Фантастическая проза. Том 2. Младенцы Медника

Директор завода сидел в коридоре на стуле, мрачно смотрел перед собой и страдальчески морщился. Понятное дело, раз труп обнаружили в подчиненной ему лаборатории, то разного рода неприятностей директор обязательно огребет выше головы. Так уж заведено, всегда ищут крайнего, а тут и искать не надо, приказом он отдан, приказом, товарищи прокуроры и граждане адвокаты.

— Иван Николаевич, — спросил участковый. — Да что случилось-то? Несчастный случай?

Директор хмуро посмотрел на него. Лицо у Агудяева было желтое, болезненное и белки глаз в кровяных прожилках. Такие глаза обычно бывают у тех, кто пьет много или работает больше других, и уж точно — если и то и другое приходится делать в изрядных количествах. А у Агудяева, насколько знал участковый, забот было в последнее время выше головы. Завод его хотели перепрофилировать, а Агудяев как раз наловчился изготовлять в сборочных цехах вместо никому не нужных «Агатов» простенькие обучающие компьютеры, сложностью чуть отличающиеся от электронных калькуляторов. Но как игрушку эти обучающие компьютеры брали хорошо, план благодаря этому выполнялся и перевыполнялся, и прибыль была, поэтому Агудяев смене профиля завода сопротивлялся, как мог. С завода сутками не выходил, лично выезжал на левый берег Белой Прянки с различного рода комиссиями, словом, рвал свое здоровье, как только мог.

Сейчас директор мутно посмотрел на участкового и печально кивнул.

— Да уж, — сказал он. — Счастливым случаем это никак не назовешь. Подгадили мне мои ребята, крепко подгадили!

По протоптанной с утра дорожке они вышли к дороге, где стоял «уазик» директора. Вокруг него печально бродили свиньи, которые уже не рисковали залечь в быстро высыхающую жирную грязь. Свиньи остановились и принялись с видимым интересом разглядывать подходящих к машине людей. Им было скучно. Свиньям хотелось впечатлений.

— Ноги почисть, — ворчливо сказал директор Агудяев. — Не тащи грязь в машину. — И пожаловался: — Вечно ко мне все несчастья пристают!

— Да кто погиб-то? — спросил участковый.

— А это тебе определять придется. Я так думаю, что это инженер Иванкин был. Он давно с такими штуками баловался. Да и все остальные, кто в лаборатории время проводил, живы и здоровы.

Глава вторая, в которой появляется первый труп

Домик лаборатории был одноэтажным и имел деревянную веранду, увитую широколистным плющом. Двери на веранду были открыты, и из лаборатории тянуло застоявшейся гарью и сладковатым тленом — словно недоеденный шашлык несколько дней простоял на столе у запивших хозяев. Землякову этот запах был уже знаком, поэтому он даже поежился, представив, что сейчас увидит.

В первой комнате, где стояло две письменных стола и чернел кульман с белым прямоугольником ватмана, за одним из столов сидела в синей форме с черными погонами следователь прокуратуры Милена Ружич и старательно писала протокол. Рядом со столом стояли понятые — вахтер в хэбэ второго срока с зелеными петлицами и женщина из администрации завода. Понятые опасливо косились вглубь лаборатории, словно оттуда могло выбежать что-то страшное и кровожадное.

— И как эта стекляшка называется? — спросила Ружич. — Ну эта, в которой покойник?

Вахтер пожал плечами, выпрямился, всем своим видом показывая, что его дело сторожить заводское добро от расхитителей, а не вникать в разные научные тонкости. Женщина подумала, потом неуверенно сказала:

— Я же здесь не работаю. У них здесь чего только нет. Разве упомнишь все названия?

Милена задумчиво повертела ручку в пухленьких пальцах. Глаза у следователя были карие, блестящие и скучные.

— И как прикажете все это записать? — с видимым раздражением сказала она.

— Пиши просто, — сказал Земляков. — Стеклянный сосуд…скажем, шарообразной формы…

— Привет, Вовка, — сказала Милена. — Тут прокурор уже ногами топал, что никого из милиции нет. А ты что, уже видел его?

— Кого? — не понял Земляков. — Прокурора?

— Сосуд этот, в котором покойник лежит, — капризно сказала следователь прокуратуры. Что с нее взять, она второй год всего работала. Ей от вида криминальных трупов становилось нехорошо, и приходилось операм в другой комнате диктовать ей описание места происшествия. Милена всегда старалась держаться подальше от трупов, которые в Кулибинске, пусть и редко, но все же случались.

— Сейчас посмотрю, — пообещал Земляков.

— А чего ваша следственно-оперативная группа не приехала? — уже в спину ему поинтересовалась Милена.

— Так они на кражу в Жутово уехали, на кражу из магазина, — объяснил Земляков. — Еще утром. Сама посуди, когда они туда по грязи доберутся! Их, наверное, «Кировцем» до поселка тянуть пришлось.