Fantasma (СИ)

— Ага. Он велик и могущественен. Я бы ни за какие дары не отважился переходить ему дорогу. Да и не стал бы. Он — наш Покровитель. Я его не предам!

— Я тоже, — горячо воскликнула Екатерина. — Я… Просто чувствую, что обязана его защитить! Хотя, такому существу вряд ли нужна наша помощь…

— Любая помощь в войне важна.

— А Дети Тьмы здесь есть?

Николай остановился и в недоумении вскинул брови.

— Кто?

— Ну Дети Тьмы, — повторила Екатерина. — Они всегда возглавляли армию Тёмных. Я точно это помню.

— Дети…

— Ну Боже, Дочь Тьмы, Сын…

Николай стукнул себя ладонью по лбу. Что-то он совсем тупить начал.

— Есть один генерал, — ответил он. — Как раз его стражей мы являемся.

— Что?! — воскликнула девушка. — Да ты шутишь! Зачем нам его охранять?

— Ну, чтобы у принца была его свита?

— Звучит логично.

— Ему в лицо такого не скажи, — предупредил новую подругу Николай. — И вообще желательно про войну не говори. Он… У него были друзья… — парень посмотрел на Екатерину. — …На вражеской стороне. Я его поймал и привёл сюда с другими разведчиками.

— А какой он?

— Кто?

— Ну Сын Тьмы. Жестокий?

— А какой ответ ты ждёшь?

Екатерина осеклась и задумалась.

— Наверное… Хочу, чтобы генерал был справедливым. На жестокость и другое не вижу смысла обращать внимания. А можешь нас познакомить?

Николай улыбнулся, когда завидел дубовые двери.

— Прямо сейчас?

— А когда ты можешь? Не обязательно сразу…

— Представляю тебе великого и бесподобного Тимофея Зверева!

Николай быстро подошёл к нужной комнате и распахнул двери, являя уже привычный беспорядок, устроенный Сыном Тьмы.

Но Тимофея там не оказалось, и Екатерина прыснула.

— Было бы эпично, находись он здесь.

Николай растерянно осмотрелся. Дверцы шкафчиков открыты, бумаги разбросаны.

— Я молюсь, чтобы он оказался не там, где я думаю, — буркнул Первый.

Екатерина зашла в кабинет и заинтересованно завертела головой по сторонам. Девушка подошла к окну и вгляделась в улицу.

— Что вы все находите в этом небе? — спросил Николай, подходя к ней.

— Неправильное оно какое-то, — вдруг сказала Екатерина. — Небеса не бывают таких цветов. Они словно ранены и истекают кровью.

— Обыкновенный красный цвет. Не накручивай себя. А теперь пойдём. Если я во второй раз лопухнусь с представлением тебе генерала, то у меня день точно не задастся.

Николай почему-то чувствовал, что Екатерина тоже была ему не далеким человеком. Он не чувствовал скованности, как при разговоре с другими учениками темной академии. А тут…

Похоже, он и её знал в прошлом.

Николай взял подругу за руку и потянул её на выход. Екатерина засмеялась.

— И куда же мы теперь идём?

— В то место, куда бы по своей воле я ни за что не сунулся. В проклятую библиотеку!

Когда они отворили двери в хранилище книг, то действительно нашли Тимофея там. Зверев развалился на стуле, повесив плащ на его спинку и закинув ноги на стол. Парень держал в руках фолиант в темно-серой обложке и читал, даже не обратив внимания на пришедших.

Николай в предвкушении улыбнулся и использовал сверхскорость, перемещаясь Тимофею за спину и выдергивая из под него стул. Зверев даже вскрикнуть не успел и просто упал на пол, вытаращил глаза. Но, увидев, кто виноват в содеянном, прищурился.

— Здравствуй, солдат.

— Обратишься ко мне так ещё раз, я тебя убью этим самым стулом!

Тимофей поднялся и отряхнулся. Затем взял с пола книгу и положил ее на стол. Екатерина робко стояла в стороне и не решалась подать голос, поэтому Николай сказал:

— У тебя тут автограф взять хотели. Принимай в семью!

Тимофей вскинул голову и посмотрел на Вторую. Екатерина, едва увидев его лицо, сцепила руки в замок на груди. Николай понял, что она хватается за ошейник.

Тимофей вздохнул и сел на другой стул, поворачиваясь к обоим гостям спиной и снова начиная читать.

— Что вы хотели? — холодно поинтересовался он. — Я занят.

— Хватит корчить из себя обиженного гордеца! — воскликнул Николай, а потом уже гораздо тише добавил. — Я хочу поговорить с тобой. Наедине.

Тимофей с недоверием в глазах взглянул на Первого.

— И насчёт чего?

— Извини меня. Я вёл себя неподобающе.

Екатерина подошла поближе.

— Ты уже провиниться успел? — спросила она Николая.

Тимофей вновь посмотрел на неё. Даже несмотря на то, что глядел он снизу вверх, он все равно выглядел величественно. Николай поражался людям, которые так умеют.

— Назовись, солдат, — скомандовал Тимофей.

Николай вдруг заметил, как лицо Екатерины расслабилось, глаза распахнулись, и в них едва заметно вспыхнули огненные искорки.

— Екатерина Вторая, — безжизненным голосом ответила она.

А потом моргнула и вновь улыбнулась.

Николай окаменел, не в силах выдавить из себя ни слова. Что… Что это такое?! Тимофей тоже опешил, но кивнул.

— Хорошо. Так что вам нужно?

Николай с трудом заставил себя ответить.

— Я же говорю, у тебя хотели взять автограф. Фанаты бегают за тобой толпой.

— Я не бегаю за ним! — возмутилась Екатерина, но притихла. — Простите мне своевольность, генерал.

— Ничего, вам обоим можно, — печально улыбнулся Тимофей.