Фальшивая невеста, или Попаданка против

Крупные слезы сами хлынули из моих глаз. Не представляю, как бы я жила без своей семьи. Одно знаю точно, они лучшие в этом мире. Неожиданно перед глазами встал Даррен. Его взгляд, усмешка. Уверенность, что мы вечером увидимся. И понимаю, что все произошедшее между нами случайность, а только жаль будет расставаться с кареглазым. Впрочем, все это лишнее. Для меня, рожденной в техномире, магия бесценна. И терять возможность обучения волшебству не хотелось.

— Я с вами. Только хочу закончить академию. Эту. Пожалуйста.

После моих слов отец отстранился. Но ненадолго. Мы с мамой снова оказались в крепких объятиях и это было лучше, гораздо лучше, чем просто слова.

— Мири, это твой выбор. Но нам будет тебя не хватать, — призналась графиня.

— Лео, девочка права. Однако тащить ее неизвестно куда опасное дело, — многозначительно заметил отец.

— Эрдор, а что еще тебе сказал этот человек, — почти потребовала леди Ортис, подтирая уголки глаз платком. И я имею право так ее называть. Леди и точка!

— В общем-то, весь разговор строился на желании короля видеть меня среди своих подданных нас. Фельдъегерь сообщил, что мне будет разрешено вернуться к прежней работе с восстановлением в должности. Разумеется, после окончания следствия.

— А какая у тебя была должность? — этот вопрос меня заинтересовал. Всегда казались удивительными те часы, которыми занимался приемный отец. Как-то незаметно мы с мамой переместились на диванчик. Лишь папа придвинул стул и уселся перед нами.

— Главный артефактор. Так вышло, что мы с братом работали вместе. Перед нашим побегом я получил важный заказ от королевы. Я корпел над ним не одну неделю. Секретной разработкой можно было гордиться. И так вышло, что он исчез. Всплыл через какое-то время у наших соседей в Вессарсакой империи. Вскрыть лабораторию было практически невозможно. Эрни находился за городом и подозрения пали на меня.

— Но это глупо, обвинять тебя в подобном! — мое возмущение не знало предела. Это же неправильно! Я не смогла усидеть на месте. Подскочила и сжала кулаки, готовая в любой момент применить свою силу на непонятного обидчика. Попадись этот дядюшка мне сейчас, я бы ему все волосы выдрала.

— Мири, все было обставлено так, что пути указывали на Эрдора, — добавила мама. — С другой стороны, не все в это поверили. Так что мы предпочли собрать вещи и поскорее покинуть Инстарию. По счастливому стечению обстоятельств нас не преследовали. Мы уехали. А когда встретили тебя, решили, что ни к чему вываливать на ребенка эту информацию. Когда-нибудь мы бы наверняка рассказали о прошлом. Только опоздали. Оно само нас настигло, когда не ждали.

— А те снимки бабушек и дедушек...

— Они подлинные. Разве что моих родителей уже нет в живых, а семья Лео сделала вид, что мы не существуем.

Поток информации хлынул, грозя захлестнуть с головой. Я разрывалась на части, на эмоции. И только мысль, что пора бы и мне самой открыть карты, не давала покоя. Снова присев рядом с графиней, я сложила руки на коленях, переплетя пальцы в замок. мне было бесконечно неудобно за свое долголетнее молчание, но просто была обязана признаться.

— А у меня от вас тоже тайна есть. Хотите услышать?

— Что-то произошло в эти выходные? — насторожился отец.

— Я не о том, — поспешила заверить чуткого родителя.

Невольно поежилась, отгоняя страх, что буду разоблачена. Вот же Дар, как меня подставил. Ведь если бы была иная причина моего появления в их поместье, тогда другое дело. К примеру, пригласила бы меня Э-леч-ка погостить, тут совсем иной расклад. Я не была уверена, что договор мог стать уважительной причиной для отца. И вообще, все случилось слишком быстро.

— В общем-то, если у нас день признаний, — улыбка вышла кривой, но меня это сейчас не волновало. — Вы при титуле, а я... иномирянка. И я вовсе не теряла память, просто рассказывать тоже было нельзя. Никому.

Подняла голову, чтобы оценить реакцию на слова. Родители молчали, а у меня все еще было что добавить:

— Я боялась, что меня примут за чужака. В тот год в нашем приюте кого-то искали. Мы с девочками опасались тех людей.

— Так вот что значали твои разговоры во сне,— произнесла мама, накрывая мои пальцы своей ладонью. Эта поддержка подарила тепло и ощущения надежности. Радость и знание, что я нужна. — А мы-то принимали их за бред, вызванный переживанием. Иногда хотелось пригласить целителя, но опасались, что тебя у нас заберут.

— Вот и я этого боялась, — буркнула я, одновременно пытаясь разобраться в себе самой. Мои признания отторжения не вызвали. Однако и особой радости в словах родителей я не услышала. Значит ли это, что я им теперь менее дорога?

— И все равно не понимаю, — медленно произнес отец, поднимаясь со стула, — почему ты нам об этом не рассказала?!

Секунда и теперь уже граф поднял меня с дивана, привлекая к себе.

Камень свалился с души, а ощущение благодарности и любви к семье Ортис только возросли. Я ошиблась в своих подозрениях и была просто счастлива, что наконец-то это молчание нарушено. Было решено оставить мое происхождение в тайне. Так надежнее и меньше внимания.