Фантасмагория

Первая часть плана прошла без сучка и задоринки. Синхронно атакуя противника с тыла, абордажная команда реализовала все преимущества неожиданного нападения. Созданный боевыми особями людей плазменный вал прокатился по огромному овальному помещению центральной части станции, уничтожая всё на своём пути. Реализация же второй части плана не задалась с самого начала. От плазмы в основном пострадали рабочие особи и боевые особи среднего эшелона. Штурмовики Роя, сосредоточенные вокруг объекта своего агрессивного внимания практически в самом центре помещения, отделались лёгким испугом и разом перенацелили свою боевую мощь на новую угрозу в лице Ероса и его людей. Сбившись в «коробочку», абордажники и их питомцы начали продвижение в центр опалённого плазмой зала под шквальным огнём основной ударной живой силы Роя. Получив передышку, прежняя цель атаки насекомых разом прекратила разрушать управляющие каналы особей атакующих людей. Не понимая, чем мог быть вызван такой демарш предполагаемого союзника, Ерос впал в недоумение. Теперь следовало в срочном порядке вносить коррективы в изначальный план действий. Промедление грозило неминуемой гибелью.

— Держать строй! — прорычал Ерос в командный канал связи, когда кто-то из подчинённых Хала, поддавшись боевому азарту, попытался ринуться на врага в контратаку. — Любого, кто ослушается приказа убью на месте!

Зная крутой нрав своего командира, бойцы поумерили пыл, сменив его на холодный расчёт, а атакующую тактику на оборонительную. Чем ближе абордажный отряд приближался к своей цели, тем плотнее его брали в кольцо разъярённые Штурмовики Роя. Многочисленные разрывы связи с Верховной особью негативно повлияли на управляющие центры, введя их в боевое безумие. В какой-то момент отряд был вынужден прекратить движение, заняв глухую оборону. От непрерывной бомбардировки плазменными зарядами людей защищали энергетические щиты их питомцев, но бесконечно так продолжаться не могло. Все прекрасно понимали, что рано или поздно удачное попадание проломит защиту и выжжет брешь в обороне, обрекая членов отряда на неминуемую гибель.

Осознавая нависшую угрозу, Ерос перешёл к решительным действиям, пустив в ход свои ментальные способности. Рывок сознания вглубь энергетических планов, и окружающий мир расцвёл мириадами разноцветных пятен, пронизанный с разных сторон многочисленными энергоканалами. Среди этого буйства красок Ерос выделил уже знакомую энергетическую матрицу загадочного незнакомца. Она заметно поблекла и претерпела трансформацию. Это могло говорить либо о крайнем истощении организма, либо о тяжёлом ранении…

— Почему его энергетическая матрица так исказилась? Что могло вызвать такую трансформацию?

Риторические вопросы самому себе остались без ответа, а тревожная серия мысли-образов от Ивара заставила Ероса перейти от созерцания к активным действиям. Первым делом в сторону незнакомца отправился ментальный призыв к общению. Затем по сформированному ментальному каналу Ерос отправил несколько серий мысли-образов, объяснявших, кто он есть, а также с просьбой опознаться и выразить своё отношение к возможному сотрудничеству. Незнакомец с ответом медлил, однако ментальный канал не разрывал, не проявляя никакой физической активности.

— Ну давай, не разочаровывай меня, — еле слышно пробормотал Ерос, ещё раз повторив своё послание.

Пару мгновений ничего не происходило, а затем в голове раздался шёпот:

— Похититель душ, я Аарх, урождённый на Алнариане. Я не могу достойно встретить врага, силы покинули меня, а душа готовится уйти на перерождение.

— Алнарианин? На боевой станции хакданцев?

Удивлению Ероса не было предела. Ненависть республиканцев к нелюдям была общеизвестна, поэтому нахождение их представителя на военном объекте казалось чем-то невероятным. Ощутив эмоции человека, Аарх пояснил:

— Я заключил контракт через нейтральную корпорацию на проведение исследовательских работ. Разовая работа. Когда на чашу весов кладётся выгода, политика сразу отходит на задний план.

Прояснив заинтриговавшую его ситуацию, Ерос вновь вернулся к насущным проблемам.

— Мне и моим людям нужна твоя помощь. В противном случае мы все обречены.

— Жизненные силы иссякли, ментальная атака невозможна, — прошептал Аарх, сопроводив ответ красноречивым мысли-образом.

Ерос на мгновение задумался, а затем отправил собеседнику по ментальному каналу часть своей жизненной энергии. Матрица алнарианина тут же обрела прежнюю форму и налилась ярким багрянцем.

— Похититель душ, — вновь прошептал нелюдь с нотками благодарности и восхищения. — Теперь Аарх сможет вести бой, лишая ненавистного врага разума.

— Атакуй, — скомандовал Ерос и рывком вернул сознание в обычный мир.

Лёгкая вибрация, пробежавшая по энергетической матрице, возвестила Хозяина Ковчега о вступлении в бой алнарианина. Штурмовики Роя снова лишившись связи с Верховной особью, резко ослабили натиск и потеряли слаженность в действиях.

— Прикончи его! — приказал Ерос Ивару, указав на ближайшего Штурмовика Роя и вновь погрузил своё сознание на энергетические планы.