Факап

— В общем и целом да, — подтвердил Валентин Петрович. — Хотя, как я понимаю, были нюансы. Но вот насчёт этого я уже не в курсе.

— Нюансы более-менее понятные, — продолжил Горбовский. — Он им всё–таки рассказал. А галакты потребовали, чтобы в своём мемуаре он этого не упоминал. Как и сам факт достигнутой договорённости.

— Это он сам! — возразил архивариус. — Наши… они ничего такого не требовали, я уверен, — добавил он неуверенно.

— Ага, как же, — сказал Комов. — Я мемуар читал внимательно. И там очень заметно, когда автор начинает врать. Или недоговаривать, — поправился он.

— А там вообще есть что–то, кроме вранья? — удивился Сикорски.

— Руди, вот только не надо опять сводить на Целмса, — сморщился Комов.

— Именно на такую реакцию всё это и рассчитано, — пробурчал Сикорски, но продолжать не стал.,

— Мне расскажите про собак, — попросил Григорянц. — А то я ничего не понимаю.

— Там был эпизод, — сказал Горбовский. — Про планету Саракш. Где построили специальные башни с излучателями.

— Да, помню. Из тубусоида. Как он там был… четырёхразрядный, статичного поля. Который излучал какие–то волны мозговые.

— Вот-вот. Всё дело в волнах. Евгений Маркович, объясните всем, пожалуйста.

— Попробую, — Славин встал и отошёл к стене, на которой висел оригинал картины Серова-Водкина «Старт тяжёлой ракеты  с космодрома Плесецк». — Вы представляете себе разницу между источником звука и усилителем звука? Усилитель будет усиливать те звуки, которые есть. Он может их усилить в тысячу раз. Но сам он не может издать даже шороха. Нужен начальный звук. Так вот, здесь то же самое. Тубусоид просто усиливает собственное излучение мозга. В основном — тех центров, которые и так всегда возбуждены. Но на Саракше требовалась стимуляция центра, который был подавлен. Нужна была волна определённой частоты, амплитуды, с определённым сигналом. Понимаете? На земной аппаратуре её можно списать с живого мозга и потом прокручивать. Но на Саракше не умели записывать колебания нейтринного поля. Они вообще не понимали, как эта аппаратура работает.

— Нужен живой мозг? — догадался Григорянц. — Оператор установки?

— Да. Причём такой, который умеет генерировать нужные волны. А на Саракше водились собаки, умеющие гипнотизировать. Хотя это не гипноз, а именно излучение. Они умели внушать другим существам практически любые чувства. Страх, покорность, любовь… ну и ощущение смысла жизни тоже могли. Хотя этому их приходилось учить. Но собаки хорошо обучаются. Особенно если они разумные и им можно объяснить, что от них требуется. И что если они будут слушаться, от них отцепят провода.

— Провода? Какие провода? — не понял Григорянц.

— Электрические, — пояснил Сикорски. — Прикреплённые к разным частям тела. Голованы очень неохотно шли на сотрудничество.

— Так что? Во всех этих излучателях… — Григорянц не закончил.

— Да. Клетки с собаками. И в Центре, и во всех башнях, — закончил Славин.

— А кто всё–таки сделал этих зверюшек разумными? — спросил Комов. — Или они сами?

— Не сами, — сказал Горбовский. — Над ними поработали. Причём именно званцевским вирусом. Только в особой модификации. Ослабили животные инстинкты и усилили удовольствие от возбуждения коры мозга. То есть от мышления.

— В общем, обошлись примерно как тагоряне с людьми, — закончил Комов.

— С людьми жёстче работали, — заметил Сикорски.

— Я бы так не сказал, но не будем отвлекаться, — предложил Горбовский.

— От чего? — снова влез Сикорски. — У меня складывается впечатление, что мы не знаем, чем заняться.

— А чем бы хотели заняться вы, Руди? — осведомился Горбовский.

— Я хотел бы поговорить о деле. Вместо этого мы болтаем о том, о сём. Я так себя веду, когда чего–то жду. Вы чего–то ждёте, Леонид Андреевич?

— Я всегда чего–то жду, — вздохнул Горбовский. — Или плохих новостей, или их подтверждения. Как говорил Пиц Шестой… — он задумался, припоминая.

— Вот теперь я понял. У нас, оказывается, литературный вечер, — съязвил Сикорски. — Сначала мы обсудили переводы древней английской поэзии, теперь перешли на творчество бывших прогрессоров. С нетерпением жду обсуждения сочинений Строгова. После чего, может быть, мы всё–таки уделим минуту-другую делам?

— Вы не любите Строгова, Руди? — Горбовский скептически посмотрел на собеседника. — Как вообще можно не любить Строгова?

— Я восхищаюсь Строговым, особенно его Второй симфонией, — сказал Сикорски.

— Но, и-извините, — удивился Валентин Петрович, — Строгов не писал симфоний… он вообще не писал музыки!

— Вот именно это меня в нём и восхищает, — объяснил Рудольф.

— Ваши сарказмы, Руди, съедают больше времени, чем все наши беседы вместе взятые, — заметил Горбовский.

— Простите, — снова вступил Валентин Петрович, — а почему вы вспомнили этого… Пице Шестого? — он посмотрел на Горбовского.

— Гм. Даже не знаю. Наверное, из–за мемуара? А что? У вас есть какая–то информация на эту тему?

— В общем… не знаю… нет, наверное, — Завадский достал платочек и промокнул вспотевшую залысинку.