"Фантастика 2023-72". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Я достал планшет и навёл на свечение.

Знание. Непонятная конструкция инопланетного производства. Возможно, аппарат по изготовлению еды?

Ещё 2 неизвестных свойства (требуется «Знание» 5).

— Тэк-с, Эми, у меня не хватает «Знания».

Девушка достала свой планшет и прочитала вслух:

— Силовая установка для формирования гиперквантового скачка, необходима для космических путешествий. Но как она работает… мне неизвестно. Нужно быть учёным. Ну и «Знание» не меньше десятки.

— Так я и знал. Мы в двигательном отсеке. Значит, предстоит шагать в другой конец корабля, в кабину управления. Сердечник, скорее всего, там.

— Откуда ты знаешь?

— Жизненный опыт.

— Подожди, разве не надо поискать здесь что-нибудь ценное?

Я двинулся к дальней двери:

— Не стал бы тратить время. Ты хочешь быть учёным? Хочешь крафтить оружие или устройства? Охота исследовать космос?

— Нет. Я хочу быть супером, ты же знаешь.

— Космический корабль на свалке предназначен для тех, кто раскачивает эти навыки. Типа, расшифруй инопланетянский язык и узнай, как работает фейковый гипердрайв. Так что нет смысла тут искать что-то. Ни тебе, ни мне оно не пригодится. Получишь что-то вроде чертежей по сборке примитивного лучевого пистолета. Или координаты другого рухнувшего звездолёта, где-нибудь в Первом Обводе. После долгих поисков откроется какой-нибудь сценарий, согласно которому во Вселенной идёт бесконечная война, а эти инопланетяне летели к нам, на Землю, чтобы поделиться секретом межзвёздных перелётов, но их сбили враги. Банальщина, короче. Если прокачаешь «Исследователя космоса», станешь капитаном межгалактического крейсера и примешь участие в нудной войне и торговле. Только вместо магазинов будут планеты с однообразным пейзажем и уродскими инопланетянами.

Эми поспешила за мной:

— Точно. Я вспомнила, что в Четвёртом Обводе есть Гиперион-Сити. Там у них космодром и Академия Космодесантников.

— Она ещё существует? — удивился я.

— Да, но не очень популярна.

— В мои времена было то же самое. Мало кто хотел тратить время на обучение, на постройку космического корабля и его дальнейшие апгрейды. Никого не интересуют космические симуляторы.

Эми задумчиво кивнула:

— Хм, действительно, только один парень из моего класса захотел стать исследователем космоса. Да и то перешёл в космодесантники.

— Слишком высокий порог вхождения. А для тех, кто хочет стать космодесантником и валить монстров на неизвестных планетах, есть возможность заниматься этим без нудного изучения физики. Если честно, даже мне, бывшему задроту, это было бы скучно.

Мы дошли до двери. Эми прислонила отрубленную руку. Дверь со скрипом поднялась, открывая очередной круглый коридор. Вдоль стены метнулась тень, донёсся царапающий звук и рычание.

Эми вскинула пистолет, но я её успокоил:

— Если коридор выглядит так, будто на тебя вот-вот нападут из-за угла, значит, не нападут.

— А когда нападут?

— Когда он будет выглядеть тихим и мирным. Все эти тени и скрежет — психологическое устрашение.

— Сука-мля, Леонарм, ты мне столько рассказал про Адам Онлайн, что не уверена, хочу ли я вообще сюда возвращаться.

— А чем ты занята в реале?

Эми помолчала:

— Не хочу говорить.

— Понимаю. Реальность сера и глупа.

Мы прошли весь коридор. Скрежет, рык, царапанье когтей по полу сопровождали нас до следующей двери. За ней открылось неожиданно светлое помещение. Всюду стояли столики и диванчики, несуразная форма которых намекала, что созданы они инопланетянами. Играла музыка. Вдоль стен шли экраны со сменяющимися изображениями неземных пейзажей. На некоторых столиках стояли необычной формы бокалы и графины.

Мы остановились. Эми сказала:

— Хм, здесь очень тихо и мирно.

Глава 17. Неигровой характер

Пол закачался. Стена сделалась выпуклой от удара с той стороны — что-то большое равномерно било в неё. Выпуклость увеличилась и разорвалась. В комнату ворвался монстр на таких же когтистых лапах, но раза в два больше предыдущих монстров. Раскрыв круглый рот, он зарычал и выпустил в нашу сторону несколько копий-когтей. Мы едва успели спрятаться за ближайший диванчик. Одно изогнутое копьё пронзило диван, появившись между мной и Эми.

— Ну, какие будут приказания, командир? Это какой-то… какой-то… Когтемёт!

— Дай-ка подумать. Пока что мы в укрытии… Надо попробовать обойти когтемёта. Быть может, у этой разновидности именно в тылу слабое место?

— Ай! — закричала Эми.

Упала на спину и несколько раз выстрелила вверх. Оказалось, что когтемёт не стал ждать моих приказаний. Вскарабкавшись на потолок, принялся обстреливать нас. Частокол изогнутых копий вырос вокруг нашего укрытия. Но одновсё-таки вонзилось в мою левую ногу, пригвождая к полу. Толку-то, что повысил «Удачу».

Вывернувшись, я зажал кнопку винтовки и держал до тех пор, пока зелёная полоса не превратилась в синюю. Это показывало, что выстрел будет мощным, но после него заряд будет восстанавливаться минуты две.