Файерфокс – Огненный лис

Мяу стае пришлась ко двору. Она понравилась и вожаку, и матери Фурка, которая души в ней не чаяла и без конца пыталась баловать ее, притаскивая в подарок то хвостик ящерицы, то красивое перышко, то что-то из еды. Свекровь понимала, что молодую кошечку, почти подростка, оторвали от матери, увели в другое племя и, конечно, жалела ее, пытаясь насколько возможно смягчить тяжесть потери, заменив ее новыми интересами и подарками. Мяу была рада такому теплому приему. Ей, хочешь-не хочешь, все равно пришлось бы уходить из дома вместе с нами. А здесь такая удача! Попасть в стаю, знавшую и уважающую твою мать, получить любовь и заботу всех членов стаи, стать женой внука самогО вожака! Это было большой честью. А как хорош оказался этот внук! И необыкновенно красив, и загадочен, и образован, и воспитан, и смел, и силен, и… Столько эпитетов можно было придумать для описания ее возлюбленного, что не хватало памяти запомнить их все! Любила ли Мяу его? Наверное да. Она была неопытна и молода. Те чувства восхищения и преклонения, которые вызывал в ней муж, смущали покой и делали ее еще более застенчивой. Да, наверное это и была любовь. Если бы на Мяу не было шерстяной шубы, то она покраснела бы от смущения, осознавая свое счастье, но шерсть на ней была, к тому же превосходного качества. Муж часто помогал ей перед сном заниматься туалетом, вылизывал уши и мордочку, расчесывал загривочек, мурча на ушко нежности. Фурк был предан ей и обещал больше не иметь жен, пока Мяу с ним. Это было опрометчивое заявление, которое не поддержал никто из мужчин стаи. По их мнению это было глупостью и безрассудством. Каждый кот в стае имел по нескольку жен. Зачем было так себя мучить верностью одной, когда желающих любви кошек всегда множество. Самки не участвовали в битвах, поэтому их поголовье почти не уменьшалось. И на каждого взрослого кота стаи приходилось, по крайней мере, по три самки детородного возраста.

…Мы с Мау не то чтобы завидовали сестре и были ужасно рады за нее, но в нас поселилось чувство тоски по дому, нашему дому, которого мы вскоре будем лишены в силу сложившихся обстоятельств. Ма родит новых котят. Наше пребывание рядом несет в себе опасность, о которой знали наши предки. Правило было придумано не на пустом месте. Были случаи, и нередкие, когда взрослые самцы душили новорождённых котят, чтобы спариться с их матерью. Конечно нас это правило не слишком затрагивало, мы были родными братьями тем котятам, которые должны были появиться и Серка наша мать, но Ма не хотела рисковать. Да и места в норе было не так уж много, чтобы вместить троих взрослых и нескольких маленьких, но быстро растущих котят.

Да, мы твердо договорились уйти и не собирались нарушать волю матери и жесткие, но нерушимые правила предков. Конечно мы печалились по этому поводу, ведь нам некуда было идти по большому счету. Нас никто и нигде не ждал. У нас не было любящего дедушки и бабушки, которые могли бы принять внуков в свои объятия и на своей территории…

Куда же мы пойдем?

Я и Мау думали об этом постоянно, как только открывали глаза утром и закрывали вечером, думали даже на охоте.

— Послушай, брат, — как-то раз обратился я к нему, когда мы в очередной раз вышли на охоту, — как ты смотришь на то, что мы тоже можем попытать счастья в племени грозного Фура? Ведь у него наверняка есть красивые внучки. Они бы могли стать нам жёнами, и мы тоже вошли бы в этот дружный клан, укрепив его и освежив их кровь. Так бы мы недалеко ушли от Ма, обрели дом и новую семью… Как тебе нравится это предложение?

— Ты самый умный молодой кот, которого я встречал в своей жизни! — восхитился Мау. — Ведь правда, почему нам не попытать счастья у Фура? Может и моя судьба ходит там среди елок и метёт хвостиком опавшие с них колючие листья…

— Ну, кроме меня и Мяу ты, в общем-то, никого и не встречал, чтобы сравнивать, — рассмеялся я, — Но за такое лестное мнение обо мне спасибо, брат! Давай завтра с утра пораньше наловим Ма мышей на пару дней вперед, и сходим в гости к сестренке. Может тебе или мне улыбнутся чьи-то прекрасные глаза…

…Так мы и порешили. Поговорили с Ма, спросив ее совета и разрешения. Серка сильно переживала за наше будущее, поэтому она горячо одобрила мой план, и на следующий день, наловив для Ма достаточно еды, чтобы ей не пришлось беспокоить себя охотой, мы с Мау, плотно закусив, отправились в далекий путь…

…Стая встретила нас дружелюбно. Наши запахи хорошо изучили коты-пограничники и никаких препонов в пересечении периметра нам не чинили. Разумеется мы пришли в гости не с пустыми лапами. По дороге мы поймали несколько землероек и кротов и принесли их в качестве подарка стае. Шкурки этих мелких грызунов ценились в качестве подстилки для новорождённых котят. Добычу мы отдали Фуру. Он лучше знал как и кому распределить подношение.

Фур не зря звался Фуром. Фырчал он так громко, что низкий рокочущий звук разносился далеко во влажном воздухе леса. Мы поклонились, положили кротов и землероек к его ногам и, помолчав для сохранения этикета, спросили.