Эзотерическое подполье Британии. Как Coil, Current 93, Nurse With Wound и другие гениальные сумасброды перепридумали музыку

В это время Стэплтон встречался с Надин Маджубой – наполовину марокканкой, жившей по программе культурного обмена у французской семьи в Париже. До записи Chance Meeting выходные он проводил у нее дома на улице Бастилии, а потом уезжал на неделю работать в Сохо. «В понедельник я вставал, в пять утра садился на самолет и улетал до пятницы, – рассказывает он. – Это была любовь». Одновременно он встречался с Лесли Хапп, с которой познакомился на концерте Blackfoot Sue[58]. Надин записала вокальные партии для Chance Meeting, а Лесли была одной из шести человек, декламировавших тексты из журнала The TV Times на To The Quiet Men. «Этому материалу очень не повезло, – вспоминает Стив. – Попал на компромиссный трек».

«Помню, как Стив впервые пригласил меня домой, – вспоминает Лесли Хапп, ныне Лесли Лоу. – Я очень впечатлилась, мне было лет 17. Стены у него от пола до потолка были уставлены двенадцатидюймовыми пластинками; он спросил, не хочу ли я что-нибудь послушать. Разумеется, я никогда не слышала той музыки, которую он собирал, разве что Tangerine Dream – это его рассмешило. Он был – и остается – очень талантливым художником. В те годы он работал в Сохо в маленькой компании Sylvester Barth Company, у него были ключи от офиса. Несколько раз он водил меня туда после конца рабочего дня и показывал, над чем работает. Однажды Стив позвонил и попросил прийти с саксофоном в студию, где он записывал To The Quiet Men. Помню, я читала вслух список телепрограмм и кричала. На саксофоне играл Стив.

Мы со Стивом никогда не были настоящей парой. У нас были совершенно случайные отношения, целиком основанные на физическом влечении. Поэтому и расставания как такового не было, просто перестали видеться, – продолжает она. – Думаю, его первой любовью была Надин, молодая, симпатичная француженка не от мира сего. Стив всегда казался мне человеком, которому нравится шокировать других. Он был крайне целеустремлен в своих музыкальных предпочтениях и никогда не беспокоился, что идет не в ногу с остальными. Он жил в собственном ритме, это меня очень привлекало. Всегда был не такой как все – например, носил длинные волосы, когда все еще были панками».

To The Quiet Men посвящен покойному венскому акционисту Рудольфу Шварцкоглеру, который, как гласит текст на обложке, «убил себя во имя искусства последовательными актами самоувечья». Утратив интерес к садомазохизму, Стэплтон все больше интересовался хеппенингами и перформансами. «Я увлекся венскими акционистами, особенно Шварцкоглером, хотя сейчас мне кажется, что он был придурком, – говорит Стэплтон. – Но тогда меня очень захватывали его акции, на которых он резал себя бритвой. Для меня было абсолютной загадкой, как люди могут такое с собой творить, и это меня восхищало. Меня зантриговали, привлекли его образы». Прибегнув к похожей образности и не укладывающемуся ни в какие рамки звучанию, Nurse неизбежно влились в индустриальный поток, во главе которого стояли Throbbing Gristle. Стэплтон утверждает, что никогда не был их поклонником, хоть группа и значится в списке Nurse. «Я был слишком увлечен европейской сценой, чтобы замечать происходящее в Англии, – утверждает он, – хотя пару раз был на их концертах. Это не мое, хотя в принципе все было неплохо, я даже купил их пластинки. Они нравились мне больше, чем другие так называемые экспериментальные группы вроде Cabaret Voltaire, которых я терпеть не мог. Мне нравились The Pop Group[59]. TG гораздо активнее занимались тем, к чему сам я прибегал только ради антуража. Они были профессиональными эксгибиционистами, а я закрытый человек. Тихоня». Несмотря на замечания Стэплтона относительно She Alone Hole And Open, To The Quiet Men знаменует уверенное вступление на новую территорию, однако сделанные уступки настолько его беспокоили, что в следующие выходные он арендовал студию и записал Merzbilt Schwet без Фозергилла, который, впрочем, был упомянут как участник. Воссоздавая гипнагогические[60] состояния с помощью бестелесных призрачных голосов, искаженной легкой музыки и звуков, напоминающих о забое скота, Merzbilt Schwet (название отсылает к дадаисту Курту Швиттерсу) содержит зачатки современного звучания Nurse.

Стэплтон и Фозергилл еще больше отдалились друг от друга после того, как United Dairies заключили первый контракт – с The Lemon Kittens, авангардной рок-группой под руководством Карла Блейка и Даниэль Дакс. Хотя UD выпустили их альбом после третьей пластинки Nurse, ему был присвоен предыдущий каталожный номер, чтобы UD казался настоящим лейблом. «Джон все больше занимался The Lemon Kittens, – вспоминает Стэплтон. – Примерно тогда же я подружился с Уильямом Беннеттом из Whitehouse, а Блейк ненавидел Беннетта, так что Фозергилл встал на его сторону».