"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Тоже безумно рада встрече, — улыбнулась милашке, потрепав его за теплыми ушками.

Кобольд беззлобно заметил:

— Подлиза. — Забрал у меня пустую кружку и продолжил рассказ. — Материализовался над столом лорда Мантрэ во время срочного совещания, на котором обсуждался план по твоему спасению. Улегся на карту северных территорий и намекнул, пока не выслушаем — не уйдет.

Я шепнула:

— Охотно верю.

Упрямства Ошу не занимать. В точь-точь, как его хозяину.

Нить повествования перехватил Кассиан:

— Мы действовали быстро и скрытно. Собрали малочисленный отряд и двинули за Стену. Спустя двое суток были возле замка. Дайман указал короткий путь. Провёл внутрь тайным подземельем и вывел в тронный зал, где по счастливой случайности в этот момент собрались лидеры тринадцати Ковенов. Правда, к нашему появлению — большинство были убиты. Те, кто выжил, добровольно сложили с себя полномочия.

Я сузила глаза, теребя жесткую шерстку иллюзорника. Интуиция подсказывала: дело вовсе не в везении. Больше смахивает на заранее продуманный план. Кем? Рейденом?

— Тебя обнаружили без сознания у алтаря. Чуть поодаль тело Наорэ Аднэтта.

Припомнив гада, невольно передёрнулась.

— Что с ним?

— Был обезглавлен тем же неизвестным мстителем, что до этого играючи проредил Совет Теней, — успокоил Коб.

От новости, что упырь сдох — ненадолго полегчало.

Судя по тому, что драконы не знают имени таинственного благодетеля, сокрушившего лидера вампиров, Рейден ловко ушел из их поля зрения. Одержал победу в финальном поединке, рассеял магический клинок и растворился за секунду до появления ловцов.

Сердцу стало тесно в груди.

Постойте, муж бросил меня, не сказав ни слова?

В лазарет вернул спокойный голос рассказчиков.

— После смерти Верховного князя, в Ковенах воцарилась неразбериха. По законам бессмертных: до того, пока не будет избран новый лидер, власть временно передаётся в руки следующему по старшенству наследнику правящего Дома. Управление перешло к леди Аднэтт.

— Лейле? — Удивилась я.

Я была обязана княжне жизнью. Не зажми она мою рану на шее и не укрой теплым плащом, точно бы умерла в Цуриане. Приятно узнать, что девушка, наконец, освободилось от гнёта брата-мучителя.

Глаза Кобольда подозрительно полыхнули, а вертикальные зрачки сузились до размеров иглы.

— Ее имя Лейла?

— Да. А что?

— Да так.

Друг громко хмыкнул, неспешно отошёл к стеллажам и принялся задумчиво растирать подбородок.

— Перед тем как покинуть земли Ковенов мы побеседовали с леди Аднэтт, — пояснил Кассиан, так как Коб резко притих. (Похоже, надолго). — Княжна заверила, что не станет продолжать политику брата и желает как можно скорее заключить перемирие с Императором драконов. Этой же позиции будет придерживаться новый лидер вампиров.

Я тихонько кивнула, радуясь одной хорошей вести.

Понятно, что дальнейшая судьба двух народов будет зависеть от их желания жить в мире и согласии. Верю, правители бессмертных и чешуйчатых обязательно найдут общий язык. Они заслужили.

В наступившей тишине Тэвиал вальяжно потянулся, демонстрируя сквозь тонкую рубаху игру идеальных мускулов.

— Если девчонка останется верна слову, надобность в форпосте отпадёт.

— Ишь, какой резвый, — хмыкнул Аркус, отнимая от моего лба полотенце, чтобы снова смочить.

Мысли о Рее добавили моему лицу бледности и тревоги?

— Для начала пусть заключат договор о ненападении и подпишут ряд доверительных грамот. А то форпост ему, видите ли, лишний.

— Ладно, бурчать, рин Ори. Я же на будущее.

— На будущее он…

Парни затеяли шуточную перепалку. Адель воспользовалась минуткой затишья и тихо спросила:

— С тобой точно всё хорошо?

Чувствует моё недоумение из-за поведения Рея, потому что симпатка? Или то дают знать родственные узы, о которых болтал Аднэтт?

Вздохнув, решила спросить на чистоту:

— Ловцы обнаружили в замке кого-то еще?

Адель мгновенно поняла, кого я имею в виду. В глазах подруги мелькнула тень сочувствия.

— Никого.

— Только ты. Леди Лейла. Князья и обслуга, если быть точным, — вмешался в беседу Кассиан.

Оказалось, тихий приватный разговор давно являлся достоянием общественности. Драконы внимательно смотрели на нас и ловили каждое слово.

— Я говорю о советниках Наорэ, — неохотно уточнила, обводя друзей взглядом. — Пока «гостила» в Цуриане, сталкивалась как минимум с несколькими милордами.

Кассиан поморщился.

— Если кто и был, исчезли до нашего вторжения. По всей видимости, бежали Порталами. Полагаешь, они поднимут восстание, оспорив власть нового лидера?

Я откинулась на подушку, закрывая глаза. Из горла вырвался всхлип.

— Не совсем.

Объяснять, почему из глаз брызнули слёзы, не пришлось. Спас рин Ори.

— Так, молодёжь, леди Эн Терино требуется покой. Все — на выход.

Драконы недовольно загалдели, но подчинились наказу старшего по лазарету. Дружно пожелали мне выздоравливать и один за другим исчезли за дверью. Рядом остались только Ади и старый целитель.

— Хочешь поговорить? — Осторожно спросила подруга, когда Аркус отвлёкся к другому пациенту.

Я пробежалась пальцами по колючей спинке даймана, мурчавшего поверх коленей, и отрицательно мотнула головой.

— Нет.

— Если что, я поблизости.