Фантастика и Детективы, 2013 № 05

Как ни откладывал Кирута встречу с Сергеем Уличевым, но больше тянуть было нельзя — его следовало допросить по всей форме. Сергей рассказал следователю, что не может взять в толк, кому они с женой перешли дорогу и допекли так, что человек пошел на крайность. Сколько ни пытался он отыскать среди своих знакомых врагов, но так и не нашел. «Недоброжелатели, конечно, есть, как и у каждого человека. Но чтобы пойти на убийство, нужны очень веские причины. Лена никогда не говорила о том, чтобы ей кто-то угрожал. Не припомню и я», — сокрушенно вздохнул Уличев.

— Не заметили ли вы в поведении жены что-то необычное в последнее время? — поинтересовался Кирута.

— Нет, все было как всегда.

— А не мог ли на это пойти кто-то из ваших бывших соперников, тот, с кем Лена встречалась до замужества?

— Нет, это исключено. Я дружил с ней с той поры, когда она еще училась в школе, в одиннадцатом классе.

— Простите, на каком месяце беременности была ваша жена?

— На пятом. Мы ждали сына…

— Из тех, кто недавно освободился, у вас ни с кем не было конфликта?

— Слышал, что вернулся из заключения Алик Сотов, которого я повязал на блатхате. Я ему тогда испортил всю обедню…

5

Прокурор района пригласил Кируту к себе и спросил:

— Ну что Анатолий Дмитриевич, просматривается какая-либо версия?

— Пока ничего определенного? — ответил следователь.

— Неужели все так мрачно?

— Почти так же темно, как и в ночь происшествия, — пошутил следователь.

— Мне импонирует ваш оптимизм, — пошутил в ответ прокурор. — Что показывает Хрипачев?

— Он утверждает, что никого не видел, а сам не причастен.

— И у вас нет сомнений относительно его показаний? — пристально посмотрел прокурор на следователя.

— Мотив слабоват. Чтобы пойти на убийство, нужен очень серьезный мотив. А Хрипачев, по своей дурости, еще малолеткой отбыл срок и напрочь забыл об этом. Ведет вполне нормальный образ жизни.

— А ежели это чья-то наводка, он трусит, не выдает сообщника?

— Нет, он не робкого десятка, к тому же с бывшими зеками не водится. Есть еще один веский довод в его пользу. Дело в том, что удар в спину Уличевой нанесен сверху вниз, на основании чего эксперты утверждают, что человек, покушавшийся на ее жизнь, был высоко роста, примерно под метр восемьдесят, а Хрипачев ростом ниже среднего.

— Надо проверять всех ранее судимых в районе? — посоветовал прокурор.

— Мы уже работаем в этом направлении, — сказал Кирута. — Установлено, что их всего шесть и двое из них судимы за нанесение телесных повреждений. У одного из них алиби, а вот другой путается в показаниях. Это Алик Сотов.

— Это тот, которого задерживал Сергей Уличев, рискуя жизнью?

— Да, он ему тогда здорово подпортил день рождения.

— Проверьте Сотова основательно. Он давно освободился?

— Около года назад.

— На работу устроился?

— Нет, не работает — находится на иждивении матери.

6

Во время очередной беседы Таисия Лясникова сказала следователю, что видела Алика Сотова в клубе во время концерта.

Сотова арестовали. Кирута неоднократно допрашивал его. Сотов признался, что в клубе был и сразу после концерта отправился домой. Подтвердить или опровергнуть показания Сотова никто не мог.

Езерский навестил мать Сотова, и та сообщила сыщику, что сын пришел домой за полночь. Где пропадал два часа в непогоду, Сотов объяснить не мог. Бормотал о том, что мать сослепу могла ошибиться, перепутать время. Езерский вынужден был вновь встретиться со старушкой, и она прояснила ситуацию: «Я радио никогда до конца не выключаю, а только приглушаю. В тот вечер я услышала, как Алик прошел на свою половину дома — определила по скрипучим половицам. И почти сразу же радио просигналило двенадцать раз и замолкло».

«Почему лукавит Сотов? Что он скрывает? Если это его рук дело, то каков мотив его покушения? Месть? Но прошло уже немало времени, как он на свободе. Почему не сделал это раньше? Ждал удобного случая? Но даже если допустить, что это сделал он, то возникает другой вопрос: почему решил отомстить таким образом — покушением на жену Уличева, а не на самого опера? Боялся, что не совладает с ним, получит достойный отпор?»

Это были вопросы, на которые следователь упорно искал ответы и пока не находил их. Может быть, потому, что ему с самого начала казалось, что версии, которые он выдвинул первоначально, шатки. В них не хватает чего-то очень важного.

Кирута вновь вызвал Сотова на допрос и сделал попытку уличить его во лжи. Но тот твердил одно, что на мокрое дело не способен. И когда следователь высказал сомнение по этому поводу, Сотов сказал: «Значит, плохо вы меня знаете». После чего замкнулся и отказался говорить.

Анализируя протокол допроса Сотова, Кирута пришел к выводу, что тот к убийству Уличевой не причастен. Да, он что-то скрывает, не исключено, что какие-то другие преступления числятся за ним, возможно, не желает кого-то выдавать. Но к убийству Уличевой все это никакого отношения не имеет.

Кирута принимает решение освободить Сотова, но дает указание оперативникам проследить за ним.

7