Фантастическая проза. Том 3. Поезд в один конец

А как оно обычно бывает? Как говаривал какой-то писатель, если в первом акте пьесы на стене висит ружье, то в последнем акте оно обязательно выстрелит. Так и у меня получилось. Только наши славные бойцы невидимого фронта здесь были ни при чем, и бесы на меня не наткнулись. Хреново Петрович работал, если в городе завелись отморозки, способные отнять у жалкого беглеца сумку с продуктами. Вернее, они ее не отняли, они только попытались это сделать. Слава Богу, что вечер уже был, а еще больше я радовался, что от магазина не слишком далеко отошел. Выплыли два фасонистых паренька, уперли в бок финарь и без лишних разговоров предложили поделиться всем, что имею. Сунуть в сумку руку было минутным делом, и тут уже блатные романтики ошизели, когда перед ними вместо зачуханного интеллигента вдруг возник боевой бес в полном облачении и со светорубом. От изумления они даже не сразу смогли двинуться с места, ноги не слушались. В общем, неизвестно кто и кого ограбил, только денег у них было мало, а ножики ихние вместе с «парабеллумом» мне вообще были без нужды. Плохо было одно: не смог я их на месте положить, рука не поднялась. Я бы вообще такого себе не позволил, только при мне была крупная сумма, терять ее было жалко — не на хлеб же с водой нам с Элкой переходить! Вот и пришлось засветиться. А это означало, что теперь их сбивчивый и живой рассказа о мужике, который в беса обратился, поползет по городу и обязательно дойдет до нужных ушей.

Они и дошли.

А еще через три дня со мной случилась невероятная история, вспоминая которую я понимал, что был на волосок от гибели, а главное — хорошо осознавал, каким он был тоненьким, этот волосок.

Виновата в этом была появившаяся в городе медуза.

Она повисла над городом — эфемерная, расплывчатая, похожая на диковинный полупрозрачный цветок. Бесы конечно же засуетились. На площадь примчалось сразу несколько коробов, началась такая кутерьма, что добром она кончиться никак не могла. Пока одни бесы пытались достать медузу, несколько рогатых блюстителей порядка, которые были чем-то вроде патрулей, принялись проверять магазин, в котором я находился. Медленно я отошел в глубину зала, но это мне вряд ли помогло, а если и помогло, то, скорее всего, лишь на время. Рано или поздно мне бы пришлось предстать перед бесами, и было у меня предчувствие, что добром такая встреча не закончится. Не знаю, как они на опознание работают, но я уже не сомневался, что меня-то они не пропустят. И твердая уверенность в том подтолкнула меня к рискованному и весьма опрометчивому шагу. Я проскользнул в служебный туалет и достал светоруб. Уже в доспехах я выбрался в зал и сразу же столкнулся с бесом, который внимательно вгляделся в меня. Ага, как же, можно подумать, что через доспехи можно что-то увидеть!

— Все нормально, — прорычал я, копируя интонацию бесов, и направился к выходу.

Может, мне мой маневр и удался бы, но тут снаружи грохнуло, и асфальт словно осыпали сухим горохом. На улице яростно завопили. Бесы выскочили со мной вместе.