"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Муж поднял на меня пронзительные глаза, под которыми лежали тени. Одарил долгим, волнующим взором, словно желал что-то сказать, но не успел. Вынужденно сосредоточился на Аднэтте.

Тот сжал кулаки, мельком оценивая тронный зал, в котором стало подозрительно тихо.

Стол со стульями превратились в груду обломков, обильно смоченные черной кровью. Большинство лордов-вампиров были убиты. Обезглавленные тела усеивали пол в хаотичном порядке. Среди месива останков я опознала несостоявшегося муженька Лейлы. Голова Ассара валялась у колонны, а тело, изломанное в нескольких местах, откинуло драконьей силой аж к подножию трона. Хваленая мощь второго лорда севера не особо ему помогла.

В смертельной схватке выжило — всего ничего. Пять или шесть князей. Все сидели или лежали в скрюченных позах, хватаясь за многочисленные рваные раны на шее и голове, дрожали и скулили. У некоторых отсутствовали один или оба клыка. Кто-то терял сознание и падал на мраморные плиты прямо у меня на глазах.

Рейден со всеми расправился?

Один?!

Я, конечно, помнила легенду о сверхъестественной силе и выносливости новообращенных вампиров перед чистокровными и закономерный страх последних, появись такой в Ковене. Прибавить сюда скорость и выносливость расы драконов, впрямь появится великий воин.

Но чтобы в одиночку уничтожить Совет Теней, при этом даже не поранившись…?!

Я ахнула, вглядываясь в рослый силуэт своего саэллана.

Рею было не до меня.

— Предатель, прикинувшийся советником, — яростно выплюнул Аднэтт, отводя руку в сторону и сгибая пальцы. Из облачной пыли возле его ладони возник обоюдоострый меч с черным лезвием. — Чужак, выдававший себя за одного из своих. Бросаешь мне вызов, дракон?

— Бросаю, — твердо ответил муж.

— Хочешь знать место главы Совета Теней?

— Почему нет?

Мужчин, замерших в одинаково напряженных позах, окутало серебристое свечение, и временно блокировало власть клятвы верности. Похоже, Темные Боги разрешили честный поединок. Теперь в случае гибели Верховного князя, все кто был скован необходимостью ему служить — получат долгожданную свободу.

Поняв, что ему конец, Аднэтт злобно крикнул:

— Сначала убей.

Скулы мужа заострились, отчего он стал напоминать свирепого хищника. Ладонь любимого окуталась черными вихрями. В руке — появился сияющий белым серебром двуручный клинок с рукоятью, обсыпанной белыми камнями.

Секунда и противники скрестили оружие.

Блеснули россыпи ярких искр, в воздухе разлилась морозная ярость. Отовсюду наползла Тьма и скрыла мужские силуэты плотным занавесом. Несколько секунд я лихорадочно следила за точными, ловкими ударами Рейдена и быстрыми, жесткими выпадами Аднэтта, а затем в глазах потемнело.

В висках заколотило, конечности онемели. Сидя на алтаре и зажимая кровоточащую шею, я начала терять сознание. Князь взял слишком много крови? Или причина обморока в чём-то другом?

Туго соображая, отклонилась назад, ожидая удара о твердый камень. Но вместо этого уронила голову на чьи-то прохладные колени.

— Это я, — послышался сквозь лязг металла шепот Лейлы. — Вы были добры ко мне, Ева. Я вас не оставлю.

Сестра князя оборвала от юбки плат материи и прижала к моему искромсанному клыками горлу. Дальше создала из мрака шерстяной плащ с меховой опушкой и бережно меня укутала.

— Так будет теплее.

Отблагодарив ее взглядом, сделала судорожный глоток.

Непродолжительное время боролось с сонливостью, вызванной большой кровопотерей и отчаянно прислушивалась к звукам боя. Упорно держала глаза открытыми. Различала вверху сводчатый потолок и бескровное, перепуганное личико княжны.

Увы. Темная магия Севера оказалась сильнее. Ледяной сумрак неотвратимо завладел сначала моим телом, а затем и разумом, опутав липкой паутиной. Высосал внутреннее тепло, оставил наедине с бездонной пустотой.

Теряя связь с реальностью, я услышала совсем близко тяжелый и такой родной бас Кобольда.

— Командир! Тронный зал обнаружен.

Ему вторил хрипловатый голос Тэвиала и других ловцов:

— Чувствую вибрации человеческой ауры!

— Где?

— Вон там! У алтаря.

Их перекрыл гневный баритон Кассиана.

— Спина к спине. Клинки наизготовку. Вперёд!

Я вздрогнула, прислушиваясь внимательней.

Драконы в вампирском замке? Не реально.

Хотела открыть глаза — убедиться воочию, но время перестало существовать. Мир испарился.

41. В лазарете

Жаркая детская ладошка стискивает мою, куда-то потянув:

— Идём, мамочка.

Я оборачиваюсь и нахожу себя вблизи удивительно красивого озера.

Солнечные лучи просвечивают водную гладь вплоть до песчаного берега, над которым мечутся стайки разноцветных рыб. Справа тянется горная гряда, укутанная шапками облаков; слева простирается бесконечное пшеничное поле, а за ним высится огромное родовое поместье. Десятки башен с витражными стеклами окружают трехэтажный каменный особняк. И над ним гордо реет флаг с геральдикой клана Саура: золотистый дракон с пламенеющим мечом и щитом.

Невольно закусываю губу.

Уже бывала в этом чудесном краю. Во снах. Когда плыла на торговой барке, засыпая в обнимку с Рейденом; и во время ночевки в поместье родственников Кобольда.

Получается, сейчас тоже сплю?