"Фантастика 2022 - 8". Компиляция. Книги 1-13_4

– Разбудим обязательно, – неожиданно согласился трутень. – Но позже. С Тинг все очень сложно: она доброволец. И, в том числе из-за этого, лучше приспособлена к переменам и сильно опережает в развитии Тимура с Дарьей, да и тебя тоже – даром, что ты теперь трутень и плюешь на рамки. Разбуженная, она будет весьма опасна – не исключено, что, если ваш разговор не сложится, Тинг придется попросту убить. Так что давай лучше оставим китаянку на сладкое. А пока продолжим с Тимуром и Дарьей. Тем более, говорю же: есть мысль. Кстати, и Маша пригодится.

– Маша? – вздернула брови Журова. – Надеюсь, на этот раз не в качестве живого товара?

– Нет-нет, – рассмеялся «Артем». – Просто если я или ты кого-то в Тиньши о чем-то попросим – или даже просто что-то вдруг начнем рассказывать – это в лучшем случае вызовет настороженность. А если с тем же самым подойдет наша испуганная наивная девочка…

– И кого же и о чем должна будет попросить Маша?

– Узнаешь, – осклабился «Борисов». – Если все получится – узнаешь. Просто поднимись сегодня к ужину в столовую. Пристройся где-нибудь в уголке… Если моя задумка удастся – кое-кто к тебе подсядет. Если же нет… Тогда я ничего не понимаю в людях вообще и жителях Тиньши в частности! – хмыкнул он.

…– Благодарю… – неловко отодвинув стул, Игорь уселся напротив Насти, спиной к стене зала.

Журова слегка повела плечами: не за что, мол.

С четверть минуты они молчали. Палиенко нервно мял пальцы, явно не решаясь приступить к разговору, Журова терпеливо ждала, поигрывая плошкой с зеленым напитком.

– Мы тут переговорили с девочкой, которая с вами прилетела, – начал, наконец, Игорь. – Точнее, как: это Надя с ней разговаривала. Потом она рассказала обо всем Паше, а Паша уже – мне… – он снова умолк.

– Не знала, что Маша общается с Надей, – заметила Настя – исключительно, чтобы заполнить паузу.

– Я тоже не знал… Но не суть. Она нам – Наде, в смысле – рассказала про Дашу и Тимура… Ну, про то, что вы хотите снова сделать их людьми. И тебя тоже… – здесь Палиенко запнулся в третий раз.

– Так и есть, – с готовностью кивнула Журова. – В общих чертах.

– И еще она сказала, что монстры там, – показал он глазами на потолок – у землян вообще была привычка искать инопланетян где-то у себя над головой, – так ребят обработали, что те теперь не хотят возвращаться. Вернее, хотят, но не могут. Точнее… В общем…

– Снова в целом верно, – подтвердила и это Настя. – Им привита фанатичная верность страте. Это как секта – чтобы тебе было понятнее. Мозги напрочь промыты, ни о чем запретном и помыслить не можешь.

– Вот-вот, у нас та же ассоциация возникла! – живо подхватил Палиенко. – Секта. У меня когда-то давно, на Земле – я еще в школе учился – один знакомый в такую попал. Из параллельного класса. Какие-то там свидетели не то Ктулху, не то Иуды… Не помню. Не важно. И нам тогда как сказали: чтобы вытащить кого-то оттуда, нужно, чтобы этим занимался не первый попавшийся посторонний чел, а кто-то из близких сектанта. Брат. Лучший друг. Подруга. В общем, тот, кто искренне его любит и ценит. И если здесь все то же самое… С Тимуром понятно – все помнят, что вы были вместе. А вот Даша… Если не ошибаюсь, ты с ней даже почти не общалась…

– Увы, – оставив в покое плошку, развела руками Журова. – Но все ее близкие – родители, сестра – погибли на Земле. Здесь, как я понимаю, друзей она тоже не завела…

– Не совсем, – мотнул головой Игорь. – Ну, то есть… В общем, одно время мне казалось, что Даша ко мне неравнодушна. Ну и я тоже… В Виктории мы даже подумывали окончательно комнаты объединить, – проговорил он, резко понизив голос и покосившись куда-то влево.

Настя проследила за взглядом собеседника: там, через два столика от них, с напряженным лицом сидела Ира Зварыч. На Журову и Палиенко она не смотрела, сосредоточенно изучая пустую миску на столе перед собой.

– Потом Мамаев поймал ее с полным рюкзаком вещей, обвинил в измене – не знаю даже, справедливо или нет – и выгнал, – продолжил между тем Игорь. – Я в тот день под арестом сидел – из-за какой-то ерунды. После уже подумал, что меня специально устранили… Не знаю. Может быть. Но когда выпустили и узнал про Дашу – порывался идти за ней… Не особо при этом понимая куда… Удержали. Ира, вон, удержала, – на этот раз уже открыто кивнул он в сторону Зварыч. – На пару с Адой. Ада тогда еще нормальная была. А тут как раз сеятели к воротам пришли, ну и вообще… Не очень красивая, в общем, история – мягко говоря… Ну да что было, то было, из песни слов не выкинешь. Но если теперь я могу чем-то помочь… Поговорить там с Дашей. Попросить прощения… Не пойми меня неправильно: сейчас я с Ирой и бросать ее не намерен. Да и неправильно это было бы… Но Дашке хочу помочь, чем смогу… – почти жалобно выговорил он, опуская глаза к столешнице.