False mirrors (СИ)

- Иди! – рявкнула я, - иди, - повторила уже мягче, добавила, - приведи помощь. Давай же, Элиза!

- Но я не смогу! – исказилось лицо принцессы, по щекам побежали слезы, - я не доберусь одна! Без тебя, Гвин!

- Сможешь, - я сжала ее руку, пятная ее кровью, - сможешь. Ради себя и малыша. Давай, принцесса. Я в тебя верю.

Она в отчаянии замотала головой, прижала кулаки ко рту, стараясь удержать рыдания.

- Не медли, - из последних сил я легонько подтолкнула подругу к лестнице, - давай.

Медленно, осторожно, замирая и оступаясь, Элиза стала подниматься наверх, держась за стену. Я проводила ее взглядом, а потом откинулась на ступеньки. Кровь текла и текла, никогда не думала, что ее может быть так много. И вместе с кровью утекало мое сознание, меркло, искажалось. Стало холодно, я зябко поежилась, провела языком по пересохшим губам. Потом прикрыла глаза, окончательно расслабляясь. Вот так. Я всего лишь немного посплю здесь. Сон – это то, что мне сейчас действительно необходимо. А потом, восстановив силы, поднимусь наверх.

***

Я сижу на склоне холма, теплый весенний ветерок треплет волосы, в воздухе разлился полуденный зной, и аромат медуницы туманит голову. Непреодолимо клонит в сон. Я щурюсь на яркое солнце, разглядываю долину внизу. Небо ослепительно-голубое, по нему лениво ползут редкие облака. Здесь так хорошо и спокойно, что я счастливо вздыхаю. Наконец-то передышка.

- Ну? – вдруг раздается над головой голос, - догеройствовалась?

Я медленно поднимаю голову. Надо мной стоит красивая и молодая женщина, по спине ее буйными кудрями струятся темно-рыжие волосы, серо-зеленые глаза сверкают почти гневно, она одета в рубашку и штаны, высокие сапоги, на груди подобие доспеха, из-за спины выглядывает рукоять меча. Что-то знакомое в выражении ее глаз и в чертах лица. И когда я понимаю, кто передо мной, то поспешно вскакиваю, кланяюсь чуть ли не до земли.

- Сядь! – приказывает Немона и сама опускается рядом со мной.

Ее поза расслаблена, она некоторое время обозревает окружающее нас пространство, я искоса смотрю на богиню. Наконец, она вздыхает, поворачивается ко мне.

- И что дальше, Гвиневра?

Я пожимаю плечами. Вряд ли в моих силах что-либо изменить теперь. Но повторись все снова, и я снова поступила бы точно так же.

- Ты не права, - мягко говорит мне богиня, - тебе стоит лишь пожелать.

Я удивленно вскидываю брови.

- Пожелать?

- Ну да, - кивает мне Немона, - пожелать вернуться. Прожить долгую и счастливую, полную опасностей и трудностей жизнь рядом с Артуром. И сделать жизнь в Англии лучше. Просто не будет, даже не надейся. Но вряд ли тебя можно этим испугать, не так ли?

- Не испугать, - киваю я.

Вернуться туда. Одна эта мысль кружит голову, и даже спокойствие и умиротворение этого места не в силах меня удержать, если есть возможность вернуться. Но я слишком часто попадала в ловушки, чтобы не спросить сейчас:

- А что взамен?

Немона тихонько смеется, смотрит на меня одобрительно.

- Построишь в честь меня святилище. Или два. Посвятишь жизнь своей дочери мне. Будешь молиться мне каждый день. Будешь воевать и строить домашний очаг во имя мое, - передергивает она плечами, - да мало ли способов благодарности.

Я настороженно смотрю на богиню. В ее словах чудится подвох. Но очень хочется верить, что его там нет.

- Хорошо, - медленно произношу я.

Немона становится серьезной, приближает свое лицо к моему.

- Никогда не забывай то, что пообещала, Гвиневра.

А потом мир крутится волчком и меркнет перед моими глазами.

***

- Ты не должен был отпускать ее одну! Это ты виноват! – злой голос Билла разорвал темноту, заставив меня поморщиться.

- Что же ты сам ее не удержал?! – огрызнулся Артур, - ты же имеешь на нее влияние, как я погляжу!

- Ты идиот, если считаешь, что на Гвиневру вообще кто-то имеет влияние! – зашипел в ответ Скользкий.

Раздалось недовольное хныканье младенца.

- Ну вот что вы наделали! – возмутилась Элиза, - разбудили Анну! Пошли вон отсюда! Оба! Ваши вопли нисколько не прибавляют здоровья Гвиневре!

- Тебе бы тоже не следовало так прыгать и скакать, - мрачно произнес Артур.

- Тебя не спросила, братец! – зло бросила Элиза и заворковала, очевидно, над малышом.

Я попробовала пошевелиться. Все тело отозвалось такой тянущей и мучительной болью, что меня мгновенно вновь швырнуло в бездну забвения.

Когда я очнулась в следующий раз, то смогла открыть глаза. Элиза дремала в кресле возле моей кровати, она была бледна, губа все еще припухшая, но в целом никаких больше увечий. На руках у нее дремал ребенок. Вот он открыл глазки, встретился взглядом со мной и захныкал. Элиза мгновенно проснулась и бросилась укачивать дочь, что-то ворковала ей, напевала. Я затаила дыхание, наблюдая за этой картиной, боясь обнаружить свое присутствие. Элиза аккуратно уложила дочь в кроватку, а потом повернулась ко мне, ахнула и замерла.

- Привет, - прошептала я.

- Ох, Гвин! – Элиза бросилась ко мне, упала на колени рядом с кроватью и разрыдалась, вгоняя меня в ступор, она захлебывалась слезами и всхлипывала так отчаянно, что у меня защемило сердце.