"Фантастика 2022 - 8". Компиляция. Книги 1-13_4

– Ну что ж, – проговорил трутень, внимательно выслушав ее доклад. – Отрицательный результат – тоже результат. По крайней мере на одной базе батарейки остались – реестр врать не будет. Значит, осталось лишь ее отыскать. Летим на второй остров. Что там у нас первое по курсу? Тиньши? Вот с него и начнем!

…Идти к базе, где год назад она рассталась с Олегом с Галей, Журова вызвалась сама. «Артем» не возражал, только попросил соблюдать осторожность – сперва приглядеться издали и лишь потом соваться внутрь: в отличие от первого острова, на этом оставались люди, и Настиному визиту они могли оказаться вовсе не рады – неизвестно, кто сейчас живет в этом Тиньши. Если, конечно, там вообще кто-то еще живет после визита Приближенных – во время перелета «Борисов» таки поделился с Журовой своей версией случившегося на планете. Согласно оной, Приближенные искали неисчерпаемую батарею, оставленную сеятелями немцам. Почему они делали это не в Вагнерсбурге, а в Де Голле и Ипанеме, трутень, по его словам, и сам толком не понимал.

Вечерело, но сгущавшаяся тьма проблемой для Насти не была. В отличие от злого леса, нежданно оказавшегося у нее на пути – она уже и подзабыла про это местное чудо природы! Соваться в гущу как раз начинавших свой ночной бег стволов Журова не стала, решив сначала попробовать обойти их стороной. План удался – пусть поход к базе и занял вдвое больше времени, чем Настя рассчитывала изначально.

Но вот, наконец, и Тиньши.

Вход на базу был перегорожен вездеходом, поставленным вплотную к воротам, и Настя даже успела подумать, что те наверняка взломаны – зачем иначе так делать? – а значит, Тиньши тоже разгромлен и обесточен. Вторая ее мысль была: «Что ж они, этот вездеход вручную к воротам толкали? И, кстати: разве его тогда еще, год назад, не поглотил злой лес?» И только после этого Журова догадалась просканировать шестиколесную машину. Энергией та была запитана вдосталь. А вот прощупать саму базу Насте не удалось – стены надежно отражали любую попытку «заглянуть» за них.

Несколько минут Журова продолжала с безопасного расстояния исследовать подходы к Тиньши, как вдруг отчетливо поняла, что одновременно кто-то аккуратно изучает ее саму.

– Кто здесь? – вздрогнула она. Рука ее легла на рукоять пистолета.

«Привет, монстрик», – раздалось в ответ прямо у нее голове.

– Привет, тетя монстр, – не скрывая удивления, выговорила Журова. – Ты же у нас вроде умерла, нет?

«Конечно, умерла. Но разве это причина не поболтать по душам со старой подругой?»

19

Планета Новая Земля, база Тиньши, второй год в новом мире

Уже третье утро подряд у Олега начиналось одинаково, и отнюдь не с кофе – и даже не с голубой «ковчеговской» каши. Едва проснувшись – благо, последнее время Андрюша и Диля уже не будили их с Галей среди ночи, а «включались» аккурат с рассветом – Светлов брал мушкетон и направлялся к воротам: проверить, не пришли ли по темноте беженцы из Виктории. По всем расчетам, тем давно пора было добраться до Тиньши, но на уцелевшей половинке обзорного экрана всякий раз отражался лишь пустой ромашковый луг.

Глядя на него, Олег испытывал смешанные чувства. Новая встреча с бывшими товарищами по «Ковчегу» отнюдь не была для него такой уж желанной – ему вполне хватало общества Гали и ребятишек, да теперь, вот, еще и воскресшей Чужой. Новые (они же старые) люди сулили лишь новые (они же старые) проблемы. А пока нет первых – не появятся и вторые… Но, с другой стороны, задержка могла означать – и чем больше Светлов думал о ней, тем сильнее утверждался в выводе, что почти наверняка означала – случившуюся с беженцами беду. А там, среди них, ведь тоже дети. И матери.

Теперь, когда у него был вездеход, Олег всерьез подумывал выехать навстречу отряду. На колесах тридцать километров – пустяк, а пешком, да еще с младенцами и ранеными – долгое и опасное путешествие… Но поступить так означало оставить совершенно неприкрытым вход на базу. Заполучив вездеход, завал у ворот они на радостях почти разобрали, восстановление его требовало времени. Да и сохранись баррикада в целости – надолго оставить за ней Галю с детьми одних Светлов был не готов. Взять семью с собой? А не получится так, что за время их отсутствия в открытый всем ветрам Тиньши проберется еще кто-нибудь? Выкуривай его потом…

Так что ни позавчера, ни вчера со стоянки у ворот вездеход Олег так и не стронул. И в глубине души понимал, что не сделает этого и сегодня – разве что не случится что-то совсем уж из ряда вон выходящее.