Exodus Dei

Вдохновенное бремя. Последний след Эрауэна в ее жизни. Последняя попытка прорастить детей.

Дрожащей рукой Наиру забрала у ближайшего комочка цветок и больше уже не позволяла кормить ее. Она ела и ела и ела, пока не окрепла достаточно для того, чтобы выйти на улицу. Закрытая тень висела над роем, полями по свету и лесом против света, пищи в ее пределах явно было достаточно. Клидийка уложила тень на землю, и та превратилась в высокую крепостную стену вокруг роя.

— Мало, — сказала она самой себе. Живодеры умели бегать по небу, поэтому крепости требовалась крыша. Наиру вновь подняла тень, теперь прямо над собой, и коснулась пальцами ее внешней стороны. Как ни больно было сейчас вспоминать, клидийка представила в точности, как Эрауэн показывает ей деление тени, и повторила по памяти: включить тень, заставить ее провернуться колесом один раз, приложив руки в центре обода, затем медленно раздвинуть руки в стороны — камень тоже начнет раздвигаться, и в какой-то момент две новых тени, сделанных из одной, отпустят ее и разлетятся сами. "Условный код, — сказал тогда комочек, — чтобы сделать невозможное с невозможным".

Все получилось, хотя поворот кольца занял многовато времени, а Наиру торопилась. Глядя на две тени в ее распоряжении, она подумала, что могла бы сделать еще и третью. Затем четвертую. Затем пятую. Пяти должно было хватить, да и голод снова напоминал о себе, кроме того, пережитое горе начинало клонить ее в сон. Одну тень клидийка загнала глубоко в землю, вторую поставила на нее, так что край немного выступал над поверхностью, остальные три поставила на этот фундамент, открыв верхнюю на вход. Сквозь камень никто не мог к ней проникнуть, сквозь открытую тень — тем более, только сделать подкоп на огромную глубину.

Открытая тень отражала свет готовившегося к закату солнца, и внутри первой крепости Новой Клидии поселилась тьма. "Я зажгу ночное освещение, — сказал главный комочек, — и… ненадолго тебя оставлю. Продолжай кормиться. Когда я вернусь, мы займемся экспериментами с твоими семенами". Во всех домах и на всех улицах роя вспыхнул огонь ярче лесного пожара, но тусклее солнца, тьма раскрошилась на куски, Наиру окружили тени. В трапезной ее ждал жуткий экран, знавший, что стало с Эрауэном, и она ушла в поле, куда самодельный роевой свет едва добирался. Недозрелые домашние растения живодеров оказались не так вкусны, зато пищу не приходилось искать по полкам и шкафчикам. Клидийка села на землю, принялась есть неизвестные ей стебли и листья в полумраке и не заметила, как заснула…

…Проснувшись, Наиру тут же закрыла тень кольца, но вместо закатного красного увидела ночное черное, испещренное прорехами в наднебесный свет. Она не успела додумать мысль о том, насколько высь этого континента отличается от родной клидийской, как вспомнила об Эрауэне, его смерти от стрелы живодера, их уговоре с Великим Слушателем, дозревающей диаспоре и обещании комочка.

— Комочек? Ты вернулся? — позвала Наиру. Никто не отвечал. Она встала и позвала вновь, приготовилась к тому, что останется действительно одна, одна против целого мира живодеров, которым только и надо, что прервать ее дыхание, чтобы выжить. Нужно усилить крепость, обнести внешним слоем или слоями из теней кольца, заглубить фундамент, скорее всего, продумать бегство и быструю сборку такой же крепости на новом месте. Возможно, стоит попробовать найти Великого Слушателя, он ведь был рядом с первой тенью на том острове, и возвести крепость вокруг него?

Ее мысли прервало появление человеческого силуэта на границе поля, тот махал рукой и двигался к ней. Кто-то успел забраться сквозь закрытую тень? Наиру вновь открыла тень на вход — прорехи исчезли — и дохнула на силуэт ледяным ядом. Существо не остановилось и получило волну уже огненного яда, снова без толку. В таком случае, оно могло подходить для рассеяния семян, нужно только выяснить, где его сородичи, чтобы засеять и их. Клидийка подняла тень из земли вместе со всеми тремя поверх нее так, чтобы диск пришелся на голову существа, и бросилась на землю.

— Замри, или тепепот тебя обезглавит! — крикнула Наиру, но тут же поняла, что местные могут не знать ее язык. Тем не менее, существо остановилось, подняло руки перед собой ладонями к небу в традиционном клидийском жесте мирных намерений и заговорило на клидийском странным голосом.

— Я решил прийти к тебе лично, Наиру, чтобы поговорить о тебе и договоре с Единственным. Мое имя — Монарх Баркина. Ты звала моего предшественника "комочком". Он сделал то, что обещал своим собратьям, дал им разум и свободу, и они в итоге объединились в меня. Тебе он тоже дал обещание, и я сдержу его.

— Подойди, — велела Наиру, не торопясь опускать тень на место. — То есть ты — рой комочков?

— Да, ты сможешь убедиться в этом, если разглядишь меня. Здесь лишь крошечная часть меня, я собрал немного лиц для того, чтобы создать для переговоров образ, к которому у тебя могло бы прорасти доверие. Тут, в темноте, это вряд ли получится, нам стоило бы вернуться в город. Хотя вот, смотри.