Эвви Дрейк все начинает сначала

– Но эта штука все время появлялась снова, – продолжил отец. – Каждый раз, когда ты уходил с ней, говоря, что не хочешь никуда идти, она появлялась снова. Я сказал твоей матери: «Энджи, либо Дин все же хочет это, либо у нас завелся призрак, который хочет этого».

Энджи рассмеялась:

– Да, я и забыла об этом.

– Итак, на следующий день ты пришел домой и заявил: «Знаешь, что я узнал сегодня, папа? Я узнал, что Тедди собирается в тот звездный лагерь». И вот когда я ответил: «Ты же все знаешь, иди!» – ты сказал: «Не надо подгонять меня во имя всех святых!».

Дин нахмурился:

– Странно, я совсем этого не помню.

– Знаешь, я бы сказала тебе, если бы твой отец фантазировал, – заговорила Энджи. – Но я тоже так все запомнила. Ты намекал на это, намекал, намекал. Я думаю, что мы просто поддразнили тебя.

– Кстати, – поинтересовался Стюарт, – а для Эвви ты тоже оставил кучу брошюр?

Дин на минуту замолчал, а потом произнес:

– Проклятие!

Глава 37

В последнюю пятницу марта, незадолго до одиннадцати утра, Эвви просто гнала свою машину в Калькассет. На пассажирском сиденье покоилась белая коробка посылки с нью-йоркским адресом Дина. Эвелет подъехала к обочине возле почты и вылезла из машины с коробкой в руках. Солнце еще не совсем выглянуло из-за туч, и над ее головой с характерным криком пролетела голодная чайка. Как только Эвви с посылкой приблизилась к дверям, они распахнулись и из них появился доктор Пол Шрамм с огромной кучей писем, перевязанных резинкой. Пол наконец-то ушел на пенсию. Отец Эвви время от времени рассказывал ей какие-то новости о семье Шрамма, а он сам периодически рассылал друзьям открытки.

– Эвелет, привет! – произнес он.

– Здравствуйте, доктор Шрамм. – Она сунула свой сверток под мышку. – У вас, я смотрю, очень много писем.

– Разве я не просил называть меня просто Полом? – недоуменно спросил он и, посмотрев на стопку бумаг, добавил: – Мы с Хелен в течение нескольких недель были в Новой Шотландии[253], и почта держала письма для нас. Я уверен, что это в основном спам. А ты как поживаешь? Я слышал, ты продала дом.

– Верно, продала, – кивнула она. – Его купил очень хороший парень, у которого есть типография в Огасте. Я уверен, что вы встретитесь с ним в ближайшие несколько недель.

– Наверное, трудно было с ним расставаться?

– Так оно и было. Это красивый дом, но слишком большой для меня одной.

Призрак Тимоти мимолетно проплыл между ними, как поток выдуваемых ребенком пузырей.

Доктор Шрамм слегка кивнул:

– Могу себе представить. И теперь ты живешь на острове Кеттл-Бей, верно? Каким бы милым ни был твой старый дом, коттеджи этого острова всегда нравились мне не меньше. Моя тетя жила там много лет. Я не забыл, как сидел на пристани близ ее дома и смотрел на лодки.

– Я и сама так делаю. А сейчас у меня с этим местом связана еще и работа, – пояснила она. – Вот что я скажу. Как только я приведу себя и дом в порядок, я приглашу вас с Хелен на ужин. Хорошо? Мы будем ужинать прямо на пристани.

– С удовольствием приму это предложение, ловлю тебя на слове, – согласился он, добродушно кивнув. – Береги себя!

– Ты тоже, Пол.

Она распахнула тяжелую дверь почты и, подойдя к стойке, поставила коробку.

– Почта первого класса?[254] – спросил клерк, не глядя на нее.

Эвви провела рукой по этикетке с адресом и на секунду закрыла глаза.

«Да, так будет намного скорее!» Затем она открыла их и четко произнесла:

– Да. Пожалуйста.

Прошло несколько дней после того, как Эвви отправила посылку. Она, как обычно, проснулась, когда лучи солнца попали в спальню, и в ту же минуту, как открыла глаза, столкнулась с жалобным, влажным взглядом.

– О, привет, щенок, – сказала она Вебстеру, протягивая руку, чтобы почесать его за ухом. Он блаженно закрыл глаза, но тут же снова открыл и уставился на нее печальным взглядом. Он сидел на полу рядом с кроватью, и его морда была уже почти на уровне глаз Эвелет.

– Ты голоден? – спросила она и увидела, что его уши дернулись. – Может, принести еды?

Услышав желанное слово, он вскочил, после чего она шустро откинула одеяло.

– Пойдем завтракать! – пригласила она и услышала, как Вебстер галопом проскакал за угол через гостиную на кухню, где его когти заскользили по плиткам пола.

На кухне она выложила в миску Вебстера содержимое банки консервов и поставила кофе. Было девять утра. Должно быть, Дин тоже собирается завтракать. Может быть, даже не один. Надо было спросить Энди, не встречается ли Дин с кем-нибудь, прежде чем отправлять посылку. Она должна была спросить его намного раньше. Эвви надела спортивные штаны и флисовую куртку, чтобы прогуляться с Вебстером по дорожке, которая вела от ее дома к главной дороге.