Фантастическая проза. Том 3. Поезд в один конец

— А вот этот рычажок для чего? — спросил от пульта Спиридоныч.

Машинист глянул краем глаза и сурово прикрикнул:

— Грабки убери, свет в вагонах отключишь!

— О как! — удивленно и восторженно выдохнул Спиридоныч, но руку от панели отдернул.

— Так зачем вы поехали во Владивосток? — строго спросил машинист-ридлейтор.

— Не знаю, — признался Таганцев. — Внутренний голос позвал.

— Он вам ничего не объяснял? — продолжал допрос машинист, сосредоточенно глядя на железнодорожное полотно, бегущее под колеса локомотива.

— Нет, — вздохнул Таганцев. — Он сказал: поехали…

— И взмахнул рукой? — понимающе усмехнулся машинист.

— Да какая же рука у внутреннего голоса? — удивился Таганцев. — Если, конечно, иносказательно понимать, то типа того…

— А что вы ощущали, видя встречные поезда? — продолжал расспросы машинист.

— Тревогу, — признался Таганцев. — Знаете, иной раз прямо мурашки по спине и всего в озноб кидало! Девушка миленькая из встречного поезда языка показала, так меня, верите, в пот прошибло, ноги ослабли, думал от окна не смогу отойти!

— Я вам так скажу, — строго сказал машинист, поворачиваясь к Таганцеву, со странной жалостью и видимой тревогой разглядывая собеседника. — Об этом в научных кругах не говорят, просто не принято, но есть среди представителей человечества люди-антиподы. Они даже не подозревают о существовании друг друга. Однако в один прекрасный день что-то подталкивает их и заставляет собраться в дорогу. И вот они покидают родимый дом и отправляются в дальний путь, еще не представляя, что ждет их в самом конце.

— А что их там ждет? — жадно спросил Таганцев.

— Вы понимаете, — задумчиво сказал ридлейтор, — никто точно не знает, что именно произойдет. Во многих религиях говорится об антиподах, Фрезер довольно подробно классифицирует мифы об антиподах, но естественного объяснения им, конечно, не дает. Вы, наверное, знакомы с теориями антихриста? Так это одна из версий. Предполагают, что встреча антиподов приведет к катаклизмам на Земле. К грандиозным катаклизмам. Но все это ерунда. Математические расчеты, которыми я занимался долгие годы, показывают, что встреча антиподов грозит в первую очередь им самим. Ну, естественно, и окружающим ближнего ряда. При встрече антиподов происходит их взаимоуничтожение. Примером тому может служить башкирская трагедия, где антиподы оказались в непосредственной и опасной близости в двух пассажирских поездах. Вы помните, что тогда произошло?

— Жуткая трагедия, — сказал Таганцев и, углубившись в себя, тихо поинтересовался у внутреннего голоса: — Ты это знал?

«Это не я, — печально отозвался внутренний голос. — Сам понимаешь, программа!»

С минуту в кабине тепловоза стояла напряженная тишина.

— А ты не загибаешь? — с хрипотцой, обозначившей волнение, поинтересовался милиционер Спиридоныч.

— Если бы, — грустно вздохнул машинист-ридлейтер и продолжил: — Самое главное, никто не может объяснить, зачем природа создала человеческие антиподы, может, таким образом, предусматривается соблюдение закона единства и борьбы противоположностей? Чисто философски это можно понять, но очень трудно объяснить в плане биологическом…

Загадка природы! Заметьте, весьма опасная загадка, почти как ядерное излучение или телепатия вкупе с гипнозом.

Впереди блеснул стеклами встречный локомотив, за окном гукнуло, взвыло, и с воем понеслись пассажирские вагоны.

Таганцев, побледнев, смотрел на проносящийся за окнами состав. Машинист-ридлейтер был бледен. Губы его шевелились, словно он считал вагоны. Глядя на него, Иван Федорович понял, что хозяин локомотива не врет.

Встречный поезд благополучно унесся в бесконечные российские просторы.

«Пронесло!» — с тихим восторгом признался внутренний голос, вытирая воображаемый пот.

— Так выходит, что наш Федорыч опаснее любого террориста? — с восторгом и явным сожалением воскликнул милиционер Спиридоныч. — Эх, жаль вещественных доказательств нету, за его выявление можно было бы такую премию отхватить!

— Вот уж язык без костей у человека, — усмехнулся машинист. — Ты, Спиридоныч, думай, что говоришь! Мы теперь словно на дрезине на основной путь вышли, а расписания не знаем. В любую минуту встречный, и мы костей не соберем. Вот уж послал Бог пассажира!

Впереди высветился круглый желтый огонек, одноглазый циклоп стремительно приближался, еще миг, и загрохотали мимо локомотива встречные вагоны.

— Товарняк! — облегченно выдохнул машинист.

— Это что, мы теперь до Владика вздрагивать будем? — спросил милиционер.

— А у тебя другие предложения есть? — повернулся к нему машинист.

— Нам бы до станции добраться, — сказал Спиридоныч. — Ты, Ваня, не думай, я тебя, можно сказать, как брата люблю. Но и ты меня пойми, у меня старушка-мать на руках, семья, трое детей от Аньки и еще один внебрачный ребенок имеется. Да и пассажиров ты нешуточной угрозе подвергаешь. Помню я, что в Башкирии произошло, я там в сводном отряде неделю кантовался. Нагляделся!

— Так ты меня что, высадить хочешь? — удивился Таганцев.