Фальшивая убийца

– Сегодня ночью я активировала SIM-карту из сумки погибшей девушки. В ее памяти нет ни одного телефонного номера, только странные ряды цифр и буквенные символы. Проверьте, Ирина Владимировна, это, случайно, не код вашего домашнего сейфа? – Я протянула сотовый телефон с чужой SIM-картой и добавила: – Еще там есть несколько эсэмэс-сообщений. «Как добралась до места?», «Почему не отвечаешь?», «Немедленно свяжись». Последнее сообщение датировано вчерашним днем.

– Ты что-то отвечала? – читая сообщения, быстро спросил гость.

– Нет.

– Молодец, – одобрил он и посмотрел на Вяземскую: – Это твой шифр замка сейфа?

– Нет, – едва глянув на строчки, обозначившиеся на дисплее, сказала хозяйка и взмолилась: – Муслим, ты что-то понимаешь?!

– Да, Ира, – тихо ответил тот. – Понимаю, и, кажется, мне нечем тебя утешить.

– Что… Что тут происходит?! – взвилась Ирина Владимировна.

– Сядь, Ира. Сядь и успокойся. Артем связался со мной еще вчера вечером…

– Артем?! – воскликнув, перебила Вяземская. – А он-то тут при чем?!

– Алиса ему все рассказала.

– Алиса ему… Что?!?! – произнесла мадам так, словно я забралась к ее сыну в постель.

– Успокойся! – почти прикрикнул гость. – Алиса ему все рассказала, и он попросил – повторяю, попросил – ни о чем тебе не рассказывать. Не волновать. И если бы Алиса не пришла сейчас сюда, я бы сам отправился к ней – поговорить приватно. Я специально сюда приехал для разговора с ней. Понятно?

– Нет! – фыркнула Вяземская. – Что здесь вообще происходит?!

– А происходит вот что, – намеренно тихо проговорил гость, – в твоем доме при подозрительных обстоятельствах умерла горничная. И Алиса, умная девушка, не стала тянуть и трусить, а сразу пришла к тебе.

– Да что же это такое! – почти плаксиво воскликнула Ирина Владимировна. – Все всё знают, все что-то скрывают… Я у себя дома или где?!

– Ты у себя дома, – примирительно сказал гость. – И благодаря Алисе тебе ничего не угрожает.

Не знаю, специально или случайно седовласый мужчина подобрал эту формулировку – благодаря Алисе, – но спесь с хозяйки несколько слетела.

– Мне что-то угрожает? – спросила она тихо.

– Пока Алиса здесь, надеюсь, нет. Ее присутствие позволяет контролировать ситуацию. Так что теперь, Ирина, эта девушка – ключевое звено нашей компании. Проходи, Алиса, ближе. Садись.

За годы, проведенные в окружении служанок, Ирина Владимировна внушила себе правило: держи дистанцию с прислугой. Не хочешь разброда и панибратства – держи, не подпускай.

Но страх – обычный, человеческий, пещерный – за две минуты реального времени это правило выбил из ее головы. Засунул холодную лапу в теплое нутро, сжал ледяными пальцами сердце, тряхнул до основания. До самой корки.

Видя, что я продолжаю мяться у двери, Ирина Владимировна улыбнулась (то ли досадливо, то ли смущенно) и повторила приглашение, указывая на диванчик возле себя:

– Иди сюда. Садись.

– И кстати, – совсем по-другому улыбнулся гость, – меня зовут Муслим Рахимович. Я старый друг Ирины Владимировны. Друг, защитник и по совместительству полковник ФСБ.

Подвинув ближе к старому приятелю пепельницу и тем самым разрешив курить, Ирина Владимировна взяла фужер с коньком и, закинув ногу на ногу, спросила:

– Ты, наконец, мне объяснишь, что за чертовщина творится в моем доме?

– Объясню, – кивнул Муслим Рахимович и, глубоко затянувшись, выпустил с дымом: – Вчера, после звонка Артема, я отправился в морг. Погибшую девушку дактилоскопировали. Ничего конкретного узнать о ней не смогли, но вот что интересно… Прости. Не интересно – плохо. Один из ее пальчиков засвечен в деле Парханова. Помнишь такого?

– Да, – медленно наклонила голову Ирина Владимировна. – Это тот, который умер от сердечного приступа в туалете своего офиса?

– Да, он самый. И вот – один-единственный пальчик нашей красавицы засвечен в том деле. Тебе подробности нужны?

– Нужны, – мигом уподобившись деловой женщине, кивнула Вяземская.

Я сидела, изображая приличную домовую мышь, и старалась работать только ушами.

– Дело Парханова было закрыто за отсутствием состава. Смерть признали естественной, сердечный приступ и никаких зацепок. Но, – Муслим Рахимович поднял вверх указательный палец, – до того, как смерть была признана естественной, по делу работала группа. Откатали на пальцы всю прилегающую территорию, поработали со свидетелями и записями с камер наблюдения, и вот что получилось. Парханов готовил офис к ликвидации. Помнишь, он тогда продал бизнес и собирался уехать из страны?

– Помню, – кивнула Вяземская.

– В офисе уже никого не было, и что там вдруг понадобилось практически бывшему хозяину, так и осталось невыясненным. Камеры слежения не работали, охраны не было, Парханов остался один на этаже. Но камеры слежения на пожарной лестнице засекли передвижение. К офису с нижнего этажа поднималась уборщица. Но заходила она непосредственно в кабинет Парханова или прошла куда-то еще, осталось неизвестным.

– А что сказала сама уборщица?

– А она сказала, Ирина Владимировна, что вообще в тот день на работе не появлялась.

– Но камеры наблюдения ее засекли?