Фантастика 1985

— Ясно, капитан, — иронически произнес шеф, поправляя очки. — Но чем больше будет подобной информации от всех этих неведомых Джеков и Мери, Жаков и Мадлен, тем лучше. Пусть они обнимаются и тратят энергию, а не ходят на площади… Впрочем, — шеф потер лоб, — информационный мед этой «пчелы» словно кто-то слизнул магнитным полем. Похоже, что это покушение на права городского совета и карманы налогоплательщиков.

Он повернулся во вращающемся кресле к пульту управления и нажал клавишу внутреннего обзора. На экране возник сборочный цех. Глубоко в подземелье на конвейере рабочие собирали из унифицированных узлов «пчел»: крепили блок питания, две пары крыльев, магнитную спиральку записи. Готовое изделие — крохотная блестящая коробочка с крыльями, похожая на пчелу, — взлетало и удалялось по воздуху в особую ловушку. На экране промелькнуло изображение полигона с кольцами трасс испытуемых «пчел». В акустической камере лаборанты в белых халатах проверяли способность «пчел» вести запись на различных скоростях полета. В звукоизолирующих обоймах кассеты с «пчелами» поднимались лифтами в командный центр. В заданное время очередной рой вспархивал и кружился у головы статуи и, получив командный импульс, устремлялся в город.

Каждая серия летала по намеченной улице, аллее парка, фиксируя речи прохожих, их реплики, возгласы, диалоги; отдельные «пчелы» внедрялись в комнаты, в кабинеты, в салоны дворцов, в квартиры, в залы ресторанов, вокзалов, фиксируя голоса. Обработка электронно-вычислительными машинами массива информации сотен тысяч «пчел» позволяла властям прогнозировать настроения жителей огромного города и принимать превентивные меры.

На экране показался приемный туннель. Вернувшаяся со «взятком» очередная серия «пчел», пройдя шлюзовую камеру, планируя, медленно плыла в токе сжатого воздуха мимо звукоснимающих устройств. Затем они проходили «магнитный Душ» и по вертикальной шахте снова возвращались в командный центр.

— Странно, — задумчиво проговорил шеф, глядя на погасший экран, и повернулся к капитану. — Если мы отправим сводку и укажем в ней, что индекс общественного спокойствия равен единице, то есть отклонения общественного мнения от нормы равны нулю, — и это в нашем-то городе! — то это возмутит сенат. Они направят к нам комиссию для проверки, заодно и части национальной гвардии. — Шеф взволнован заходил по кабинету.

— Шеф! — Капитан вытянулся. — Мы выпустили серию игрушек «колибри». Если «пчелы» проходят меридиональные трассы и возвращаются по пеленгу, то «колибри», как вы знаете, были предназначены для свободного полета в любом направлении и возвращаются самостоятельно. Они собирали весьма ценную случайную информацию. Эти летающие магнитофоны имеют элементы самоорганизации.

— Ну так в чем повинны «колибри»? — буркнул шеф, останавливаясь напротив подчиненного. — Я не хуже вас знаю общие места кибернетики. Вы полагаете, что «пчелы» и «колибри» сбивают друг друга с истинного пути? Мы можем навлечь на себя гнев начальства, если усомнимся в ценности «колибри». Они были присланы безо всяких оговорок!

— Вы меня не поняли, шеф! — воскликнул капитан. — Я не хочу расследований сенатской комиссии, но «колибри» мешают «пчелкам»…

— Доложите о ваших сомнениях, — шепотом произнес шеф, озираясь по сторонам.

— Я полагаю, — тихо начал капитан, — кто-то сбивает наших пташек с истинного пути. Некоторые из них допускают в полете странные отклонения, избыточную самостоятельность, Возможно вмешательство в их электронные схемы извне. Чтобы исключить подозрения, надо было бы препарировать сотни, а то и тысячи «колибри» и обработать результаты на электронно-вычислительных машинах. Но это дорого!

— Ничего! Мы все оплатим! Введите жесткий режим «магнитного душа», повысьте напряженность полей для «колибри» и оставьте контрольную серию и обычные процедуры для нее, Придется разделить «колибри» и «пчел». Не мешает нам посоветоваться с руководителем проекта «колибри», не посвящая его разумеется, в существо наших затруднений, а просто под предлогом выяснения потенциальных возможностей этих чертовых пташек.

Когда дверь за капитаном закрылась, шеф нажал клавиш на селекторе, вызывая службу безопасности Интегратора.

— Слушаю, шеф, — раздался настороженный голос.

Начальник Интегратора помедлил, почесал затылок и, наконец, бросил в микрофон:

— Ставлю перед вами две задачи, полковник. Свяжитесь городским управлением полиции и с их помощью установит контроль напряженности магнитных и электрических полей всей трассе возвращения. Согласуйте все детали с командным пунктом Интегратора. Перепроверьте самым скрупулезным образом личные дела наших сотрудников, особенно капитана сона.

— Слушаюсь, шеф!

— Возлагаю большие надежды на результаты ваших усилий, — не без угрозы в голосе закончил он.