Ежевичная водка для разбитого сердца

День плавно перетек в вечер, мы с Катрин еще несколько раз сходили в SAQ, а также в продуктовый магазин, и приготовили огромный казан тушеной ягнятины (представленной Ною как «говяжье рагу»); Максим тем временем играл с Ноем в компьютерные игры, а Никола пытался в очередной раз объяснить Эмилио, что теперь, будучи нелегальным иммигрантом (его виза истекла несколько месяцев назад), ему лучше не вступать в пререкания с домовладельцем. Хлопоча с Катрин на кухне, я слышала, как разглагольствовал Эмилио: «В моей стране понятие собственности существует только в сказках, чтобы пугать los niños»[56]. Ной с Максимом, удобно устроившись на диване, который сослужил нам совсем иную службу не далее как вчера, радостно кричали на два голоса: им наконец удалось освободить принцессу.

Странно, но мне было хорошо в этих домашних хлопотах, в этой семье с миру по нитке, со старыми друзьями, с их изголодавшимися сердцами и с нелепым соседом, который тоже уже стал другом. Эмилио бегал по квартире с Ноем на спине, а я вдруг подумала, что мне не хотелось бы, чтобы здесь был Флориан, и что будь он с нами, беспечность этого вечера ушла бы безвозвратно. Я поделилась этой мыслью с Катрин, которая только и сказала в ответ: «Мне правда очень нравится Максим», – тоном, так смутившим меня, что я предпочла сделать вид, будто ничего не слышала. Но с Катрин такие номера не проходили, и она продолжала донимать меня, повторяя: «Нет, правда… мне очень нравится Максим», пока, оказавшись перед выбором – покинуть квартиру или ответить ей, я не ляпнула: «Переспи с ним сама для начала», что было зло, глупо и неуместно, но, по крайней мере, заставило ее замолчать.

Одна только мысль, что Максим мог быть для меня больше, чем просто очень симпатичным парнем, с которым я занималась очень приятными вещами, была мне почти нестерпима: мне казалось (безосновательно, я это знала), что я нажила себе новую проблему в новой плоскости. Ни сердце, ни голова, больше месяца жившие в тираническом ритме моей несчастной любви, не были к этому готовы. Они хотели отдыха, им не нужны были стимулы, о них лучше было забыть.

Я даже чуть не выцарапала глаза Никола, когда он подмигнул мне: «Короче… ты с Максимом, а?» – я так вспылила, что он почти в открытую назвал меня сумасшедшей. «Успокойся же, – сказал он мне. – Просто он классный, вот и все, и классно, что вы получили удовольствие». Максим, разумеется, был сама естественность, обращался со мной, как со старым другом, и сумел откланяться незадолго до полуночи, не поставив меня перед затруднительным выбором: легкий поцелуй в щечку или пламенный в губы.

Эмилио и Катрин мило флиртовали на диване, а я собиралась спать, когда Никола сказал мне:

– Знаешь, Жен, может, это и правильно, просто дать событиям идти своим чередом. Иногда жизнь сама приводит нас именно туда, куда…

– Да, но я больше не хочу идти на поводу у жизни! – ответила я так пылко, что самой стало смешно. – В этом ВСЕ дело, ясно?

В этом все дело? Ой ли? Я смутно сознавала, что несу чушь, и вообще – говорю, как героиня плохого сериала, но не могла удержаться и продолжала в том же тоне:

– Я не хочу больше пускать все на самотек, ясно? Жюли Вейе мне так и сказала: я решаю!

Никола на мгновение опешил – его явно разбирал смех, но он еще не все сказал:

– А может быть… иногда можно решить довериться жизни…

– А-АХ-Х-Х! Слишком сложно! Слишком… – Я схватилась за голову. – Я неспособна больше думать. Я… я пойду спать, а завтра мы начнем искать квартиру.

– Мы?

– Да, ты мне поможешь, – сказала я, закрывая за собой дверь своей комнаты. Через две секунды я вновь распахнула ее. – Но все решаю я!

И я оглушительно хлопнула дверью, а Никола расхохотался.

Прошло три недели, а мы все еще искали. Сначала мы потеряли несколько дней на слишком долгие споры о том, важно ли остаться в своем районе или лучше быть подальше от Флориана. Я крепко привязалась к району, в котором жила с ним, у меня выработались здесь свои привычки и образовались свои вехи, но перспектива наткнуться на него в аптеке или в магазине в обществе «Билли» приводила меня в ужас.

– Значит, метим на другой район, – говорил Никола.

– Да, но я люблю этот…

– Тогда на другую часть района?

– Район-то не такой уж большой…

– Тогда другой район.

– Но я так люблю этот…

– Короче, ищем в этом районе.

– Да, а вдруг я его где-нибудь встречу?

Это было невыносимо и весьма непродуктивно. Эмилио предложил мне переехать с ним на Кубу, что после трех дней бесконечного пережевывания «да, но я люблю этот район, но я не смогу жить в этом районе» начало представляться мне самым разумным выбором. В конце концов Катрин, в кои-то веки проявив здравый смысл, напомнила, что они-то тоже живут в этом районе, но за шесть лет мы с Флорианом случайно встретились с ними всего два раза. Я уверяла, что сработает закон подлости: я буду натыкаться на Флориана и «Билли» как минимум трижды в неделю. После бурных дебатов мы договорились, что разумное решение о съеме недвижимости не принимают исходя из закона подлости.