Extremo (сборник)

VI

Из-за облаков выглянула луна, и на небе зажглись первые звезды. Ночь была необычайно ласкова. Волны бережно подхватывали лодку и плавно опускали вниз, словно старались не потревожить спящего в ней человека.

На носу лодки сидела крупная, абсолютно белая чайка, повернув голову в сторону свернувшегося калачиком Севера. Лицо его было безмятежным, он чему-то едва заметно улыбался во сне. Наложенные кое-как повязки на руке и ноге набухли от крови, и тонкие красные струйки смешивались с отовсюду просачивавшейся в лодку морской водой.

Чайка сделала неуловимое движение крыльями и оказалась рядом с человеком. Некоторое время она смотрела ему прямо в лицо, а потом, коротко вскрикнув, взмыла ввысь и растаяла в ночном небе.

* * *

В городок пришла осень. Дни были по-летнему жаркими, но вечерами прохладный ветер с гор напоминал, что пора цветения прошла и грядет пора увядания.

Рыбаки теперь возвращались домой раньше, виноделы разливали по бутылкам молодое вино нового урожая, торговцы спешили распродать последние в этом году фрукты. И только для каменщиков ничего не менялось. Аома ветшают круглый год, круглый год рождаются люди и новые семьи.

Прошло больше полугода со встречи с незнакомцем. Молодой человек по-прежнему собирался в дорогу. Он даже отвел специальную комнатку в своем доме, куда складывал вещи, которые ему могут пригодиться в пути. Со временем, правда, он начал стаскивать туда и всякий не нужный больше в хозяйстве хлам. Так что в скором времени комната стала напоминать чулан с рухлядью.

Ближе к зиме он решил жениться на дочери соседа. Это была милая, симпатичная девушка, скромная и молчаливая. И к тому же с неплохим приданым. Молодой человек здраво рассудил, что лучшего варианта он может и не найти. Поэтому не стал откладывать дела в долгий ящик. Он сделал ей предложение, она согласилась. Родители тоже не были против – и у тех, и у других были свои финансовые интересы.

Свадьбу сыграли, как только отшумели зимние дожди. После чего молодые переехали в свой собственный дом и зажили жизнью, которая не очень-то сильно отличалась от прошлой. Муж так же строил дома, зарабатывая хорошие деньги, жена вела хозяйство. Они были вполне довольны друг другом. Размолвки бывали, но настолько редко, что и говорить о них не стоит.

Правда, теперь он почти перестал появляться на берегу. Не было времени – работа, домашние дела, жена. Но это его не тяготило. Ему вполне достаточно было посидеть вечером с трубочкой на открытой веранде и помечтать о том, как когда-нибудь он пустится в опасное и полное приключение путешествие. Помечтав, он поднимался в спальню, ложился в постель, нагретую женой, и сладко засыпал, чувствуя, что день прошел не зря, да и жизнь, в общем-то, удалась.