Фантастика 2003. Выпуск 1

Бежим в оранжерею по коридору — дверь открыта.

— Ой! Подареный! — шепчет в ужасе Липа. — Я, честное слово, ее закрывал!

Ну конечно! Всученый залез в оранжерею и сорвал одно яйцо. Морда виноватая, борода торчком… Держит. А яйцо ходуном ходит — то ли это Всученый нервничает, то ли птица киви. И голос такой, нахальный до ужаса:

— Ты, предок! Знаю я твои штучки. Не лезь раньше срока. Я из-за тебя на целый грамм меньше весить буду! — И лезет через дыру внучек: морда нахальная, борода торчком, щупальцами Всученого хватает — ну, копия!

— Ох, Липа, ты даешь! — говорю. — Мало нам одного Всученого, так ты вместо киви второго сделал!

Тут и другие из яиц полезли: из Орлова сынка — двое, Всученый с Орлом; у меня — мой, паршивец, и маленький Мяфочка; а у Липы аж три — Липочка, Бяда и Рубик. Полыба донылся! Один сиротой у нас — пусть дальше злится.

Нас-то трое. А этих, микроскопических, много! Носятся кругом, верещат, как Липа, за щупальца хватают… Всученый про перегонку забыл, на нем потомок прыгает. Понесся счастливый дед остальных созывать. Я — к сыночку: как он там, после плодоношения? А он затих что-то, воду не пьет, листиками не дрожит, вянет даже. У меня кровь по сердцу!

— Липа! — говорю. — Что с детками?

Липа как оглянулся — и давай рыдать:

— Бедные вы мои, ласковые, мохнатые, не умирайте!

Мелочь вокруг веселится, а лианы на глазах увядают. Верный прибежал, воду льет, плачет.

— Я ли вас не сажал? — говорит.

Две лианы откачали — мою и Орла. Лиана Липы завяла. Тут и Орел заявился. Что, говорит, за гам? Его внучек сразу на него залез, сынок в горшке закачался — рад, прибыл блудный папаша! Как внуки по дедам расселись, сразу видно стало: двух не хватает — Полыбе и Верному. Ну ладно Полыба. Он на них ругался. А Верного-то за что обделили? Он белый стал, потом посинел и вопит:

— Ты, Липа, не знаю чего наворотил! Ты сегодня родить должен был. Себе. Чтобы по щупальцам трескать. А ты доугождался: семерых произвел! Мог бы и девять — так нет! Не приглянулся тебе Верный!

Орел про внука забыл, сыночка разглядывает.

— Вот! — говорит. — Есть еще бутон. Переношенный. Ждите. Может, еще кто родится.

Полыба с Верным толкаются — бутон разглядывают, спорят, чей внук. А я в уголочке со своими уединился и посмеиваюсь: мой-то сынок тоже бутон утаил, так что поживет еще лиан мой мохнатый! А Полыбе с Верным не скажем — пусть дерутся вокруг Орлиной лианы. Я-то знаю, чей у нас внук — Полыбу я терпеть не могу, значит, Верный. Пусть пока покипятится, еще успеет нарадоваться.

Жаль Липова сынка. Он всех сразу родил. Наверное, всё: отплодоносил и умер. Как агава.

Перевезли горшки на планету. Маленькие Верный и Полыба сидят на дедах. А сыночков, бедных, хороним.

Сидим ночь у костра, как положено. Горшки вечером закопали. Вспоминаем. А наутро из горшков лианы киви полезли. Лианы как лианы, только не ласкаются. Растут — и все. Вот оно! Это — детишки киви, ведь лиана теперь в наш генотип встроилась.

Всученый улетать не хочет — ждет урожая. Верный разрешил небольшую задержку для наблюдения за лианами. Ага! Мой и Орлов — мужчины, и Липин — женщина. Все нормально. Планету им приготовили. Растите, внучкй!

Улетаем. В корабле сумасшедший дом. По трое на велосипедах по всем отсекам носятся внучки. Ой, Липа!

Опус № 5

О том, как я обнаружил, что мы — изгои, и с горя развлекался напропалую на планете предков

Сегодня Орел на летучке весомо сообщил:

— Подходим к последней звезде запрещенного сектора. Планета, похоже, населена. Прошу особой осторожности.

И эти все задумчиво так кивают. Мыс Всученым переглянулись. Населена! Значит, у нас снова есть работа. Какая тут осторожность? Вперед!

Ну, добрались до планеты. Это же надо! Прямо как у нас — и звери, и растения все знакомые. Но аборигены!

Вечером докладываю в кают-компании:

— У аборигенов всего три пола.

— Как три? — спрашивает Верный.

— Так. У них всего два щупальца.

Тут Орел совсем посинел.

— Доигрался я с границей, — говорит, — влезли все-таки на материнскую планету. Предков обнаружили, Бету.

— Да каких предков? — спрашиваю. — У них сразу трое рождаются, а не один, как у нас.

— У нас? — ехидно улыбается Верный. — У нас тоже трое, преобразующиеся в девятку: гляди, вон, под сиденьем прячутся.

— Что прячутся, знаю — они мне все щупальце оттоптали, но нужно же им квалификацию получать?

— Погоди, Подареный, — озабоченно влезает Всученый. — Так что там про предков?

Верный трясет бородой на капитана, Липа синеет и волнуется.