Факультет. Том 5

— Неужели для Белой Совы? — Он вдруг смолк, покосившись на Стронга. — Оставь эту затею, Киро. Я и сам когда-то просил своего домината о том же, но он отказал мне. И не потому, что не хотел помочь, а потому, что Каскады его строго предупредили. Среди ратников ходит легенда, что нужно истощиться, умереть и воскреснуть, чтобы стать свободным. Но на самом деле это самоубийство. Когда-то Творцы совершили свою самую большую ошибку и выпустили одного из сильнейших ратников на свободу. Никто не знает, что с ним случилось, но я уверен, что он жив и скрывается среди людей. Его звали Ткач. Ратник шестой высоты. Теперь же Творцы строго следят за тем, чтобы не повторить ошибку. Тут они жестоки.

— И что сделают Творцы, если Белая Сова всё же решится не возвращаться в Каскады и истощится?

Ответ Кезария был безжалостным и твёрдым, как и то, что он сказал о Творцах:

— Они убьют её сами. Они придут к ней, истощённой, и уничтожат за дерзость. Ты просто потеряешь её, Киро.

Мы помолчали, оба посмотрев на шумящее море.

— Откуда ты знаешь, что так будет? — спросил я после недолгой паузы.

— Мой доминат обращался к Творцам, и они сказали ему это лично. Вот поэтому он отказал мне. А ещё они взяли с него слово, что он не позволит такому произойти. Если Творцы узнают, что именно ты собираешься сделать с Совой, они отберут её у тебя и дадут другого ратника, которому не нужна свобода.

Я сжал кулаки.

— Порой я начинаю ненавидеть ваших Творцов.

— У них свои мотивы, Киро, и я их понимаю.

Я их тоже понимал, но это не мешало мне их ненавидеть.

— Я разговаривал со свободным ратником Мортеном, рыцарем-всадником пятой высоты, — сообщил я, снова поглядев в мрачное лицо Кезария. — Тот ратник сказал, что его воскресил Ниманд. А ещё он сказал, что Каскады скоро будут уничтожены. Вместе с теми, кто там находится.

На лице Кезария отразился гнев.

— Этого не будет! Пусть я погибну, но не позволю такому случиться. А Ниманд… не знаю, Киро. Если бы мы знали, кто этот маг, и обладает ли он такой силой, чтобы воскрешать ратников, то я бы мог ответить на твой вопрос. Пока же способов освободиться не существует. Скажи это Белой Сове. Её смерть не даст ей ничего, кроме самой смерти.

Мы снова помолчали, а потом, не сговариваясь, пошли обратно, чтобы присоединиться к остальным. Я постарался сделать не слишком мрачный вид, но получилось паршиво — надежда на свободу Сьюн становилась всё более зыбкой.

В этот момент Йорго рассказывал директору Стронгу, кто из делегации и как погиб, и что случилось после этого. Наверное, только дипломат смог бы выстроить речь так, чтобы всё было коротко, но очень понятно.

Он рассказал про предательство юриста Тригви, заговор Пилигрима и о Хилар Волькири, про свободного ратника Мортена, про принцессу Энио, про мою смерть на мосту и бегство в порт, про бой за корабль, про генерала Грегсона и Ниманда, ну и про яд, конечно. В конце он добавил и про незаконнорождённых полумагов, которые помогли отбить «Марианну».

Директор внимательно слушал, переводя взгляд с одного лица на другое: с Фонтея на Буфа, потом на меня и снова на Йорго. Казалось, по нашему виду он пытался понять, что мы пережили.

— В ближайшие дни соберём тайный военный совет у императора, — закончил Йорго. — И ты, Альмагор, должен обязательно там быть. Адами Такес, адами Фонтей. И Киро Нобу, конечно. Пора бы ему встретиться с Ксабиром лично.

— Мы придём, — ответил Стронг. — А теперь выводите полумагов. Сколько их?

— Пятеро, — сообщил я.

— Они отправятся в Трон-Стронг.

— Что?.. — оторопел Йорго. — При всём уважении, Альмагор, но это неслыханно. Полумаги в Трон-Стронге? После всего, что их сородичи там устроили? Вы хотите окончательно развалить репутацию своей легендарной школы? Давайте поместим их в резервацию, на закрытую территорию.

— Они отправятся в Трон-Стронг, Элиас, — повторил директор сухо и жёстко. — Выводите полумагов.

После такого тона даже Йорго спорить не стал.

— Сьюн, выводи их, — попросил я Белую Сову телепатически.

— Они очень боятся, Киро, — ответила она. — Твой брат пытается их успокоить, но это тяжело.

— Скажи им, что их не тронут, если они сами не нападут. И пусть молчат, как договорились.

Через пять минут полумаги уже сошли на берег в сопровождении Сьюн.

Смирные и испуганные, они столпились вкруг, будто готовились защищаться. Броннан тоже был растревожен, и даже моё присутствие не вселяло в него уверенность в том, что маги их не растерзают. Они уже были отравлены и теперь не ждали ничего хорошего.

Директор строго их оглядел.

Наверняка, он выискивал среди них моего брата.

— Это Гудред, — представил я его сразу. — Он у них за старшего.

Стронг сразу понял, что это и есть мой брат.

— Что ж, Гудред, мы можем предоставить вам укрытие в школе Трон-Стронг. Что ты на это скажешь?

Броннан в панике уставился на меня. Я строго приказал ему молчать, и он не ожидал, что хоть кто-то поинтересуется его мнением.