Европейское дворянство XVI–XVII вв.: границы сословия

Ярко выраженное чувство корпоративизма проявлялось и в том, что имперские рыцари создавали закрытые сословные братства — рыцарские союзы. Самым известным из них был Союз щита св. Йоргена в Швабии. В XVI в. структура рыцарских союзов приобрела законченный характер, включив в себя три рыцарских союза: Швабии, Франконии и Рейна. Территориально каждый из этих округов подразделялся еще на несколько кантонов. В 1577 г. три названных рыцарских союза юго-западной Германии образовали общий союз имперских рыцарей (Corpus liberae et immediatae imperii nobilitatis), признанный императором. Во главе рыцарских союзов стояла генеральная директория. Имперское рыцарство не имело твердых обязательств перед империей, осуществляя ей лишь добровольную поддержку (Subsidium charitativum). Союзы имперского рыцарства были закрытыми сословными организациями с ярко выраженным корпоративным самосознанием их членов. Целый ряд сложившихся на протяжении веков правил служил сохранению нижней границы сословия имперских рыцарей, препятствовал принятию в его члены представителей низшего дворянства. Прежде всего, роды имперских рыцарей были вписаны в соответствующие списки-матрикулы вместе с перечнем их земельных владений. Последние имели статус именно рыцарских наделов, не должны были быть меньше установленного размера и не могли быть подчинены территориальным государем. Потеря или отчуждение рыцарского землевладения не влекли за собой потерю титула владельца. Стремление имперских рыцарей сохранить за собой сословные земли выразилось в установлении с 1609 г. права выкупа утраченных рыцарских наделов прежними владельцами или их потомками (retractus equestris). Чтобы быть принятым в члены имперского рыцарства, нужно было доказать дворянство в определенном числе поколений, иметь землевладение необходимого размера, а также получить большинство голосов рыцарей соответствующего рыцарского союза[405].

С помощью собственной сословной организации имперские рыцари отстаивали свои вольности и привилегии и добивались большего влияния в империи. Однако последнее не слишком удавалось. Достаточно повторить, что представительства в рейхстаге имперское рыцарство так и не добилось. Эта сословная группа была особо чувствительна в отношении незыблемости своих титулов, символов и знаков. Например, в Баварии в XV в. рыцари имели право помещать на своем гербе старинного образца шлем с решеткой (Spangenhelm), тогда как прочее низшее дворянство — шлем более простого вида, имеющий лишь узкую щель для глаз (Stechhelm). Настоящую борьбу и ожесточенные протесты рыцарства вызвало то, что в XVI в. баварские герцоги разрешили изображать шлем с решеткой на своих гербах и низшему дворянству[406]. Для эпохи, когда герб был символом правового и сословного статуса, этот вопрос не казался формальным.

В отличие от имперского рыцарства низшее земское дворянство было непосредственно подотчетно своему территориальному государю, заседало на ландтагах, где составляло отдельную коллегию рыцарей наряду с коллегией графов и баронов, а также прелатов, наконец, городов. Это дворянство в широких масштабах находило себе применение на службе своего государя. Оно в свою очередь подразделялось на старое, насчитывающее уже несколько дворянских поколений и бывшее таковым по крайней мере на протяжении предыдущего XV в., а также новое дворянство, аноблированное уже в XVI в. благодаря своим личным заслугам.

Для немецкого дворянства рассматриваемого периода характерны значительные локальные различия, которые складывались под влиянием многообразных факторов. К таковым относятся: фактор исторический, то есть о каких землях идет речь, коренных ли германских землях с уходящими в глубь веков политическими и культурными традициями, либо о сравнительно недавно колонизованных областях; важным фактором, далее, является природный; наконец, отметим фактор вовлеченности дворянства в структуры территориального государства.

Разумеется, местные особенности немецкого дворянства XVI в. определяются не только вышеназванными факторами. Этот вопрос требует еще многих конкретных локальных исследований. В общем плане можно выделить два крупных локальных типа немецкого дворянства для XVI в. Такая схема верна лишь с известными допусками и, конечно же, предполагает исключения.