Фантасмагория

Довольный произведенным эффектом Ерос ухмыльнулся и для пущего его усиления отправил в энергоматрицы своих адептов серию кровавых мысли-образов, характерных, по его мнению, для пресловутого Разрушителя. Завершающий штрих вызвал у адептов дикий восторг, заставив их издать воинственный клич и извлечь из-за пояса ритуальные секиры.

В ответ Ерос стукнул кулаком себя в грудь и произнес:

— Все, что здесь находится, принадлежит мне и только мне.

Хозяин Ковчега театрально повел рукой перед собой, словно помечая ей свое имущество, сделал многозначительную паузу, а затем продолжил:

— Умрите, но не дайте чужакам нанести мне ущерб.

Хал и его подчиненные вскочили на ноги и, потрясая секирами, выразили свою готовность порвать в клочья любого посягателя на имущество Разрушителя. Чувствуя искренность и эмоциональный настрой вконец обезумевших от восторга почитателей, Ерос еще раз осчастливил их серией тематических мыли-образов и покровительственным голосом произнес:

— Действуйте, дети мои.

В ответ Хал убрал за пояс ритуальный анахронизм и принялся раздавать указание своим бойцам.

Ерос слушал оглашавшие центральный канал связи команды и мысленно молил Господа Бога простить ему содеянные прегрешения. Все эти театральные эффекты являлись вынужденной мерой и были направлены на повышение авторитета Хозяина Ковчега. В сложившейся ситуации никакие заключенные контракты и договоренности не могли гарантировать безоговорочное повиновение оказавшейся на Ковчеге разномастной публики ему, Еросу. В свете предстоящей мародерки, принятые им меры казались правильными и жизненно необходимыми. Набитый под завязку ценными трофеями Астероид мог ввести в искушение даже самого стойкого выходца из центральных миров Содружества, что уж говорить о наемниках и выходцах с окраинных планет.

Заняв адептов Разрушителя полезным делом, Ерос совместно с Иваром принялся восполнять запасы жизненной энергии у доставшейся ему живности. Попутно камнеед как мог объяснял Хозяину назначение и принцип действия того или иного биологического образования, созданного под руководством Верховной особи Роя. Объяснения как всегда изобиловали огромными прорехами и несуразностями, но Еросу, пусть и не сразу, все же удалось их понять и систематизировать.

— Два десятка биоректоров, синтезирующих биомассу, без которой прыжок невозможен в принципе.

«Десяток накопителей энергии для обеспечения жизнедеятельности всего этого зверинца. Полсотни инкубаторов разного назначения. Система жизнеобеспечения замкнутого цикла с непонятным до конца принципом работы. Все это теперь нужно защитить как от уничтожения извне, так и естественной гибели. Задача хотя и сложная, но все же, как показала практика, выполнимая».

Эти мысли не спеша плыли в голове Ероса, пока тот уминал за обе щеки армейский бич-пакет из запасов Хала.

Здоровяк замер на почтительном расстоянии от объекта своего поклонения и добросовестно охранял его покой. Тройка бойцов по его приказу патрулировала подступы к каверне, то и дело оглашая центральный канал связи докладами о полученных результатах.

— Какие бы изменения и мутации меня не одолели, о бренности тела забывать не стоит, — Ерос в очередной раз впился в податливый кусок армейского сухпайка арварского производства, стараясь погасить одолевшее его чувство голода. — Плоть должна получать питательные вещества, и с этим ничего пока не поделаешь. К тому же, бегать по Ковчегу в чем мать родила, прикрываясь только Иваром, как-то уж совсем по-варварски. Пора перестать изображать из себя голозадое божество и вновь становиться человеком, — придя к таким выводам, Ерос отбросил в сторону обертку от сухпайка, заставил Ивара покрыть себя с головой и обратился к Халу:

— За сохранность зверинца отвечаешь головой.

— Каверну без моего распоряжения не покидать.

Убедившись, что Здоровяк проникся значимостью его распоряжений, Хозяин Ковчега довольно шустро засеменил в сторону Центральной каверны.

⁂

— Стыковочный узел уничтожен, механизм подъема внешних створок заклинен и переведен в аварийный режим…

Аяс сидела в кресле оператора за аварийным пультом управления и слушала результаты диагностики основных систем добывающей платформы «Калео». Центр управления и кластер управляющего искина был разрушен, поэтому Аяс с сопровождающим ее бывшим сотрудником безопасности пришлось активировать вспомогательный модуль управления.

Пока девушка проводила полную диагностику «Калео», преданный ее команде инженер при поддержке РТК и трех бывших безопасников пытались добраться до оружейного склада. Задача эта оказалась не из легких, создавалось впечатление, что неизвестный гигант принял добывающую платформу за мокрое полотенце и, ничтоже сумняшеся, решил его выжать. Все без исключения коммуникации оказались так или иначе повреждены или разрушены полностью.

Пухлый мужичок средних лет с личным идентификатором инженера без обиняков озвучил вероятную причину того хаоса, который приходилось разгребать ремонтным дроидам:

— После попадания серии плазменных зарядов конструкция платформы потеряла жесткость, и теперь мы имеем, что имеем.