Эвви Дрейк все начинает сначала

– Ну, – протянула она, – все не так, как было прежде. Мы видимся теперь далеко не каждую неделю. Мы не общаемся каждый день. У него есть дети, он с Моникой, он занят. Но я уже привыкаю к этому. Мой психотерапевт называет это печалью по первому звонку.

– Что это значит?

– Она говорит, что когда что-то случается, хорошее или плохое, сначала звонят кому-то одному. И если вы были чьим-то «первым звонком», трудно перестать им оставаться. Она говорит, что это одна из причин, почему родители иногда грустят, когда их дочери выходят замуж. Это не просто опустевшее гнездо. Это как ревность. Ты осознаешь, что больше не являешься его «первым звонком». И я больше не первый звонок для Энди. Это не значит, что я хочу быть его девушкой, как и не значит, что он перестал мне нравиться. Но все меняется и от того становится очень грустно. Доктор говорит, что важно не развеять, а пережить эту грусть.

Он потянулся и поцеловал ее в лоб:

– Мне очень жаль.

Она пожала плечами под одеялом:

– Все в порядке.

– Значит, ты молодец. И я тоже в порядке. Я чувствую, что могу остаться в Нью-Йорке, а ты можешь остаться здесь, и все будет хорошо. – Он заправил ей прядь волос за ухо и продолжил: – Но я не думаю, что это то, что мы непременно должны делать.

Эвви не смогла удержаться от улыбки:

– Нет? Почему?

– Я мало что знаю о… Я о многом мало что знаю. Где жить, какую работу я хочу, какая семейная ситуация меня бы устроила. Но я знаю точно, что люблю тебя. И знаешь, если я все еще не бросаю мяч в трибуны, в этом есть и твоя заслуга. Поэтому я думаю, что мы должны быть вместе, совместно справляться со всеми трудностями. Потому что когда мы вместе, я счастливее, и думаю, что ты тоже.

В темноте Эвви закрыла глаза и улыбнулась.

– Ты должна что-то сказать, – настойчиво проговорил Дин, ласково подталкивая ее коленом. – А то я тут вроде как хлопаю тряпкой на ветру.

– Извини. Это просто… немного пугает меня, – прошептала она.

Он нахмурился:

– Но почему?

– В последний раз, когда я пыталась уйти и быть счастливой, кто-то умер. Я чувствую, что если это будет слишком хорошо для нас, произойдет что-то ужасное.

Последовала пауза:

– Так именно это ты и имел в виду в ту ночь, когда мы хорошо набрались. «Мне не стоило и пытаться быть счастливой». Так, кажется, ты сказала?

– Да, – прошептала она.

Он схватил ее руку под одеялом и поднял ее так, что их сцепленные руки оказались под подбородком.

– Я имею в виду, Эв, если ты будешь ждать достаточно долго, то в любом случае произойдет что-то ужасное. Но я не думаю, что это потому, что ты пытаешься быть счастливой, понимаешь? Я думаю, что это просто так, независимо от тебя. Ты… ты просыпаешься однажды и понимаешь, что тебе нужен совершенно новый жизненный план. Не хочу хвастаться, но это моя область знаний.

Дин крепче сжал ее руку.

– Есть просто много вещей, которые слишком… захватывают, – проговорила она.

– Я понимаю. Я знаю. Но это происходит, даже если ты пытаешься сначала отбросить все назад. Ты просто должна надеяться, что в конце концов у тебя останется достаточно.

Она улыбнулась.

– Я люблю тебя, – произнесла она.

Казалось, на секунду он перестал дышать. А потом он отпустил ее руку и положил ладонь на ее подбородок.

– Хорошо.

Она придвинулась ближе к нему:

– Ты хочешь пожить здесь некоторое время?

Он даже не удивился:

– Да.

– Я имею в виду, что тебе придется снова переезжать. А как же твоя квартира?

– Ну, – сказал он, поправляя подушку, – я бы оставил ее себе. Сейчас мы могли бы иметь и то, и другое. Никогда не знаешь, что тебе захочется сделать. Ты любишь историю, а в Нью-Йорке есть много замечательных музеев. Мы можем проводить там часть времени, если хочешь. В Нью-Йорке нет ничего страшного и всегда есть куда пойти.

– Значит, ты хочешь сохранить богатство возможностей.

– Я знаю, что мои слова звучат неубедительно. Я не хотел бы этого. Не пойми меня неправильно, Эв, но, наверное, я хочу на тебе жениться.

Она рассмеялась:

– О, опять эти «наверное».

– Но сейчас я хочу жить с тобой, в твоем доме, с твоей собакой, слушать лодки, гулять по лесу и, может быть, вернуться на работу в школу. И если случится что-то ужасное, мы просто с этим разберемся, – уверенно произнес Дин и обнял ее за талию. – Полагаю, это и есть мое предложение руки и сердца.

– Да. И я принимаю его. – Она подвинулась и поцеловала его. – Я согласна.

Эпилог