Фальшивое свидание

Мое сердце замирает. Я не хочу это слышать. Хотя нет, хочу. Очень хочу. Я хочу знать, в кого он влюбился, когда это произошло, как долго они были вместе и что с ней сейчас. Мне нужны все детали.

Но в то же время сомневаюсь в этом желании. Я могу ее возненавидеть. Или еще хуже – начать завидовать.

– Что случилось?

– Она меня бросила. Меня как будто пнули под зад, – громко выдохнув, он поднимает голову и смотрит мне в глаза. – Тогда я понял, что она меня не любила. Я был так влюблен в нее, что открылся во всех своих недостатках, признался во всех секретах, делился мечтами. Представлял наше будущее. Верил, что мы будем вместе всегда. Но потом ни с того ни с сего она со мной порвала. Сказала, что больше не чувствует того, что было. И я снова почувствовал себя уничтоженным.

Мое сердце сейчас расколется.

– Я был зол. Так чертовски зол. – Он прерывисто выдыхает. – Поэтому я воздвиг стену возле сердца и никого не впускал в него. И сейчас не впускаю никого, даже членов семьи. Это и правда оказалось проще – вести себя как полный придурок, говорить, что думаешь, и не обращать внимания, что подумают другие. Когда я так себя веду, меня оставляют в покое.

– А ты правда этого хочешь? Быть один? – мягко спрашиваю я. Мне кажется, сейчас произойдет судьбоносный момент. Здесь, в «Старбакс» в центре Сан-Франциско, в окружении незнакомцев. Совершенно сюрреалистический момент.

– Я так думал. – Он снова опускает голову, и я жалею, что не могу посмотреть ему в глаза. – Пока не встретил… тебя.

Глава 25 Джаред

Может, я слишком быстро раскрыл карты, но мне нечего терять. В ресторане я даже не понял, что сказал или сделал, чтобы так сильно обидеть Кендис. Но это было не самое ужасное – Кендис простит меня, она же моя сестра. Она всегда меня прощает.

Больше всего я расстроил Сару. Когда она вышла из отеля, я запаниковал, погнался за ней, но потерял ее из виду. Кендис последовала за мной, требуя, чтобы я срочно ее отыскал, прежде чем я, цитирую, «Все испорчу!».

Сейчас мы с Сарой сидим за столиком, как будто мы и правда пара, и, черт возьми, я буду с ней абсолютно честным. По-настоящему. Последний раз такое было с Эвелин, то есть больше десяти лет назад.

Я уже и забыл, как нужно признаваться в своих чувствах.

– Что ты пытаешься сказать, Джаред? – Ее голос мягкий, голубые глаза распахнуты, она чувствует неуверенность. Я держу ее в напряжении, и ей это не нравится.

Но она тоже держит меня в напряжении.

– Ты… ты мне нравишься.

Ладно. Прозвучало неубедительно. Как будто я признаюсь в своей школьной влюбленности.

– Ты… ты мне небезразлична.

– И в чем же это выражается?

Да уж, поблажек она мне не дает. Наверное, так и надо.

– Я хочу быть с тобой, – признаюсь я, понизив голос. Сара наклоняется через стол, ее взгляд падает на мои губы.

– Что ты сказал? Я не уверена, что расслышала правильно.

Зачем она валяет дурака?

В кофейне стало оживленнее. Сюда вошла большая группа подростков. Черт, какие же они шумные! Я едва слышу собственные мысли. Я прочищаю горло и повторяю громче:

– Я сказал, что хочу быть с тобой, Сара. По-настоящему.

Как только я начал признаваться, подростки, на которых шикнули сопровождающие их взрослые, затихли, и я уверен, что каждая душа в этом чертовом «Старбакс» слышала мое признание.

К слову о том, как поставить меня в неловкое положение.

Она улыбается. Скорее ухмыляется.

– Необязательно так кричать, Джаред.

Зарычав, я поддаюсь порыву и тянусь к ее руке, переплетая наши пальцы. Не будем ходить вокруг да около.

– А ты хочешь быть со мной?

Ее улыбка исчезает, выражение лица становится серьезным. Может, даже застенчивым.

– Хочу. Но… не так.

– Не так – это как?

От страха у меня мурашки бегут по коже, и я крепче сжимаю ее руку, боясь, что она отдернет ее и пошлет меня. Я заслужил это за все, через что заставил ее пройти.

– Для начала тебе придется извиниться перед несколькими людьми.

Я пристально смотрю в ее прекрасные голубые глаза и надеюсь, что она видит искренность в моем лице и слышит ее в моем голосе.

– Прости меня.

– Знаю, что ты искренен, но извиняться нужно не передо мной. – Она убирает руку и начинает перечислять: – Перед сестрой.

– Я уже извинился, – начинаю я, но Сара качает головой, прервав меня:

– Хочу быть свидетелем.

– Хорошо, – бормочу я. Извинения даются мне нелегко. Я не часто прошу прощения, так что для меня это серьезно.

– Перед мачехой за то, что не позволил ей узнать тебя получше. – Она загибает палец. – И перед отцом за то, что все эти год был груб с его женой.

Я морщусь. Не хочу извиняться ни перед Митци, ни перед отцом. Почему я должен это делать?

– Я знаю, о чем ты думаешь, и ты ошибаешься, – убеждает меня Сара строгим голосом. Теперь она устанавливает правила. – Ты сторонился ее годами. А значит, и отца тоже. Она часть его жизни, нравится тебе это или нет. Он ее любит. Тебе нужно научиться принимать ее и не относиться к ней безразлично.

Это невозможно, но ей я этого не скажу.

– И наконец, перед братом.

– А Кевину-то я что сделал?