Эзумрит

Когда мать, расцеловав дочерей, отправилась спать, Тамея с удовольствием растянулась на своей кровати. Лавидия, наблюдая за ней, вдруг спросила:

– А этот красноглазый к тебе свататься собрался?

– С чего ты взяла? – От неожиданности Тамея села на постели. – А если и так, что ты об этом думаешь?

– Не знаю, – в точности как мать, вздохнула Лавидия. – Хотя мне он понравился.

– Правда? – изумилась Тамея. – Мне показалось, он никому не понравился.

– Лека говорит, что такой страхолюдины в жизни не видала! – подтвердила Лав. – А Арда ночью спать не будет, боится, что он придет и выпьет у нее всю кровь!

Сестры расхохотались, зажав рот ладошками.

– Я думала, он ко мне свататься собрался, а он за кровью Арды пришел! – сквозь смех прошипела Тамея.

На следующее утро ее разбудила мать. Вид у Хиды был испуганный.

– Доченька, там гость пришел. Тебя спрашивает. Выйдешь?

– Ох, ну конечно, мама! – радостно воскликнула Тамея.

Бельдгорд в плаще, стянутом пряжкой от сапога, ждал у крыльца.

– Могу я поговорить с твоими родителями? – волнуясь, спросил он.

У Тамеи бешено колотилось сердце, когда она вела его в дом. Хида и Перлас встретили гостя, стоя у стола.

– Мама, отец, сядьте, – попросила Тамея.

Перлас и Хида примостились рядышком. Бельдгорд был так высок, что им пришлось сильно задрать головы.

– Я бы хотел посватать вашу дочь Тамею, – после неловкой паузы начал Бельдгорд. – И если вы не против, когда я вернусь…

Перлас кашлянул, глянул на жену.

– А за кого ты ее сватаешь? – спросил он.

– Э… У меня нет родителей, – сказал Бельдгорд. – Спрингрин куда-то запропастился, вот я и решил сам посватать Тамею за себя.

До Хиды наконец дошло. Она ахнула и всплеснула руками. У Перласа отвисла челюсть. Тамея пожалела, что не предупредила родителей заранее. Не ровен час, они обидят Бельдгорда!

– Мама! – решительно вмешалась она. – Принеси мой пояс!

Хида беспомощно уставилась на мужа. И лишь когда Перлас коротко кивнул, принесла из комнаты зеленый пояс, расшитый оранжевыми цветами. Тамея взяла его и, смущенно улыбнувшись, подошла к Бельдгорду. Он торопливо задрал рубашку и с детской застенчивостью пояснил:

– Так будет сохраннее.

Тамея дрожащими руками повязала пояс на голое тело Бельдгорда.

– Тамея, если представится случай, я примчусь хоть на мгновение, чтобы повидаться с тобой, – сказал он.

– Я знаю, – прошептала Тамея.

Бельдгорд внимательно всмотрелся в ее лицо, будто желал запомнить мельчайшие черточки, потом решительно развернулся и вышел. Тамея окаменела. Охватившая ее тоска была такой сильной, как будто она осталась одна в целом свете. Оглянувшись, она встретилась с сочувствующими глазами матери и отца. Невыносимо душно в доме!

– Я на реку! – бросила Тамея и убежала.

Глава 10 Оргорон

Тамея неслась к реке, приказывая себе не оглядываться. Наверняка он идет сейчас по краю поля. Его еще можно увидеть, догнать. Нет! Ему тоже тяжело, но он должен идти!

Вода успокаивала и примиряла с неизбежной разлукой. Она будет ждать. Будет ждать столько, сколько нужно! Каждый раз всплывая из темной глубины к солнечному свету, Тамея ощущала, как надежда оживает в ее сердце. Тоска справляла новоселье в ее душе, воображая себя полновластной хозяйкой, но оказалось, что ей отведен лишь маленький уголок.

Тамея устала и собралась выходить на берег, но тут из воды показалась голова с огромными круглыми глазами.

– Руя! – обрадовалась девушка.

– Я тебя ждала, – прожурчала водяная дива. – Почему ты так долго не приходила?

На берегу, отжав мокрые волосы, подруги уселись на камни. Тамея бросила взгляд на Тмирос. Какими родными показались ей черные стены! Тмирос – город Бельдгорда. Город, так похожий на своего правителя!

– Есть какие-нибудь новости? – Тамея кивнула на Тмирос.

– Там все строят.

– Что строят? – удивилась Тамея.

– Не знаю, – пожала плечами Руизра.

Тамея прищурилась. Что Эждридж может строить в захваченном городе? Дом для себя? Может, он и не собирается нападать на Наллеху? Захочет ли тогда Оргорон воевать за Тмирос? Если Эждридж решил остаться в захваченном городе, то ведьма, наверное, тоже там. Конечно, если ее не убил Спрингрин. Возможно, поэтому в Наллехе нет заразы. А если Оргорон откажется помочь правителю Тмироса, что будет делать Бельдгорд? Останется с ней в деревне?..

Из раздумий Тамею вывел голос речной подруги:

– Ты какая-то не такая. У тебя что-то случилось?

– У меня теперь есть жених, Руя. – Глаза девушки вспыхнули и тут же погасли. – Но он только что ушел.

– Он скоро вернется, – сказала Руя. – Но потом опять уйдет.

– Надолго?

– Не знаю. – Руя отвернулась.

Тамея вздохнула и подтянула колени к груди.

Бельдгорд скоро вернется… Но что значит «скоро», если она уже соскучилась? А вдруг Спрингрин погиб, сражаясь с ведьмой? Выходит, она так никогда и не узнает, откуда же она родом!