Фабрика героев

Тем временем я уже вплотную приблизился к лестнице и со всей дури помчался по ней, перепрыгивая сразу через несколько ступеней. Так мне удалось довольно быстро проскочить второй этаж, а вот перед третьим я резко сбавил скорость и осторожно покрался на звук выстрелов.

Вскоре я оказался в большом помещении, заставленном фабричными станками. Здесь пахло машинным маслом, пороховыми газами и кровью. А под ногами иногда попадались осколки стекла и гильзы. Я осторожно ступал по ним, постепенно приближаясь к источнику стрельбы, уже видя, что одно окно лишилось решётки, а все соседние — потеряли стёкла. И вот через эти оконные проёмы и влетали пули членов ордена Чистоты. Они пытались достать героиню, засевшую за фабричным станком. Сами же враги носились снаружи на крылатых тварях и не подлетали к зданию слишком близко, боясь схлопотать пулю от Арахны.

Но тут вдруг к окну приблизились сразу трое лётчиков. Они резво спрыгнули со спин своих животных и оказались на этаже. Троица мигом открыла огонь, не давая Арахне высунуть голову из укрытия, а затем враги рассредоточились, и стали действовать весьма умело. Один не переставал строчить из пистолета-пулемёта типа «узи», постоянно меняя магазины, а вот другие — начали тихонько брать героиню в клещи, прячась за фабричными станками.

Меня такой расклад не устраивал, и я тихонько прошептал в рацию:

— Арахна, на тебя с флангов движутся два урода. Я беру на себя того, что ближе к лестнице.

— Поняла, — выдохнула сквозь помехи девушка.

Я тут же отключил рацию, чтобы она не выдала меня и начал красться в направлении врага. А тот скрылся из виду за станком, добавив мне нервозности. Я прекрасно понимал, что здесь не учения в сибирском лесу, а настоящий бой. Там меня могли лишь отчитать за то, что я не взял «языка», а тут — пуля в лоб и дуй на тот свет. Но делать нечего, надо сражаться. Поэтому я продолжил путь…

Глава 12

Я осторожно выглянул из-за станка и оказался нос к носу со щуплым мужиком в сером брезентовом комбинезоне. Он удивлённо вытаращил чёрные глаза-маслины, а я инстинктивно обрушил на него топор. Лезвие со свистом разрезало воздух и по диагонали вонзилось в лицо противника, перерубив ему переносицу, задев глаз и застряв в скуловой кости. Мужик болезненно завыл, непроизвольно пытаясь закрыть физиономию руками, в одной из которых оказался «узи». А я дёрнул топор на себя и следующим движением вонзил призрачные фаланги в шею врага, потом вернул им плоть и вырвал кадык. На меня мигом плеснуло кровью, а мужик захрипел и завалился набок. «Узи» с грохотом упал на пол. Враг же попытался зажать рану ладонью и вставить вывалившийся глаз обратно, но он уже ничего не мог сделать в этой жизни. Мужик лишь пару раз дёрнул ногой, а затем его тело расслабилось, и он навсегда затих.

Я же рухнул на пятую точку, дрожащей рукой вытер с лица горячую кровь и будто сквозь вату, услышал крики Арахны:

— Призрак, ты где?! Кто орал? Это ты его или он тебя? Можешь говорить, я их обоих завалыла.

— Я… я, — удалось прохрипеть мне, глядя расширившимися глазами на первого убитого мной человека.

— С тобой всё в порядке?!

— Ага, — выдавил я, а через секунду впал в какой-то ступор.

Мне казалось, что вокруг меня кошмар, а реальный мир появится только после того, как я открою глаза. Ещё мне вспомнилось то, как там, в лесу, я убил непонятное существо. Правда, оно было больше похожее на зверя, чем на человека. А тут — я лишил жизни именно представителя рода людского. Да ещё так страшно убил, что аж сердце сжимается от одного только вида окровавленного трупа с вырванным кадыком.

И я не знаю, чем бы закончился мой ступор, если бы не Арахна. Она резво бежала мимо станков, но заметила меня, сидящего на полу с отсутствующим видом, и изменила свой маршрут. Девушка подскочила ко мне, упала на колени, а затем дала звонкую пощёчину. Моя голова мотнулась в сторону, а боль мгновенно вывела меня из ступора, разогнав мысли и вернув способность трезво мыслить.

Но героине показалось мало одной пощёчины, и она решила влепить мне вторую. Благо, что я сумел перехватить её руку, а затем поспешно выдохнул:

— Не надо. Всё нормально. Благодарю.