"Фантастика 2023-156". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

«Ну-ну, — подумал крысиный король. — Посмотрим, на что способна моя напарница».

И он увидел.

Марша приблизилась к толпе так, что стоявшие в ней зеваки заметили ее в самый последний момент, когда она была совсем уже рядом. Поскольку Марша продолжала продвигаться к артистам, по толпе прокатилась волна паники. Те, кто оказались с ней рядом, попытались отскочить в сторону и натолкнулись на своих соседей. Некоторые из них упали. Через пару мгновений паника переросла в свалку. Кто-то, не разобравшись в ситуации, съездил своему соседу по физиономии, тот ответил тем же... Какой-то морской монах попытался врезать своему соседу, здоровенному волосатому мальбу, по голове дорожным посохом. Толстый посох разлетелся на куски, а мальб, взревев, стал молотить кулаками направо, и налево. Это оказалось последней каплей. Началась всеобщая драка. Увидев это, артисты быстренько попрятались в свой раскрашенный разноцветными полосами фургон. А Марша...

Она к этому времени уже выбралась из толпы и теперь возвращалась к крысиному королю. Походя мимо него, она сказала:

— Чего расселся? Давай быстренько уносить ноги. Сейчас здесь появятся генеды, чтобы разогнать толпу. Конечно, наши плащи до какой-то степени послужат защитой, но все же... пора, пора делать ноги.

— Пора, так пора, — промолвил крысиный король.

Встав со скамейки, он пошел вслед за напарницей. То, что она устроила возле фургончика артистов, впечатляло, но все же он никак не мог понять, как этот переполох связан с деньгами.

Когда они оказались на другой улице, он об этом у крыски и спросил.

— Темнота, — ответила та. — И нос у тебя холодный. Неужели ты не понимаешь, что в такой неразберихе легче всего разжиться деньгами?

В доказательство она вынула откуда-то из складок плаща толстый, битком набитый деньгами кошелек.

— Ого! — только и смог сказать крысиный король.

— Держись меня, — самодовольно заявила крыска. — И удача тебя никогда не покинет.

— Я это уже понял, — пробормотал крысиный король. — Вот некоторые считают удачей умереть молодыми. Дескать, незачем мучиться всю оставшуюся жизнь.

— Я не сторонница этого метода облегчать себе жизнь, — промолвила крыска.

— Я — тоже, — вздохнул крысиный король.

— Ты, кажется, хотел набить свой живот? — решила сменить тему Марша.

— Точно.

— Так в чем же дело? Сейчас, когда мы разжились деньгами, это не так уж и трудно. Вперед, в ближайшую харчевню. Если тебе не понравится наша местная кухня, я откушу тебе левое ухо.

— А если понравится, то откусишь правое? — спросил крысиный король, направляясь вслед за ней к ближайшей харчевне.

— Не знаю. Но если ты сейчас же не заткнешься, я откушу тебе оба.

Крысиный король заткнулся. Вполне возможно, он поступил совершенно правильно.

Итак, два компаньона вошли в харчевню, уселись за самый дальний стол и заказали себе столько еды, что ею можно было бы накормить по крайней мере пятерых человек.

Трактирщик, моментально почуявший выгодных клиентов, мгновенно уставил стол перед ними тарелками с самыми разнообразными кушаньями и пивными кружками.

Через полчаса крысиный король сыто рыгнул и, отхлебнув пива, проговорил:

— Неплохо.

— А ты что думал? — сказала Марша. — Вообще, мне кажется, ты приобрел очень ценного компаньона. Я тебя кормлю, пою и вдобавок снабжаю ценными сведениями. А что взамен? Ты дашь мне возможность украсть какую-нибудь безделушку из сокровищницы Ахумурадзы?

— Судя по слухам, — промолвил предводитель крыс, — его сокровищница буквально ломится от всяких дорогих и очень полезных предметов.

— И все же... — не унималась Марша.

— Т-с-с... — прервал ее крысиный король. — Смотри.

В харчевню вошли четыре генеда и один кобрун.

— Они что, всегда ходят таким составом? — шепотом спросил крысиный король.

— Угу, — едва слышно ответила Марша, непринужденным жестом проводя лапой по капюшону, для того чтобы проверить, хорошо ли он закрывает ее мордочку. — По крайней мере, чаще всего.

«Все правильно, — подумал крысиный король. — Четыре тупицы генеда и один довольно умный кобрун, который, судя по всему, обладает даже какой-то магией. Неплохо придумано. Интересно, удастся нам обмануть их на этот раз или нет?»

Между тем стражи порядка уселись за столом в центре харчевни. Хозяин заведения подлетел к ним пулей и моментально принял заказ. Генеды решили заморить червячка посредством огромного количества сырого мяса. А вот кобрун питался другим. Когда он вполголоса сделал заказ, лицо хозяина харчевни отразило крайнюю степень отвращения, но только на секунду, не больше, да и то когда он уже отошел от стола и направился в сторону кухни.

«Чем же все-таки они питаются? — подумал крысиный король. — Может быть, увидев, что будет лопать этот кобрун, я смогу определить, кем он является?»

— Пошли отсюда, — вполголоса сказала Марша. — Самое время уходить. Попили, поели, и нечего рассиживаться. Особенно с такими соседями».

— Да, ты права, — неохотно согласился крысиный король.

Все-таки уж больно ему хотелось посмотреть, что будет есть кобрун.