Фактор Дельта

— В этом клоповнике, пожалуй, больше и прятать-то было негде. Не пойму, где же остальные деньги? После того как тебя забрали, Гасси перевернула все вверх дном, но ничего не нашла.

— Есть идеи?

— Конечно. Ты не из тех, кто хранит все яйца в одной корзине. Остальных денег и не было в доме, а то бы я их нашла. Я тоже вернулась и обшарила все мои старые тайники.

— Прости, крошка, что я тебя подвел.

— Мелочи. Это было просто забавно. Странный у нас разговор, Морган. Ты узнал от меня что-нибудь важное?

— Может быть. Тебе очень хотелось найти деньги?

— Да нет, не очень. У меня хорошо идут дела.

— Хочешь заработать?

— Как?

— Попробуй узнать, почему Горман Ярд пытался подобраться к Уайти Тассу.

— Попытаюсь, Морган. Эти люди не больно-то разговорчивы, даже со своими. Но я попробую. У меня… дела с одним из них, вот уже полгода. — Она очень серьезно посмотрела на меня. — Но не за деньги, Морган. Я сделаю это. но не за деньги.

— Я не люблю быть в долгу, детка.

Ты можешь привязаться ко мне по-доброму? Ведь по-настоящему никто не любил меня.

Тебя любили, дорогая.

Нет, мне не любовь нужна, а сердечное отношение. Чтобы у меня был настоящий смелый друг.

— Да я сам все время трясусь.

Но не боишься. Вот почему в любой драке ты оказываешься наверху.

Я невольно улыбнулся и подмигнул ей.

— Котенок, ты мне нравишься. Честное слово.

— Знаешь, ты останешься у меня. Только я не хочу, чтобы это было так… как с другими. Я хочу, чтобы ты обнял и приласкал меня, чтобы мы говорили о разных пустяках, слушали музыку, держали друг друга за руки. А потом я, может быть, усну у тебя на плече до самого восхода. Ты понимаешь меня. Морган?

Я встал, подошел к ней, погладил ее шелковистые волосы, заглянул в нежные, добрые глаза и кивнул:

— Понимаю.

4

Я вышел из такси перед своим отелем и посмотрел на безлюдные, еще не проснувшиеся улицы, окутанные легким туманом. Над крышами низко висели мрачные облака.

Я проспал в своем номере до двух часов дня, а затем позвонил Арту Киферу и изложил ему мою программу бегства из страны. Он сказал, что надо быть не в своем уме, чтобы выбрать то место, которое я назвал. Достаточно суток лёта в южном направлении, чтобы оказаться в местах, где можно укрыться на всю оставшуюся жизнь, если ты, конечно, не Эйхман и у тебя есть бабки, чтобы сунуть в лапу кому надо. Я настоял на своем, он, как всегда, согласился, и мы договорились о встрече. Потом я позвонил малышу Малоне и попросил его положить кое-что для меня в камеру хранения на автобусной станции, а ключ оставить в холле отеля у дежурного портье.

В половине пятого я забрал ключ, оплатил счет и отправился на такси в центр города, там раздобыл кольт 45-го калибра, коробку патронов к нему и два маленьких напильника, которые резали не хуже ацетиленовой горелки.

Еще через полчаса я стучал в дверь Ким Стейси. Послышались ее шаги, и дверь открылась.

— Привет, моя возлюбленная.

— Давай-ка не будем увлекаться этой игрой, Морган.

— Вся жизнь — игра, Ким. Только ставки меняются.

Она закрыла дверь, мы прошли в комнату, она подождала, пока я устроился в кресле, сама села в кресло напротив, рядом с письменным столом.

— Ты не ночевал в отеле.

— Это важно?

— Нашим это не понравилось.

— Видал я ваших в гробу.

— Ты в этом деле по своей воле.

— Ну я и вернулся.

Ким согласно кивнула, но в ее глазах был укор.

— Тебе, конечно, все равно. Но я дала письменное поручительство за тебя и, пока я не передам тебя с рук на руки другому агенту, я отвечаю за тебя карьерой и головой. Я не напрашивалась на это задание. Я не хотела. Но мне предложили, и я согласилась. Поскольку ты дал добровольное согласие, я надеялась, что мы найдем взаимопонимание. Не стоит вредить друг другу.

— Успокойся, дорогая. Если бы я задумал продемонстрировать свои таланты, я бы отыгрался на всем твоем вшивом управлении, а не на тебе одной. Забудем об этом, идет?

Она нехотя и сдержанно улыбнулась.

— Идет, Морган. Останемся спокойными и свободными.

— Именно. Узнала что-нибудь о Гормане Ярде?

— Он мертв, Морган.

— Как это?

— Несчастный случай в тюремной мастерской. Виновных нет. Но поскольку ты сделал запрос, они назначили новое расследование.

— Веселенькое дельце. Они далеко не уйдут в своем расследовании. А как на него вышла полиция?

— Был анонимный звонок. Все прошло как по маслу. Ярд даже сделал признание и не очень-то оспаривал приговор. Было такое впечатление, что ему выгодно сесть.

— Может, так оно и было.

— Как?

— Да так, ничего. Остальные деньги не всплыли?

— Пока нет. За этим тщательно следят. Сработал ты отлично. Но беда в том, что это — горячее дело и похолодания не будет. Можешь передать это своим дружкам, которые тебе помогали.

— Я работаю один, Ким. Тебе ли не знать?

— На этот раз не один. Здесь нужен был не один ум. Нечто подобное ты дважды проделал во время войны, когда раздобыл план передвижения войск неприятеля и узнал расположение немецких заправочных баз для бронетехники, проник туда и сумел установить мины- сюрпризы, так что немцы взлетели, даже не сообразив, что произошло. На этот раз ты работал еще тоньше.