Факультет форменных мерзавцев

Поднявшись, сделала ему чай из трав, собранных на родине; подала, усевшись рядышком.

– Прекрасно, – прохрипел Акель, после чего сделал небольшой глоток из чашки, поднесенной мною к его пересохшим губам. Отшатнулся, открыл глаза и посмотрел осуждающе: – Горячо.

– Ну так подуйте, – пожав плечами, снова протянула ему чашку. – На это у вас сил хватит, о благородный представитель кошачьих?

– Сарказм? – Акель недовольно поморщился, но сделал еще пару маленьких глотков. – Откуда такая черная неблагодарность? Я, между прочим, пытаюсь вам помочь.

– И терпите одну неудачу за другой, – кивнула я. – А если бы вы сегодня там погибли или, что еще веселее, позволили хатистеру вселиться в вас, покинув гниющее тело, меня бы осудили и приговорили к заключению. В лучшем случае. В худшем – я бы погибла.

– Я бы не позволил.

– Вы? Руны, которые я нарисовала, не дали ему сделать этого. А вы, хоть и выкачали из хатистера много сил, подвергли весь колледж огромной опасности.

Тардилар посмотрел задумчиво. Сначала на меня, потом на кружку.

– Там не яд, случайно? – поинтересовался он, при этом отпивая еще глоток. – Как-то не нравится мне ваше настроение.

– Возможно, – не стала отрицать я.

– Что ж, тогда спасибо за сахар. Не так горько умирать.

Фыркнув, отвела взгляд от этого непрошибаемого типа.

Мы помолчали немного. Я уже хотела подняться и предложить уходить, но тут Акель взял меня за руку.

– Я не позволил бы твари вырваться за пределы дома, – заявил он, отбирая кружку с чаем, восстанавливающим силы. – Перед тем как мы начали ритуал, я запечатал выход отсюда.

– То есть?..

Я вскинула брови, уже понимая, что он имеет в виду.

– Дом закрыт. Только очень сильный маг, разбирающийся в рунах, способен сюда войти, а таковых у нас немного. И все они очень догадливы – поймут, что сделано это неспроста. Всегда нужно предполагать худшее. Если бы нечисть оказалась сильнее нас, то дальше вашей части дома пробраться она не смогла бы. Не смотрите на меня так, это всего лишь практичность.

– Практичность? По-моему, это цинизм чистой воды.

Акель пожал плечами, улыбнулся.

– Совести у вас нет, – покачала головой я.

– Подобная роскошь мне и правда не свойственна. – Котик поднялся и подал мне руку. – Зато я галантный. Иногда. И на ошибках быстро учусь. К тому же никто в здравом уме не смог бы предположить, что на заднем дворе дома в магически расширенном пространстве колледжа найдется медленно разлагающийся труп с неупокоенной душой в заточении. Это ведь территория, где обучают будущих полисмагов, Аурика. Здесь все люди проверенные, все дорожат своими местами и именами.

Приняв его помощь, встала и замерла напротив, усмехнувшись, напомнила:

– И тем не менее хатистер там, – указала на закрытую дверь кухни. – И именно сейчас, когда он почти без сил, нужно предупредить об этом администрацию колледжа, чтобы избавиться от его нежелательного воздействия.

– Нельзя, – категорично заявил Тардилар.

– Это как понимать?

Он помялся, запустил руку в волосы на затылке, уселся на стул и, вновь посмотрев на меня, заговорил тоном, не терпящим возражений:

– У колледжа не самые хорошие времена. – Акель покрутил в руках уже пустую кружку, отставил ее на стол и продолжил, глядя на меня очень внимательно: – О происходящем говорить никому не станем. На это есть ряд причин. Первая – тот, кто пробудил от искусственной спячки оружие замедленного действия, находится где-то среди нас. И он или она пробрался в вашу часть дома, чтобы сделать это именно сейчас. Когда приехали вы. Когда копают под директора Молита. Да, я не оговорился. Это как раз вторая причина. Брун Молит под прицелом спецслужб, за ним пристально наблюдают и с его помощью хотят подвинуть Орвика Молита с должности. Брата-близнеца. Начальника службы безопасности…

– Восточного континента, – договорила я, вспоминая наконец, что уже слышала эту фамилию, и не раз. – Молит, конечно! Мужик, который был непосредственным начальником начальника моей мамы. Никогда его не видела, но слышала, что ему не отказывают.

Тардилар смотрел на меня очень внимательно. Слушал и молчал.

– Моя мама была ведуньей, не скрывающей дар, – проговорила сквозь зубы. – Она умела находить… все. Чем Молит и пользовался.

– Он наверняка ее почти не знал, – тихо сказал Акель. – На него работает огромное количество людей, а в его руках судьба целого материка. Да что уж там, его влияние распространяется на все материки Магновира. И потом, вы многого не знаете о нем. Вернее, не знаете ничего. Поэтому не беритесь судить.

– А вы, я смотрю, знаете. – Сложив руки на груди, упрямо вскинула подбородок. – То-то столько советов от вас в отношении моего дара. Постоянно намекаете, что пора раскрыться и послужить на благо миру… Гениально.

– Ни разу не предлагал подобной чуши. – Тардилар нахмурился, поднялся. – В вас говорят эмоции, Аурика. Страх не дает увидеть очевидное. Повторюсь, до вашего приезда сюда, хатистер не подавал признаков жизни.