Фамильная реликвия

– Ты знаешь, Женя, почему наш доблестный друг столь усердно помогал Митричу выгнать тебя из деревни? – Леонард повернулся ко мне, встав вполоборота к Семёну. Я отрицательно покачала головой. – Просто наш бравый страж правопорядка с детства в тебя влюблён. Уверен, его коробит от одной только мысли о том, что я вот этими своими мерзкими ручонками – Леонард продемонстрировал свои ладони с длинными пальцами, увенчанными острыми когтями, – прикасался к тебе, ласкал твоё тело, дарил наслаждение.

Я встретилась взглядом с Леонардом: его зрачки вытянулись в змеиную щёлку, и на их дне бушевало дикое, необузданное пламя. Послав мне сардоническую усмешку, демон вновь повернулся к Семёну.

– А знаешь, что самое смешное, Сеня? – Леонард выдержал театральную паузу. – Даже если бы меня не было, она бы всё равно не выбрала тебя. Потому что такие простоватые деревенские парни, как ты, не достойны даже рядом находиться с подобными женщинами – не их уровень.

Я шумно сглотнула: в ушах застучала кровь. Порывисто поднявшись с постели, я сделала четыре шага и встала между Семёном и Леонардом, ещё не до конца понимая, кого именно собираюсь защищать, но точно зная, что не могу позволить им дойти до рукоприкладства.

– Может быть, я и не достоин её, – сквозь зубы процедил Семён, и я заметила, как его слегка потряхивало от едва сдерживаемых эмоций. – Но ты, тварь, достоин её ещё меньше. Я, по крайней мере, человек. А ты – жалкий монстр, которому самое место в Аду.

Это стало последней каплей. Развернувшись спиной к Леонарду, я влепила Семёну звонкую пощёчину.

– С меня хватит, – твёрдо проговорила я, чувствуя, как внутри полыхает пламя гнева. – Хватит оскорблений, лжи и дешёвых фокусов. Мне это всё надоело. Вы с Митричем хотели, чтобы мы с бабушкой уехали? Прекрасно! Мы уезжаем. Немедленно.

– И заберёте с собой Раду? – мрачно уточнил Митрич, всё это время внимательно прислушивающийся к перепалке между Семёном и Леонардом.

– Заберём, – коротко ответил Леонард. Я почувствовала, как его тяжёлая ладонь легла мне на плечо в знак поддержки. – Всех разгулявшихся мертвецов я успокою.

– На том и порешим, – кивнул Митрич, водружая ружьё себе обратно на плечо. – Пойдём, Семён. Нам тут больше делать нечего.

Выбор демона

Оставшись один на один с демоном, я совершенно неожиданно почувствовала облегчение: почему-то в последнее время общение с представителями потусторонних сил давалось мне намного легче, чем с обычными людьми.

– Леонард, – вполголоса позвала я демона, точно зная, что он меня услышит. – Ответь мне, только честно: когда ты сказал, что тебе нужна ведьма, ты ведь подразумевал “любая ведьма”. В этом противостоянии между мной и Радой тебя не волнует, кто одержит победу. Главное, чтобы ты в конечном итоге получил свою ведьму?

– Да.

Я на мгновение прикрыла глаза: одно дело догадываться, и совсем другое – услышать собственными ушами. Это было по-настоящему больно. Я не удержалась от горького смешка.

– Всё-таки не умею я выбирать мужчин, – почувствовав направленный на себя взгляд, объяснила я причину своего неуместного веселья. – Вечно меня тянет на каких-то сомнительных личностей, которые сами не знают, чего именно хотят.

Леонард ничего на это не ответил. Я ощутила движение у себя за спиной, а затем обжигающе-горячие ладони легли мне на плечи, в очередной раз за этот вечер притягивая в крепкие, надёжные объятия.

– Я был искренен с тобой, – мягко заверил меня демон. – Я хочу, чтобы ты осталась со мной.

– Но даже если я умру, и моё тело займёт Рада, ты не сильно огорчишься.

– Мне будет тебя не хватать, – возразил Леонард. – Но, да, если вместо тебя будет жить Рада, я не буду возражать. Она была хорошей девочкой. Послушной и сообразительной, хотя и несколько эгоцентричной.

Я неверяще покачала головой: уже второй мой мужчина не может выбрать между мной и другой женщиной! Просто форменное безобразие.

– Ты солгал, – заметила я после короткой паузы.

– Когда?

– Ты сказал Митричу, что Рада уйдёт из деревни следом за мной и бабушкой. Однако до этого ты говорил мне, что она живёт на кладбище рядом с обладателем ведьмовского кольца. Кольцо я тебе вернула, так что следовать за мной Раде нет никакого смысла. Если только она привязана не к кольцу, а к своим кровным родственникам.

– В наблюдательности тебе не откажешь, – уважительно хмыкнул демон. – Я, действительно, озвучил Митричу не всю правду. Да и зачем она ему? Им с Семёном достаточно знать, что ни Рады, ни Константина, ни кого-либо ещё из призраков больше не будет рядом с ними. А куда они денутся… Какая разница? Людей подобные мелочи не волнуют.

– Зато меня очень даже волнует, – заверила я его, решительно сбрасывая чужие руки со своих плеч и поворачиваясь к Леонарду лицом. – Ты сказал им, что до моего возвращения в деревню на кладбище обитала только Рада. Однако Серафима говорила, что я призвала её из Ада ещё когда была ребёнком. Нестыковочка получается. Да и Константин, судя по степени разложения, покинул свою могилу вскоре после похорон. Или у зомби какая-то особая скорость разложения, не такая как у обычных трупов?