Европа. Борьба за господство

В Великобритании основу внутренней политики составляли разногласия по поводу того, как лучше мобилизовать нацию и империю, чтобы наиболее эффективно встретить «германский вызов». Либералы и многие консерваторы отчаянно протестовали против тарифной реформы на том основании, что она нарушает принципы свободной торговли и способствует росту цен на основные продукты питания. В декабре 1905 года консервативное правительство Артура Бальфура наконец пало под тяжестью этого вопроса. На выборах в январе 1906-го подавляющее большинство голосов получили либералы во главе с Генри Кэмпбеллом-Баннерманом. Новое правительство отложило тарифную реформу и вместо этого прибегло к классическим либеральным методам обеспечения безопасности Великобритании. В 1907 году военный министр лорд Холдейн предложил проект закона о территориальных и резервных силах, предусматривавший введение воинской подготовки в школах и университетах. Эта мера трактовалась как альтернатива всеобщему призыву и «милитаризации» и была призвана укрепить моральные и физические «мускулы нации» в противостоянии с Германией. Одновременно либералы попытались примирить пролетариат с государством посредством программы социальных реформ, в частности, предложили внедрить медицинское страхование и пенсионное обеспечение. Проблема заключалась в том, что политика «силы за рубежом и справедливости дома» была комплементарной с концептуальной точки зрения, но на практике, с точки зрения государственного бюджета, оказалась весьма противоречивой. «Ястребы» требовали четкого ответа: что будем финансировать – дредноуты или пенсии по старости, пушки или масло.

Ситуация обострилась в 1909 году, когда были обнародованы донесения разведки о том, что немцы опережают Великобританию в строительстве военного флота; усугубили положение дикие слухи о якобы кишащих в Восточной Англии и на южном побережье немецких шпионах.[824] В октябре того же года правительство учредило бюро секретной службы (которое позднее разделилось на МИ-5 и МИ-6) конкретно для борьбы с «немецким проникновением».[825] Оценка силы флотов провоцировала различные мнения. В своей знаменитой речи в Лаймхаусе в конце июля 1909 года канцлер казначейства Дэвид Ллойд Джордж призывал строить больше дредноутов и обрушился на местные элиты, не желавшие соглашаться с новыми налогами, из которых предполагалось финансировать это строительство. Радикальные либералы, другими словами, утверждали, что традиционные социальные структуры уже не соответствуют национальным интересам. В духе континентальных европейских реформаторов Ллойд Джордж заявлял, что «владение территорией – не просто радость; землей нужно управлять. Так полагали в прошлом; если сегодня забыть об этом и перестать выполнять свои функции, безопасность и оборона этой страны, уход за обездоленными в деревнях и близлежащих окрестностях, каковые традиционно входят в обязанности людей, владеющих землей… рано или поздно придется пересмотреть условия, при которых земля передается в собственность в этой стране».[826] Посему, когда палата лордов отвергла проект бюджета в конце ноября 1909 года, всеобщие выборы прошли под знаком обсуждения того, насколько эта палата была в своем праве, а также споров о перераспределении богатств и о том, как следует финансировать национальную безопасность и как надлежит преобразить британское общество в целом, чтобы оно стало современным новой эпохе. Выборы 1910 года показали, что либералы и консерваторы идут нога в ногу; либералы, немного опередившие соперников, в итоге сформировали коалиционное правительство с ирландскими националистами. Ллойд Джордж получил свои пенсии, а флот – свои корабли.