"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Ближе к вечеру, когда уже начинало темнеть, завыли гулкие трубы в стане врага, далеко за стенами. Шквал залпов орудий стал еще гуще, а тяжелые осадные башни медленно поползли вперед под их прикрытием. Услышав об этом, Айр приказал выкатить из укрытий снятые со стен, еще в первый день, катапульты, что сейчас снаряжались камнем и горящей смолой. Раздавая приказы, герцог Лотеринг встретился взглядом с собранной и готовой к броску супругой. Теперь каждый из них будет делать то что умеет лучше всего. Айр сражаться и побеждать врага, а Лана… Спасать тех кого спасти невозможно. Шагнув к возлюбленному, сребровласка на миг приподнялась на цыпочки, прижавшись к его широкой груди и шепнула:

— Они наконец отвлеклись, я пошла Айр.

— Помни что обещала. — мрачно обронил герцог, которому эта часть плана очень пришлась не по душе.

— В этот раз так надолго я тебя не оставлю. Главное сам не умирай. — за спиной Ланы распахнулись аметистовые, кожистые крылья.

Она уже приготовилась к взлету, когда рыцарь поймал ее за руку и притянув к себе жадно поцеловал. Они потеряли ценные мгновения, но это был один из самых сладких его поцелуев. А затем, сильно оттолкнувшись от земли ногами, Лана уклоняясь от летящих снарядов взлетела в воздух и понеслась к далекому замку, что стоял на высоком холме в излучине реки. Прищурившись, проводив взглядом ее полет, Айр надел шлем и закрыл забрало, а затем резко вскинул и опустил руку отдавая приказ к стрельбе по приближавшимся башням.

Пролетая над городом, Лана бросила взгляд на восток, куда ларийские маги обрушили настоящий шторм из пламенных молний. Там уже занимались многочисленные пожары, грозившие поглотить весь ремесленный квартал сновавшие фигуры людей пытались их тушить и падали сраженные рухнувшим с небес электрическим разрядом. А где-то там дальше, в укрытии стен, она чувствовала Короля одержимого Волей. Он укрепил сотни окружающих его рыцарей ослепительным солнечным пламенем, когда Ларийцы безудержной волной, с одними осадными лестницами в руках бросились на штурм стен, подобно свежевателям. Такая тактика им была не свойственна, но Лана сразу же выкинула эти мысли из головы, сейчас ее должно было волновать только одно.

Ее сапоги с хрустом раскололи мраморную дорогу ведущую ко дворцу, Лана быстро зашагала вперед развоплощая крылья, ей навстречу уже бежал десяток гвардейцев набранных из младших сыновей знати. Лица парней были встревожены, рухнувшая с небес незнакомка их порядком пугала. Когда до них оставался несколько метров, среброволосая надела на лицо самую невинную из своих улыбок и поклонившись воскликнула:

— Герцогиня Лотеринг просит аудиенции у Ее Величества.

Лица стражей вытянулись, а направленное в ее сторону оружие дрогнуло. Все они разумеется слышали о ней и ее прибытии в город, барон Керим, командующий гвардией растолкал парней и выйдя вперед подозрительно произнес:

— Это весьма внезапный визит. Сейчас Королева никого не принимает, а на территории дворца находится запрещено. Уходите.

— Не до вежливостей, страж. — подняв лицо и вглядываясь в его глаза ответила Лана, — Это дело жизни, смерти и всего остального. Не только для Королевы, для всего Тарсфола. Кто сейчас командует во дворце и сможет меня принять? — руки среброволосой пока не приближались к оружию, она любой ценой хотела избежать бойни.

— Из сорока двух гвардейцев что несут дежурство во дворце, я главный, а Леди Сэра Грейсер следит за покоем Ее Величества пока той нездоровится. Но у нас приказ… — начал было барон, но Лана его перебила, вложив в свои слова всю свою убедительность:

— Я рыцарь-страж венценосной Элеанор! Сейчас же известите ее фрейлину о моем прибытии и попросите о личной встрече. И не теряйте времени, приказы приказами, но у нас сейчас земля горит под ногами!

Пару мгновений барон размышлял, а потом кивнул Лане следовать за ним:

— Хорошо, пойдемте, думаю леди Сэра сможет вас принять. Но вам придется сдать свое оружие.

— Как вас зовут? — тихо спросила Лана, подходя ближе к стражу.

— Барон Ульф Керим, миледи. — ответил командир, вглядываясь в ослепительные, фиолетовые глаза.

— Что такое душа рыцаря, Ульф?

— Его Воля. — незамедлительно ответил рыцарь, словно подчиняясь приказу.

— Что является вместилищем Воли рыцаря, барон? — Лана подошла к высокому стражу почти вплотную, смотря на него снизу вверх.

— Его клинок. — прохрипел тот, чувствуя что глаза и голос герцогини вытягивают из него решимость.

— Вы желаете забрать у меня мою душу, Керим? Это… Оскорбительно. — мягко произнесла Лана и улыбнулась.

В голове рыцаря словно стучал набат, он не сразу понял что это стук его сердца. Мысли смешались и плыли, медленно покачав головой, барон отдал приказ:

— Освободите дорогу. Леди Лотеринг, прошу проследовать за мной.