Фантастика 2003. Выпуск 1

В то злосчастное утро проклятый петух прокричал особенно противно.

Я резко сел на кровати. Конечно же, глупая птица кричала ку-ка-ре-ку, но мне сквозь сон послышалось нечто, напоминающее кар-кар. Да и сам сон был неприятным, мутным, вот только как я ни пытался, вспомнить его не мог. Да и зачем его вспоминать, только еще больше настроение себе портить.

В общем, начало дня не предвещало ничего хорошего. По всем приметам выходило, что ждут меня в грядущем серьезные неприятности или, что скорее всего, какое-нибудь очередное задание от царя Дадона-батюшки, чтоб ему пусто было. Да он буквально загонял меня в последние дни, то ему не так, это ему не так. Ввел, понимаешь, по всей подвластной ему территории пачпорта, перепись ни с того ни с сего затеял, а контролировать весь этот процесс кому доверил? Ну, естественно, мне, а кому же еще. Эти его соплеменники напереписывают… Так напереписывают, что мертвые души Гоголя детскими шалостями покажутся.

Да, хорошо начался денек, ничего не скажешь. Ко всему я еще с левой ноги встал, потянулся, зевнул, забылся и вот теперь с честью завершил комплект плохих утренних предзнаменований: карканье петуха, плохой сон, вставание с левой ноги.

Фух, теперь надо бы чего-нибудь и обо мне лично сказать, хотя и не очень-то я люблю о себе рассказывать, чего тут рассказывать, одна тоска зеленая. Живу себе помаленьку, преступников всяких, нечисть поганую во владениях царя Дадона ловлю, милиционер я, младший лейтенант Никита Андреевич Иванцов, здравия желаю. Гм… служу, значит, у царя Дадона, заведую его Тайным приказом. Хотя «тайным» это еще мягко сказано. Должность у меня забавная, сейчас, сейчас… Вспомню формулировку… Ага, вспомнил: воевода… да воевода столичного управления милиции. Во как. Это вам не младший лейтенант, это по местным меркам о-го-го!

Спросите, как я на службу к этому царю Дадону попал? Отвечу: очень просто, случайно. Переместился из нормальной реальности в сказочную, и баста. А назад дороги нет, пришлось приживаться, приспосабливаться к внешним условиям. И главное, быстро приспособиться удалось. Наш брат, я имею в виду милиционеров, везде нужен. Без нас все к чертям собачьим под хвост полетит. Закон и порядок — вот мои главные принципы.

А что касается моего перемещения, то я об этом стараюсь не думать, хотя и больно на душе становится, как реальность родную вспоминать начинаю. Но тут ничего не поделаешь, чего душу бередить, судьба есть судьба. Зря я, конечно, в тот подвальчик сунулся, но ведь это моя профессия свой нос во все углы совать, тем на жизнь и зарабатываю.

А начальник мой, царь Дадон, ничего мужик, только уж больно импульсивный. Чуть что, ногами топает, кричит, на кол посадить угрожает. У него одно решение проблемы — «на кол», причем всех. Глядишь, и виновный среди них окажется. Темный человек, куда там ему до тонкостей следственно-оперативных методов выявления преступника. Потому и ценит меня за методы эти да за смекалку с удачей. А что, мне пока везло, тьфу-тьфу-тьфу, ни разу вроде перед царем не облажался, исправно бандюг местных ловил.

Эх, жизнь моя непутевая, дальняя дорога, если бы не форма моя родимая да зыбкая, безумная надежда на возвращение, давно бы руки на себя наложил, греха не побоялся. Хотя нет, шучу, конечно. Самоубийство — это поступок труса, а уж никак не воеводы столичного управления милиции.

М-да, мыслишки.

Встал я, значит, в то утро с левой ноги, что само по себе уже плохо. Подошел к окну избушки моего заботливого хозяина деда Бабая, у которого я имею честь квартировать, гляжу наружу, и жить не хочется. Погода просто мерзостная. Небо хмурое, серое, и дождик мелкий накрапывает.

Осень уже. А ночью, видно, и вовсе ливень прошел, так как грязюки вокруг немерено. Лишь проклятый петух невдалеке под навесом сидит и блестящим глазом на меня нагло смотрит. Так бы и запустил в него сапогом.

Я еще раз внимательно осмотрел двор, но Жердяя, помощника моего, нигде видно не было. Но оно и понятно. Что он, дурак под дождем мокнуть, наверное, в сенях сидит, завтракает.

Кстати, о завтраке.

Я принюхался, и действительно по избе уже плыл дивный аромат блинчиков с вареньем. Готовит Бабай — объедение. Словно на убой меня кормит, как того пионера из старого детского мультика. Данное сравнение мне явно пришлось по душе, и я, улыбнувшись, не спеша прошествовал в горницу.

В горнице я увидел то, что и ожидал увидеть: накрытый белоснежной скатертью дубовый стол, а на нем большую тарелку с дымящимися блинами, банку варенья и здоровый кувшин молока. Настроение у меня тут же повысилось на несколько баллов.

Сам хозяин, умиленно на меня поглядывая, сидел в углу избы, ловко управляясь с лыком. Плел лапти. Любимое занятие старого бобыля. «И когда это он все успевает», — очередной раз удивленно подумал я.

— Доброе утро, касатик, — поприветствовал меня Бабай. Хорошо ль тебе спалось?

— Доброе утро, дедушка, — ответил я, — спалось мне нормально. Ох, какой аромат!