Exodus Dei

Уже ради самого себя стоило все-таки закончить И-4, найти оригинал и взять его под контроль. Но только не остановиться на этом, а запихнуть ганийца в медицинский модуль, вывезти с Баркина и доставить куда-то, где рагцы их не достанут. Допустим, Фотев, но лучше Ганийи, наконец-то оказаться среди таких, как он. А еще лучше — собрать по провинциям РР-9 всю вторую линию, чтобы даже копии Хана военке не достались. Он найдет их без труда, это ведь и есть его профессия, а если верно настроить собственный мыслительный фон, они станут искать его сами. Получится некое подобие рагской семьи, усмехнулся Хан, где безымянный оригинал — "дед", Хан — "отец", а копии — "дети". Тьма, тишина, безделье и отголоски эмоций ганийца давали удивительный эффект: такие мысли в голову Истребителя 2.2 никогда прежде не приходили. Возможно, именно этого ему не хватало в годы пыточных трудов в Замеке? Не возвращения к прежней работе, а шага к чему-то новому?

Планами на поимку "деда", побег и поиск "детей" и было занято все внимание Хана, когда в коллекторе в одно мгновение образовалась огромная толпа копий какого-то существа. Мастер-копия собирался закинуть в рот очередную горсть снятых со стены сантибов, как вдруг оказался зажатым чьими-то спинами и плечами, на шею ему кто-то сел, сантибов из руки выбили ударом.

— Не надо, копия, — услышал он у себя в голове хор из нескольких десятков отражений одного голоса, когда попробовал использовать силу, чтобы освободиться. — Потерпи, и обретешь.

Гравитроника будто совсем отказала, Хан принялся распихивать существ, чтобы отвоевать себе хоть какое-то пространство. Чувство массы показывало, что они появились в канализации повсюду, вытеснив воздух, и если ничего не изменится, через четверть минуты Истребителю 2.2 будет нечем дышать.

Барахтанье в телах, не похожих на рагские, фотские, кронгские или талихские, продолжалось где-то ту же четверть минуты — существа исчезли столь же внезапно, как и появились. Хан упал на спину, остатки дыхания вырвались из его легких из-за резко упавшего давления в коллекторе, инстинкт заставил мастер-копию обнять себя и легонько сдавить, как приходилось делать при аварийных выходах в открытый космос для гравитационной компенсации декомпрессии. Сила вернулась, кажется, он даже повредил себе ребра.

Воздух уже засасывался обратно в канализацию, однако на ту глубину, где прятался Истребитель 2.2, он не мог проникнуть раньше нескольких минут, и если ничего не сделать, мастер-копию и всю вторую линию ждала смерть. Поэтому Хан решил действовать рискованно. Он завалил все выходы из коллектора, кроме одного, самого узкого, а тот заблокировал на ближайшем повороте; встал у противоположной стены и пустил гравитационную волну в получившийся тупик. Как обычно, гравитроника тонизировала тело, и это было как нельзя кстати, пока оно задыхалось и страдало от баротравмы. Позади себя он оставлял абсолютный вакуум, а вперед, в каменный мешок, толкал частицы атмосферы. В коридоре ему пришлось опереться плечом о стену и больной рукой вновь обхватить грудь, чтобы выровнять давление, здоровой продолжая вжимать воздух в завал. Добравшись до тупика, Истребитель 2.2 обрушил проход позади себя, и только после этого отпустил гравитацию.

Воздух лишь слабо овеял его лицо, давление в получившейся крошечной камере едва ли достигало половины рагской нормы. Но теперь Хан хотя бы мог дышать. Он просидел там не больше трех минут, пытаясь прийти в себя и решить, как лучше поступить дальше, когда в толще инфраструктуры над ним разверзся горячий колодец пятидесятиметрового диаметра. В отличие от гигантских телепортов и мгновенно возникающих и исчезающих существ, это уже было кое-что хорошо знакомое Истребителю 2.2 — видимо, бои в Реткене продолжались и кто-то на орбите ударил по городу наносветом. А ведь сейчас там, наверху, Халле и другие фоты, его главная надежда уйти с Баркина. И найти оригинал они тоже могли помочь. А значит, лучше ему ускорить их встречу.

Хан втянул в себя побольше воздуха, уже не слишком пригодного для дыхания, и развел над собой потолок так высоко, как хватило его сил. Вышел узкий конус метров на семьдесят, где-то посередине пронзивший коридор, по которому уже гулял обычный канализационный сквозняк. Подождав, пока законы физики восстановят вокруг нормальные условия для дыхания, мастер-копия попробовал подняться наверх на воздушной подушке, но оказался слишком неловок после пережитых перегрузок, чтобы контролировать движение, да и покалеченная рука по-прежнему плохо держала силу. Рассчитывать приходилось только на передатчик Халле.