Фальшивая война (СИ)

Малфой в полной мере осознал свою наивность, едва вошел в бальную залу. Десятки, сотни людей окружили и поглотили его, словно многоголовое и многоротое чудовище, а вспышки колдокамер на мгновение ослепили. Разумеется, здесь были журналисты – как он мог не подумать об этом! И конечно же, они попытались наброситься на новую сенсацию. Все вокруг желали поприветствовать юного представителя приближенной к Лорду семьи Малфой, самого молодого Пожирателя смерти, о котором ходили самые невероятные слухи; уже через десять минут он потерял счет адресованным ему улыбкам, рукопожатиям и льстивым речам. Впрочем, все это не произвело на Драко ни малейшего впечатления: он лишь холодно кивал, изредка изображая слабое подобие улыбки, натянуто приподнимая уголок губ, и шел через толпу, почтительно расступавшуюся перед ним. Все его внимание было сосредоточено на одинаковых серых силуэтах, то и дело мелькавших среди гостей. Стоило отдать должное гениальности Грейнджер: они скользили по залу, похожие одна на другую и неприметные, словно тени. Никто не обращал внимания на серые фигурки, никто не смотрел в их опущенные лица: казалось, никому не было до них никакого дела. Впрочем, прислушавшись к разговорам вокруг, Малфой понял, что пренебрежение было таким же напускным и фальшивым, как и все остальное этим вечером. Придуманная мнимой грязнокровкой поддельная картина Нового мира будоражила умы этих напыщенных аристократов. Они восхищались идеей Люциуса, чувствуя свою сопричастность к могуществу и власти, наблюдая за тем, как унижены и обесценены другие и пользуясь плодами их рабского труда. Эти девушки были для них живым доказательством правоты и превосходства чистокровных, и ради этого все эти воспитанные и утонченные волшебники были готовы втоптать их в любую грязь.

Было бессмысленно искать здесь Грейнджер. Это было бы глупо даже в том случае, если бы он знал, как выглядит та, которую он ищет – но, как бы иронично это ни звучало, в эти минуты он понятия не имел о внешности своей жены.

Тем временем прием шел своим чередом: служанки без устали разносили закуски и напитки, разговоры становились громче и развязнее, а улыбки и флирт со стороны незамужних барышень – все откровеннее и навязчивей.

Увидев в этом бесконечном водовороте знакомое лицо, Малфой почти обрадовался. Пэнси Паркинсон, кто бы мог подумать!.. Хотя, конечно, он мог – ведь сегодня в мэноре собрались действительно все, включая его однокурсников с семьями. За последние месяцы для него все изменилось так круто, что он почти забыл о школе, уроках, приятелях – все это казалось каким-то далеким, утонувшим в дымке забвения прошлым. И Пэнси, намертво вцепившаяся в его локоть – девушка, которую он знал с детства, с которой спал – Мерлин, он же действительно когда-то спал с ней!.. – эта Пэнси едва выделялась среди прочих бессмысленных и ненужных лиц. Она щебетала о чем-то – Драко не вслушивался, изредка кивая, и не особо задумывался над тем, чтобы делать это к месту. Однако её рука, недвусмысленно огладившая его по бедру, и горячий шепот, которым Пэнси предложила “прогуляться и найти местечко потише” быстро вернули его в реальность. Холодно сообщив, что ему необходимо найти родителей, он поспешил убраться от неё как можно дальше. Мерлин благослови отца, что на этот раз ему было позволено решать хоть что-то!..

Наконец Малфой нашел себе приют под одной из колонн, частично скрытый громоздким вазоном с цветами. Здесь он не привлекал повышенного внимания, зато с этого угла открывался неплохой обзор на всю бальную залу. Потягивая шампанское, он раз за разом обыскивал глазами толпу, то и дело выхватывая из неё девичьи фигурки в серых платьях. Но ни одна из них не показалась ему той самой; не заставила сердце биться чаще от знакомого поворота головы, движения рук или походки. Время шло, минуты утекали сквозь пальцы, а найти здесь Грейнджер представлялось таким же невозможным, как отыскать одну-единственную песчинку среди десятков таких же.

Внезапно все голоса стихли; оркестр, издав напоследок несколько разлаженных фальшивых звуков, перестал звучать. Драко не нужно было даже поворачивать голову в ту сторону, куда одномоментно обратились все взгляды. Приближение Лорда он чувствовал кожей, ощущал всем своим существом. Волдеморт, подобно дементору, нес с собой стылый холод и пронизывающий, леденящий страх, а еще вызывал в Малфое липкое отвращение и глухую ненависть. Этот потрясающий букет эмоций и ощущений не давал ни малейшей надежды на ошибку.

Темный Лорд был здесь.

Если бы мог, Драко трансгрессировал бы прочь прямо сейчас. Или дезинтегрировал. Рассыпался бы на атомы и растворился в пространстве. Определенно, это было куда предпочтительнее того, что ожидало его через несколько минут.

- Мои дорогие друзья! – высокому голосу не требовался никакой Сонорус.

Тишина стояла такая, что, казалось, никто из присутствующих не позволял себе даже дышать, и слова Темного Лорда доносились до каждого угла бальной залы.