, – вижу, ты собираешь плоды трудов своих.

Человек удивленно посмотрел на Хони.

– Ты выглядишь мудрым человеком, – сказал он, – но говоришь глупости. Разве ты не знаешь, что хлебное дерево дает плоды только через семьдесят лет? Это дерево посадил мой дед. Его уже давно нет в живых, но, как видишь, труд его не был напрасным.

У Хони прямо сердце упало!

– Я спал семьдесят лет! – в смятении подумал он. – Что теперь со мной будет? К кому мне идти?

Он отправился в город, в котором когда-то жил, но не нашел ни свой дом, ни улицу, на которой жил.

– Вы не знаете сына Хони? – спрашивал он прохожих.

Все отрицательно вертели головами. В конце концов Хони встретил старушку, которая смогла ему ответить.

– Сын Хони уже умер, – сказала она. – А имущество унаследовал его сын. Иди к нему.

Хони спросил дорогу и вскоре оказался перед домом, в котором с трудом узнал свое родное гнездо. Навстречу ему вышел высокий мужчина.

– Что ты желаешь, старче? – спросил он.